第三百九十三回 人不夠用啊

他轉頭去看姚杳，這人常年混跡於平康坊中，應該也是認得這種蠟燭的吧。

果然，姚杳的確是知道的，她看了那蠟油一眼，蹙眉凝神道：“這蠟油，看著眼熟。”話音方落，她的雙眼一亮，咧嘴嘿嘿直笑：“是平康坊的蠟燭。”

這嘿嘿嘿的笑聲在空寂的倉房裡打了個旋兒，孟歲隔也跟著這笑聲抖了三抖。

他略帶驚恐的望了姚杳一眼，一隻蠟燭而已，他怎麼從這笑聲中聽出了陰謀的味道。

韓長暮認識姚杳也算很久了，知道她素來心思詭譎，但還是被笑的脊背一涼，頭皮發麻，他也知道這蠟燭是平康坊用的最多，可也不至於笑的如此陰惻惻的吧。

他嚥了口唾沫：“平康坊裡的蠟燭怎麼了？”

姚杳瞪大了雙眼，對韓長暮的單純頗感意外，她記得他也是平康坊裡的常客來著，即便是逢場作戲，他也沒少踏足平康坊，坊裡的那些手段，他或多或少也該見識過才對。

她微微張嘴，面露詫異：“大人不知道嗎，平康坊的花樓裡用的蠟燭，都是摻了夜光石粉和催情香的，單單是拇指粗的一根，燃上一刻，便很有用了。”

韓長暮嘴角微抽，這都什麼跟什麼啊，姚杳一個姑娘，怎麼能知道的這麼清楚，還臉不紅心不跳說出了口。

他反倒紅了耳尖，尷尬不已的點頭：“我知道啊，我聽說過的，可你也不用笑的那麼幸災樂禍吧。”

姚杳一臉坦然，雙眼閃著狹促的光：“大人，這是貢院，貢院裡頭，有人用平康坊花樓裡的暖情蠟燭，這熱鬧還不夠大嗎？”

“......”韓長暮頓時無言以對了，轉念卻又啞然失笑，貢院裡都是男子，卻莫名的出現了這種平康坊裡的蠟燭，這個熱鬧也的確夠姚杳笑的幸災樂禍的，傳出去也足夠丟禮部和翰林院的人的。

不過，這又哪裡是一隻蠟燭的事情，這是拔出蘿蔔帶出泥啊。

他抿嘴，將淡薄的笑容抿的乾乾淨淨，低下頭又去看那塊不易察覺的蠟油。

這塊蠟油已經乾透了，但似乎乾涸的時間又沒那麼長，蠟油的油潤感尚在，並沒有被風乾出裂痕，更沒有呈現出乾巴巴的模樣。

而蠟油旁邊的灰塵明顯比蠟油上的要厚一些。

這蠟油顯然是剛滴上不久的，極有可能是作廢的考卷剛剛送進這間倉房，便有人探了進來。

韓長暮看了眼蠟油滴落的地方存放的作廢考卷，一共有四卷，每卷都是單獨彌封了一個紙袋，封口處都分別都寫著“兼經二卷之一，之二這類的字跡”，而彌封的時間皆是三月二十六日。

這是第二場兼經的作廢考卷，而正式的考卷，現在還在後頭日夜印刷。

韓長暮驟然抬頭，目光微冷，似乎穿透了厚厚的牆壁，望向了明遠樓的後頭，那裡有一處封閉起來的院落，是歷次省試，用來印刷考卷地方。

那處院落只有一扇門，四周都是高牆，其中一堵牆便是貢院的外牆，相對的兩個牆角便是兵卒把守的崗樓。

考官入簾後，那處院落裡面駐守了一百名內衛，而外面駐守了二百名北衙禁軍。

此次下場計程車子足有一萬八千多人，數千印刷工匠們日夜不停的開工，也只堪堪趕在世子們入場後，才能將所需的考卷印出來。

這些考卷下發到士子手裡時，還散發著墨香，手不小心蹭上去，考卷就被蹭花了。

若說這貢院裡什麼地方守衛最為森嚴，除了號舍便是這印刷考卷的地方了，從入簾那日起，工匠們便在院子裡坐起了牢，吃喝拉撒睡都在印坊裡，不能出入，不能傳遞訊息和物品，一日三頓飯都靠人送進去。

可以說現在的印坊，連只蒼蠅都飛不進去，考卷也是飛不出來的。

韓長暮收回目光，雙眸微眯，目光冷厲。

或許正是因為正在印刷的考卷不容易拿到，洩露出來的考卷才成了作廢的那幾份。

下手之人有可能志不在考題真假，只在斂財。

也有可能盜取考卷只是個幌子，用來掩人耳目，下手之人其實是另有所圖。

他想著，伸手將這五份作廢考卷取下來，小心拆開封口，取出裡頭的考卷看了一眼，轉手遞給姚杳：“背下來。”

姚杳愣了一瞬，下意識的脫口而出：“憑啥？”

韓長暮挑眉，湊到姚杳耳畔戲謔低語：“憑你想救包騁。”

姚杳悻悻的哼了一聲，捧著考卷搖頭晃腦的背了起來。

韓長暮見姚杳裝腔作勢的模樣，挑唇莞爾一笑，轉頭對孟歲隔沉聲道：“此事尚不明朗，不適合大肆張揚，以免打草驚蛇，你先帶著內衛樓上樓下恢復原狀吧，再安排幾名內衛隱藏在暗處，盯著這兩處地方。”

發現異常的地方位於明遠樓的二樓的盡頭，雖然位置隱秘，不那麼容易引起人的注意。

但明遠樓的二樓住了十八名同考官，另有監臨，提調，監視各三十六名，這麼多人，人多眼雜，撬地板這樣大的動靜，他們又不是聾子瞎子，怎麼可能不出來看一看。

他微不可查的嘆了口氣，內衛還是有些不足啊。

若是人手足夠，可以安排內衛將考官，監臨，提調，監視這些人統統監視起來，不愁查不出蛛絲馬跡。

可如今，他仔細盤算了又盤算，人手上著實捉襟見肘。

孟歲隔顯然也想到了這一點，深深的吁了口氣：“大人，若是能再調些內衛進來就好了。”

姚杳抿了抿嘴，這是自然的，人多好辦事，可是省試期間，在考官入簾之後，一直到閱卷結束，將結果呈閱永安帝之前，負責省試的諸多官員，包括北衙禁軍和內衛，都不得離開貢院。

但是因著今年韓長暮親自入場，永安帝還是給了他一塊令牌，允許他在每一場考試結束後，修整的那一日時，可以在貢院中處理內衛司的公務，並向外傳遞訊息。

這也是韓長暮簡在帝心，才能稍稍破了些許規矩。

韓長暮摸了摸衣袖中的金色令牌，擰眉道：“好了，先這樣吧，剩下的，本官仔細思量後再做打算。”

孟歲隔一臉凝重，點頭應了聲是。

這倉房沒有窗戶，門又關得嚴實，為了防止考卷的洩露，四周也沒有開通氣孔之類的東西，人在倉房裡待久了，難免會感覺胸悶憋氣。

一盞茶的功夫過去，姚杳將考卷一一裝回紙袋封好，重重的喘了口氣，覺得自己的後背都有些潮溼了：“大人，下官背好了，咱們可以走了吧。”

韓長暮知道姚杳記性好，但沒想到會如此好，不禁詫異道：“這麼快？”

姚杳得意洋洋的挑了挑眉。

韓長暮無語的抿了抿唇，問了一句：“你既然對那種蠟燭很熟悉，那麼，你可知道這蠟燭燃燒後，會在房間裡留下什麼痕跡嗎？”

“痕跡，什麼痕跡？”姚杳一時間愣住了。

韓長暮道：“氣味之類的。”

姚杳搖頭：“這蠟燭似乎是無味的，只是，”她微微一頓，雙眼亮了亮：“不過，我記得那蠟燭如果在房間中燒的久了，這種熒光粉末會隨著蠟燭燃燒後的煙霧散落在房間的角落裡，若無人打掃，是不會自己消失的。”

韓長暮眯了眯眼，看這蠟油的情況，滴落在這裡也不過就是三四日，現在搜一搜貢院，或許還真的會有什麼收穫。

只是不能大張旗鼓的搜查，搜查的由頭和手段都要格外注意，不能留下痕跡，打草驚蛇。

他略一沉思，對姚杳耳語幾句。

姚杳臉色變了變，彎起眉眼，笑眯眯的點了點頭。

倉房裡方才陰鬱凝重的氣氛，也隨著兩個人輕鬆下來的神情，隨之一掃而空了。

韓長暮上晌搜查明遠樓一樓倉房和二樓時，並沒有刻意掩飾什麼，動靜鬧得極大，驚動了不少人。

有些人耐不住性子，紛紛找相熟之人打探訊息。

及至用午食的時候，一股緊張和驚恐的氣氛，悄無聲息的在明遠樓中瀰漫開來。

“這下子，貢院裡要草木皆兵了。”姚杳開始將食盒裡的午食一一擺在食案上，想起方才去後廚領午食時，聽到的竊竊私語，忍不住嗤的一笑。

韓長暮混不在意的笑了笑：“沒有這樣大的動靜，他們照樣草木皆兵。”

姚杳挑眉，狹促笑道：“閣老年歲大了不經嚇，二樓的那些又都年輕不經事，可別嚇出個好歹來，奉御們可進不來貢院。”

韓長暮高深莫測的咧咧嘴，算是一笑：“沒事，聖人怕蔣閣老年老體衰，經不住貢院裡的磋磨，特意讓我帶了藥進來的。”

姚杳撲哧一聲：“聖人這到底是待見蔣閣老，還是不待見蔣閣老？”

韓長暮挑了下眉：“你說呢？”

姚杳撇嘴，事關朝堂，她怎麼敢信口開河，遂開玩笑似的胡說起來：“要我說，聖人是早就看夠了那張人老珠黃的臉，想換張鮮嫩俊朗的臉看一看了。”

“......”韓長暮無語了。