崔錦章馬上轉過來,正色辯論:“既然是誠心相待,以我之真心、換彼之真心,怎麼會有卑微之說呢?只要下定決心,那麼能不能得到反而是次要的,重要的是我這顆願意追逐而去的真心啊!”

謝不疑並不認可,輕笑一聲:“世人卻不這麼想,兒郎之身主動示好,不修德行,眾人便說卑微低賤。要是最後得不到——難免又成了笑話一場!”

崔錦章道:“飲食陰陽之事,人之大欲存焉。別說是示好,就是露水情緣一夜,只要彼此你情我願,又有何妨?無法得到並非是笑話,那些沒有勇氣追求、此後再抱憾終身的,恐怕才是笑話吧?”

謝不疑盯著他道:“你居然這麼大膽?崔小郎君,你就沒有為其他人的評價而傷心過嗎?”

崔錦章道:“老師誇我直率坦蕩,長輩雖然嘮叨,但也管不住我。我大姐會幫我出頭,沒有人敢在我面前說壞話——除了你,你說話真過分。”

謝不疑目光一黯,轉過頭不再看他,把手上的梅花枝剪得都要禿掉了。他神思恍惚,金絲剪用力地軋下去,在戳到手指之前忽然被攥住,薛玉霄抓著他的手腕,取下剪刀,道:“要自殘不成?”

謝不疑微怔,說:“……走神而已。還不怪你?”他喉結微動,向後退了半步,好好地審視打量了她一會兒,說:“快走吧,晚一點人就多了,不方便。宮裡的紅梅一向比外面好,我修剪好了,插一花瓶,給……給崔小郎君送去。”

崔錦章指了指自己:“我?”他問薛玉霄,“我嗎?”

薛玉霄不答,衝著謝不疑點了下頭。兩人順著來時路離開。

直到離開宮禁,坐上回醫廬的馬車,薛玉霄終於稍微鬆懈。她嘆了口氣,道:“在宮裡耽誤久了,反而生事,下次遇到,不要跟他辯論。”

崔錦章也知道這樣不好,他應該隨便糊弄兩句,不理四殿下的,但當時沒有忍住,還是與他吵了起來——崔七乖乖坐好,清潤俊秀的眉目低垂下來,顯得很單純馴順似得:“是他故意找我說話的,雞蛋裡挑骨頭。……他說送我宮中紅梅,是真的嗎?如果真送給我的話,那我就原諒他了。”

薛玉霄道:“唔……我也不知道。但我覺得,有可能是送我的吧?”

崔錦章眼眸睜大,從腦門上緩緩冒出來一個問號。

薛玉霄沒有太過解釋。為了感謝他的幫助,她回到如意園後,就暗中贈送了金銀禮物給他。崔錦章資助醫館,常年兩袖清風,身上的道袍雖然舒適,但有些單薄了,於是又送了他幾套冬裝。

又幾日,由於崔氏主母、主君前往博陵老家料理事務,太平園便下了帖子,請崔明珠和崔七郎到園中小住,幫忙照看,以示兩家情誼之厚。

此外,裴飲雪還收到了一瓶從宮禁中送來的紅梅,宮侍說“分不清太平園和如意園,本是送給崔醫官的,四殿下交代說要是走錯了,就讓郎君留下吧。”

裴飲雪淡然頷首,道:“辛苦內貴人了。”

還劍上前打賞,送宮侍離開。裴飲雪看了一眼紅梅,轉頭看向薛玉霄,道:“沒有皇帝的名義,他送個東西還這麼曲折,連我都可憐他了。”

薛玉霄陪他打棋譜,沒有抬頭,道:“他可不需要別人可憐。謝不疑就像個定時炸……像個驚天響雷一樣,每次把我都嚇出一身冷汗。”

裴飲雪道:“……你心中第一個想法是驚嚇,這才是最讓人可憐的地方啊。”

明日落紅應滿徑(3)

第64章

冬日寒冷,薛玉霄記掛裴郎身軀,常督促他穿得厚實嚴密。然而饒是如此,他天生的體寒膚冷依舊不能緩解,薛玉霄每次挽住他手指時,都會生出對這份胎中頑疾的隱憂。

然而事不能急,只有掌握大權後才能出兵,那終年不化之地究竟在哪兒?可惜沒有衛星圖,她不知道這個世界的版圖是否與前世相同……

薛玉霄收斂思緒,收到母親讓兩人回太平園居住的傳信,臨近年關,一家團聚是應有之義。

她帶著裴飲雪登上馬車。

臘月底,京中的氛圍愈加熱烈喜慶。寬裕之家正趕著給孩子們做冬衣、買吃食以及年貨,街巷上人流密佈如織。隨處可見臉色紅潤的農戶百姓。自從土斷之後,很多不合理的、非法侵佔的田地被退回原處,交還到了自耕農手中,獲利者甚多,雖然這其中還免不了一些戶部官僚的“索要賄賂”、“分潤利益”,但依舊有好處到手裡,這個年過得也比往年更有滋味。

朝廷從來稱不上吏治清明,若非有王丞相約束,鳳閣以下的盤剝索賄還會更嚴重。不過聽聞丞相近日身體不太好……丞相為人中正平和,向來節制情緒,忍怒隱喜,不過多表露心意,她的適時敲打讓官場上的斂財圖利不至於太明顯。

薛玉霄思及此處,想到王秀也曾為她說話,便琢磨著哪一天登門去拜訪一下丞相——還有趙聞琴趙中丞。這樣幫助過她,宅心仁厚的師長,她不能拋之腦後,年關大節,一定要去看一看的。

日子沒選定,身側的裴飲雪忽然很明顯的靠近車窗,將密閉的車簾捲起一個小邊兒,凝神從縫隙中看過去,視線追逐著向後移動。

薛玉霄略感好奇。裴郎向來波瀾不驚,不知被什麼吸引到了視線。她跟著靠過去,一隻手繞過去抵在裴郎身側,窗邊空間狹窄,她只得從後方半環著他,貼至對方耳畔,低問:“你看什麼呢?”

裴飲雪盯著道:“那前面是你的塑像?”

薛玉霄一怔,跟著望了過去。見後方不遠處的“玄衣祠”人滿為患,很多人來生祠敬香,祈禱為在世菩薩延福延壽。

不說她在官場上所做之事,單單薛玉霄在京中的義診藥坊、施粥賑災,以及救濟生死大事的義莊,就源源不斷地耗費金銀財帛,數目不小,所救之人也難以計數——甚至因為崔七也同樣回京,兩人所資助的醫館收費低廉、常常義診,整個京兆貧民的病死數量都降下許多。

然而金銀能治百姓之病症、能挽一人之困苦,而傾頹國勢卻非金銀可救。薛玉霄看著眾人敬香時繚繞而起的香火,道:“幸虧百姓認不出薛氏的馬車。”

自從上次騎馬回園被堵住,兒郎爭相觀看之後,她便經常乘車。

裴飲雪道:“是啊……若是你被人認出來可怎麼辦?我們就去不了母親大人那邊了。……只是那塑像其實不像你。”

薛玉霄聽出他的話語中有笑意,視線偏過來看向他:“怎麼不像?你認真看了?”

裴飲雪道:“嗯。不及真人之萬一。”

他說完,將窗戶閉合,轉頭回來,沒料到兩人距離如此之近,幾乎與她的鼻尖觸碰到一起。氣息在這一瞬間交融糾纏起來,溫潤與溼冷,水與火,乍暖還寒的吐息纏繞在唇畔,醞釀在話語欲出之間。

裴飲雪呼吸一滯,他的目光不由自主地落在她臉上——塑像不及真人之萬一。哪怕百姓心目中的臉那麼慈悲聖潔、廣澤天下,卻少了一份待人的嫵媚多情,這份憐憫多情之意從她的眼睛裡流淌出來,比山中的溫泉更暖熱……她終究是人,不是泥塑金身的菩薩。

薛玉霄望著他的眼,一時也忽然忘記自己要說什麼,頓了頓,道:“……我消耗的錢財太多,操持後院,沒有累著你吧?”

她的俸祿其實很高,但這份俸祿要養活麾下的近衛士兵,封四安將軍後,她便讓韋青燕物色近衛人選,擴張武力。除此之外還要有冶煉坊、新農具的製造,如意園的開銷,以及資助醫館的花費……若非世家豪族底蘊不淺,她還真有點敗家。

裴飲雪哪還有思考正事的餘量,他的目光怔怔地停留在她的臉上,想要挪開,卻不捨得,便緩慢思索著回道:“母親前幾日還過問了,說你如今幹起正事,比不務正業時還能花錢,不過薛氏所有財產終究都是你的,母親並沒有不高興。”

薛玉霄道:“我說的是,有沒有為難到你?”

裴飲雪精於打算,掌握內帷的能力可以跟王珩比肩,比起任性驕縱的四殿下和自由天真的崔七,他更符合賢內助的身份。不過他卻不想讓薛嬋娟這麼輕易就結束話題,便開玩笑說:“無妨。哪一天你實在敗家破業,我便將金錯刀賣了,換得十萬錢來供養你。若是吃軟飯,就算你是將軍侯主,也要聽我的。”

薛玉霄一時當真,猶豫著說:“……也不至於賣刀。那是你家的遺物,價格還在其次,意義非凡,怎好變賣?”

裴飲雪問:“意義雖重,但物怎可與人相比?你如此挑食,要是不仔細經營照顧,餓死了怎麼辦?”

薛玉霄聽出這是在講笑話了:“說誰挑食?我可沒有。這話別在母親面前提。”

說著正要往回挪,腰身卻被一雙手臂從容攬抱住,他貼入懷抱,下頷抵在肩頭,側首耳語,輕道:“不願讓我供養就罷了,這麼小氣。上次……上次是我一時怕了,你別介意,到現在都不肯抱一抱我,難道你還在心裡記我的仇?”

薛玉霄抬手抵住他的背,耳畔絮語像是一絲一縷地細絨,撩動著耳廓和聽覺。她喉間微動,空空地吞嚥了一下,跟他道:“我何時記你的仇了。我是想著你的身體還不能適應,萬一要是有了意外……”

裴飲雪手指蜷起,抓緊她的衣衫。薛玉霄身上的錦緞被抓握出一道褶皺。他吐出一口氣,低聲道:“那母親應該會很高興。”

薛玉霄道:“我是覺得你身體承擔不了。你不知道……其實,其實大齊男子的處境,我比一般女郎更能感同身受。我想到母親有我之前,三任正君都因此撒手離世,想到王丞相的愛夫英年早逝,想到這裡的醫療環境其實並不好……我就會很擔心。不過……這也並非全然是我的擔心在阻止,如今四海晦暗,燕京、幽州尚淪陷在外,我有大事在身,不宜再多一軟肋。”

她的手貼住裴飲雪的後頸,薄唇緩慢而溫熱地貼在他的耳根——這塊白皙冰涼的肌膚瞬間便蒸透,透出紅潤熱意。薛玉霄沿著耳根上移,貼了貼他的臉頰,輕聲道:“我沒有記仇。你從哪兒誤會的?”

裴飲雪的目光仍舊那麼清凝通徹,如一片欲融的冰晶,唇瓣動了動,似乎想要開口,可終究不答,只是身體卻愈發依附上來——他的耐力耗盡了,裴飲雪習慣於安靜地忍耐、沉默地等候,不聲不響地揣摩別人的心意。但他與薛玉霄之間岑寂得太久,若非兩人交談一切如常,他幾乎有一種被厭棄的懷疑。

他孤冷如冰的心,第一次被別人的“喜惡愛憎”而牽動。

裴郎埋入她懷中,閉上眼,輕輕地道:“你不與我親近,我自然會誤會。”

薛玉霄略微有些難以剋制心緒,畢竟這是東齊,兩人的身體特性都有所變化,她這樣正當適齡的年輕女子,確實會在他身上感覺到一絲按捺不住的情愛萌發之意……她自覺正經,可也怕情緒翻湧、失去掌控,一邊說著“這樣不好,要是過了限,外面……”擔憂被發現如何如何,一邊卻又用力將他抱緊,將裴飲雪身上清淡的冷香盈滿懷抱。

薛玉霄的手心在他脊背線條上撫摸,順著衣料下的脊柱柔和滑落,手臂箍住郎君的腰,傾身向前,把他摟抱著抵在車壁上。

城中道路平坦,四通八達,馬車行得也很穩,只有一些前進的輕微晃動。薛玉霄垂首停在他脖頸間,長長地吸了口氣,問他:“你是不是很想我?其實很想跟我親近一些……”

裴飲雪心如擂鼓,被她按在車內角落,有些失了力氣。他攥著妻主的衣角,掌心輕微的汗濡透布料,腦海混亂,好半晌才收束住自己的思緒,低聲承認。

薛玉霄只聽到一個“是”字,心中更加湧動難抑,忍不住靠得更近,要不是冬日衣著嚴密,她衣衫下的肌膚簡直要透出一陣逼人的熱意。饒是如此,迎面的氣息和注視也依舊讓裴飲雪避無可避,驀然間慌亂不堪。

她的態度其實還在可控範圍內,沒有像那日一樣脫離控制。薛玉霄相當溫柔地抬撥開裴郎交疊的毛絨衣領——軟綿綿的,埋上去簡直像吸什麼小動物。

衣領下露出鮮明的鎖骨線條,膚色霜白,骨骼落在指尖的觸感非常明顯。如果以瓷器或玉器比擬,他一定是其中最為名貴細膩的珍品。

薛玉霄即便不常說,但其實仍常常被他的容色所吸引,她低頭親了一下鎖骨,感覺到他喉間的輕微吞嚥和震動。裴飲雪立刻便眼眶發紅了,他緊緊地抓住薛玉霄身前的衣襟,說出來的每個字都被拖進水裡,浸透得沉甸甸的:“……妻主……”

他的嗓音有點微啞了,忽然抓住她的手,掌心有點打滑,不能完全抓緊。他的控制力全面崩盤失控,根本不知道自己在幹什麼,眼神直直地籠著她,呼吸不定地道:“我……我其實……”

馬車穩穩地停在太平園前。

薛玉霄還未喪失理智,立刻意識到這不是一個能夠狎暱親近的時機。她反攥住裴飲雪的手指,另一手出來抵了抵唇,示意他悄聲,隨後提醒道:“過了鬧市,這裡安靜了。”

安靜是什麼用意?意思是已經抵達了太平園。在太平園外的地盤上,兩人絕不可能做出過多放肆的舉動。這可是岳母大人的門前啊。

裴飲雪的聲音一下子堵在喉嚨裡。他露出一種很難受、有一些受不了她的埋怨之意。

車外沒見到動靜,有太平園的僕從上前問候:“少主,主母和二公子正在裡面等您呢。崔家大小姐和崔七公子也在。”

薛玉霄平穩回了一句:“知道了,等等。”隨後將裴飲雪的衣衫重新整理好,系攏披風,想要拉著他起身下車,裴飲雪卻一動不動,耳根紅得滴血,把薛玉霄的袖子抓在手裡。

“怎麼了?”她問。

“……你還問怎麼了。”裴飲雪盯著她的臉,有些生氣惱怒,又有些難過之意。

薛玉霄是真沒想到那兒去,在這個世界待久了,她的腦子裡也難免被灌注進了一些環境帶來的思想。比如兩情相悅之事慣常就應該女子主動,小郎君們都內斂含蓄。被這個思維給固化住了,她真不覺得裴飲雪會有什麼在世人中“放浪形骸”的反應。

她越是沒明白,裴郎就越羞慚欲死,一口銀牙都要咬碎了。他受不了地逃離她身邊,把窗戶開啟一個小縫兒,對著湧進來的冷空氣平復氣息,低聲道:“再等等……等我緩一下。”

薛玉霄愣愣地點了點頭。

過了好一會兒,裴飲雪才消去臉上的熱燙之感。他將衣服重新整理一番,這才朝著薛玉霄點頭,隨她下車。

太平園的僕從們看到少主下來,這才放心。薛玉霄一路沿著中軸線走下去,在對稱嚴謹的園中直抵主院,院落外侍從在掃雪,裡面有幾個小少年站在木凳上,修建園內的松柏,把兩邊修建得整整齊齊——他們見了薛玉霄,都紛紛下來行禮。

松柏高挺,因為內院裡有二公子居住,所以外面的侍從家兵不方便進來,便讓這些年輕侍奴修剪枝葉。樹高超過舉目可見之處,所以大多都踩了一截木凳。

薛玉霄說:“免了,你們做自己的事。”話音未落,一個大約十六七歲的少年一時“疏忽”,從木凳上踩下來,正好往薛玉霄的懷裡摔,他這一跤沒落地、既沒有落入少主溫暖的懷抱,也沒有摔在雪地上,而是被她一手抓住胳膊,用力地扶穩站住了。

少主是武將,他想摔都摔不倒了。

薛玉霄道:“非要行禮做什麼?小心。”說完便鬆手,沒有再看他。

她果然像傳言中那樣溫柔,從不苛責於人。少年面紅耳赤,自慚形穢,喏喏地躲開了。

裴飲雪沒什麼表情變化,目光留在他身上停了一剎,跟身側的太平園管事道:“登高危險,別讓他上去修剪了,仔細砸著人。”

管事低頭道:“是。”

他只吩咐了這麼一句,但落在心思不純的侍奴耳朵裡,都忽然間被警醒了一下……要不然少主這樣的態度,他們裡頭有些想要攀附鳳凰的人可能會依樣效仿。

兩人走過院落。在門外的簷廊上,薛玉霄望見一個圓滾滾的奶白團子,定睛一看,是披著披風、穿著厚冬衣的崔錦章。七郎在屋簷下埋頭燒一個小爐子,身形蜷縮在一起。

她停了停腳步,旁邊的裴飲雪也停下了。裴飲雪低下身,伸出手指戳了戳他的肩膀,崔七一扭頭,見是裴哥哥,露出很高興的表情,說:“我給你熬了新的藥!你一會兒記得喝。”

裴飲雪:“……”他開得藥苦得很,早知道就不戳他了。

崔錦章又轉頭飄到薛玉霄身上,當著裴哥哥的面,不敢流露出一絲心懷不軌,立即裝作正經模樣,板著臉道:“我跟司空大人說你很挑食,讓司空大人管管你,這樣對身體不好。”

兩人俱是一怔,彼此對視。薛玉霄無奈扶額,問道:“那我母親怎麼說?”

崔錦章臉色一變,聲音變小了很多:“司空大人說,你愛吃什麼她都能找到。”

她就知道是這個結果。

崔錦章道:“你們先進去吧,我怕侍奴掌握不好煎藥的火候,壞了我的藥材,這才出來熬藥的。在屋裡又弄得滿屋子藥氣,這樣不好,一會兒吃飯再叫我吧。”

薛玉霄點頭答應。

裴飲雪一到太平園,自然被薛明嚴立即截走。二公子守寡無聊,說是在家以備再嫁,其實他並沒有相中哪一位女郎,所以很期待三妹和裴飲雪過來,師弟棋藝高超,可以與他手談解悶、聊一聊如意園的事。