隨著熱氣在上頭蒸騰氤氳,淺棕色的襯布依舊沒有任何改變。

孟歲隔沮喪道:“阿杳,你這法子不行啊。”

姚杳亦是眉頭緊皺:“怎麼會不管用呢?”

“或許不是用火烤吧。”何振福道。

三個人唯恐烤糊了襯布,趕忙撤了燭火。

姚杳捻著那襯布,細微之處,手感與尋常的棉麻又有些許不同。

她拿起襯布,對著燭火望了過去。

只見這襯布的織法卻是別有洞天,並非是一成不變的,經緯交錯間,竟隱約有山巒綿延,河流縱橫,城鎮林立。

她的臉色一變,驚呼道:“大人,您快來看。”

韓長暮忙撂下筆,疾步走過來,接過襯布,迎著光仔細端詳起來。

明亮的燭火洋洋灑灑在襯布上流淌,那淺淺的斑駁棕色彷彿都閃著光,而襯布上巧妙織出景緻愈發的清晰可見了。

“這是!”韓長暮眯了眯雙眼:“這是將一副輿圖織在了布上,縫在了革靴裡。”

何振福嘖嘖稱奇:“太巧妙了,乍一看還以為只是個尋常的底紋呢。”

這片底紋織的十分精細,一山一水,一城一鎮,一木一石,皆惟妙惟肖,只可惜的是,這奇異麗景沒有任何標註,看不出是哪片山哪條河。

“這,也看不出是哪啊。”孟歲隔摸了摸髮髻,愁道。

“這輿圖上的山水繪製方法大多相似,若沒有標註,的確很難分辨的出來。”姚杳在輿圖上仔細摸了摸,皺眉道。

何振福拿過另一隻革靴:“這不還有一隻鞋嗎?”

姚杳抿了抿唇,有了拆頭一隻革靴的經驗,拆這第二隻革靴,自然容易的多,也順利的多,拆下來的棉線也完整了許多。

這塊襯布上也同樣有織出來的底紋,只是這片底紋與方才那片截然不同。

這片底紋上只有山巒河流,並沒有城鎮。

且每一道山巒,每一條河流,都織的格外詳實而清晰。

韓長暮看著這副輿圖,腦中便閃現出另外一幅輿圖,與這副圖呼應著。

他抬頭與姚杳對視一眼,從她的眼中也看到了震驚之色。

顯然她也想起了從隴右道得到的那副輿圖,但兩個人都極有默契的沒有多說什麼。

他的目光閃了閃,轉頭對姚杳道:“姚參軍,你把這兩副輿圖繪製下來。”

姚杳應了一聲,讓何振福和孟歲隔迎光舉著那塊淺棕色的襯布。

更漏一聲聲的滴落,她看一眼輿圖,垂首極快的落筆繪製片刻,再抬頭看一眼,再落筆繪製。

盈盈的燭光映照著,韓長暮凝眸,目光穿透燭火,落在姚杳的臉上。

她的神情平靜而鄭重,秀眉微微擰著,透著些許執拗。那雙微微低垂的杏眸清透明澈,乾淨的如同被水洗過,單純而美好,不見半點算計。

韓長暮一時怔住了,不知道狡黠算計和執拗單純,到底哪一個才是真正的她。

“好了。”姚杳輕輕吐了口氣,撂下筆,動了動手腕,徐徐吹乾了紙上的墨跡。

何振福和孟歲隔看著攤在

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書案上的兩張紙,紙上筆墨機巧,將原本模糊不清的底紋,繪製的細緻入微。

只可惜真如姚杳所說,這輿圖上的山水繪製方法大多相似,單憑這兩張沒有任何標記的輿圖,還真的難以分辨這到底是何處。

韓長暮收回落到姚杳臉上的目光,望住了那兩張輿圖,心神一凜,臉上卻沒露分毫異樣,只淡淡道:“先收好,有機會再細查。”

自打韓長暮走過來,姚杳便一直盯著韓長暮,沒漏掉他臉上每一點神情微變。

聽到韓長暮這樣語焉不詳的一句話,她在心底冷笑了一聲。

這個狗渣男,他一定看出來這個地方是哪了。

奈何她沒有走遍過大靖朝的山山水水,見識淺薄,看不出來啊。

她神色平靜的將輿圖卷好交給韓長暮,看了一眼更漏,道:“何總旗,咱們趕緊把革靴縫起來,給夏元吉送回去吧。”

可說起來容易可做起來難,在座的幾個人,哪一個都不是善於針線之人,雖然時辰尚早,但直到臨近天明之時,幾個人才磕磕巴巴的,堪堪縫好了兩隻革靴。

何振福拎著兩隻革靴,打量了半晌,滿意的點了點頭:“看起來跟拆開之前沒什麼不一樣。”

姚杳挑眉:“只是看起來沒什麼不一樣。”

何振福無所謂的揮了揮手:“反正圖還在,他起不了疑心的,我過去把鞋放回去,你就不用跑一趟了。”

姚杳樂得如此,道了聲謝,看著何振福出門,她朝韓長暮行禮道:“大人,下官先回去了。”

韓長暮若有所思的盯了姚杳一眼,靜了片刻,才無聲的點了點頭。

回到房間,姚杳一刻不敢耽誤的擺好紙張筆墨,趁著她的記憶尚未變得模糊不清,趕忙將方才的那兩張輿圖連著繪製了兩份。

她吹乾墨跡,將其中兩張輿圖疊成了窄窄的紙條兒,縫進了中衣的衣襟中。

她很清楚方才離開時,韓長暮那一眼的意思,她倒也沒什麼可懼怕的,記性好又不是她的錯,記住了,畫下來,就更沒錯了。

她能夠確認,這兩副輿圖跟在隴右道得到的那副輿圖是一套的,隴右道的那副輿圖,應當就是這兩副輿圖中的詳細內景。

剛剛做完這一切,窗欞便被人敲響了。

“誰?”姚杳猛然回頭,看到倒掛在窗欞上的那個人,她嗤的一笑:“三哥,你好好的指揮使不做,非要來做窗上君子啊。”

金忠翻窗而入,笑眯眯的望著姚杳:“偷鞋好玩嗎?”

姚杳撲哧一笑,朝書案抬了抬下巴:“那個是從鞋裡發現的,我描下來的,你拿給義父。”

金忠長眉一軒:“你確定是給義父?”

姚杳偏著頭,似笑非笑道:“那你想給誰?”

金忠嘁了一聲:“你個死丫頭。”

說著,他將兩張輿圖疊好,放進貼身衣服裡。再度翻窗而出。

姚杳望著窗戶一起一落,不禁搖頭失笑。

就在金忠離開的同時,孟歲隔便推門而入,對韓長暮低語:“大人,金指揮使去見了姚參軍,不知道說了什麼,方才離開了,他二人功

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夫過人,卑職不敢離得太近。”

韓長暮沒有抬頭,手上的筆掉在書案上,燭火的光投射在臉頰上,那神情晦澀莫名。

他猜測過姚杳和金忠是認識的,但至於是認識還是熟悉,他始終不知該如何界定。

現在,夤夜會面這件事情,給這兩個人之間的關係,有了個明確的定論。

他慢慢拿起筆,繼續埋頭在紙上寫著什麼,靜了良久,他才冷聲吩咐道:“去查一下姚參軍和金指揮使的關係。”

次日黃昏,士子們交卷搜身離開貢院。

又隔了一日,士子們搜身進入貢院。

夏元吉那裡始終安靜,謝良覿那裡也沒有任何動作,就連姚杳和金忠,都再沒有見過面。

到處都安靜極了,安靜的韓長暮都要以為,謝良覿已經放棄了在省試裡撥弄風雲了。

省試的第三場的最後一日,士子們依舊在黃昏時分交卷離開貢院,貢院裡頓時清淨了許多,只留下了明遠樓中的眾多官員,還在沒日沒夜的謄錄考卷。

天已經完全黑透了,白日裡又下了一場雨,四下裡沖洗的清澈純淨。

入了夜的空氣格外清新,站在高高的明華樓三樓,伸出窗外的手上,像是掬滿了一捧璀璨的冷月星輝。

半開的窗送進微醺的春風,韓長暮難得清淨下來,吩咐孟歲隔整治了一桌好菜,還將御賜的酒給舀了一壺出來。

孟歲隔提著食盒推門而入,聞到滿室酒香,他在門口足足愣了一瞬,抽了抽嘴角,詫異無比的驚歎一聲:“大人,您這是怎麼了?”

韓長暮懶散的歪在胡床裡,難得的一臉倦容,疲憊道:“累了。”

孟歲隔跟著韓長暮已有十幾年了,也曾跟著他征戰沙場,那幾年從屍山血海裡走出來,幾度生死之間,卻也沒見過他面露這樣的疲憊之色。

看來這累心跟累身,是兩種累法。

他心疼極了,趕忙斟了一盞酒遞給韓長暮:“那大人多喝兩杯。“

韓長暮撲哧一笑,伸手敲了一下孟歲隔的額頭:“臭小子,一醉解千愁嗎?”

孟歲隔嘿嘿直笑。

韓長暮點了點對面的胡床:“坐下,一起喝點。”

“誒,好。”孟歲隔也不扭捏推讓,坦然的坐下來,自己給自己斟了一杯酒。

這就剛喝了一杯,門便被人叩響了。

韓長暮吁了口氣,叫了敲門之人進來。

姚杳走進房間,便聞到了濃郁的酒香,她皺了皺眉,掩飾住驚詫的神情,行了個禮:“大人,灶房有動靜了,有人給餘慶遞了訊息,明日上晌送菜過來時,有人來拿腰帶。”

說著,她將手指寬的一張字條遞給了韓長暮。

字條上只寫了簡單的三個字:“次晌菜。”

韓長暮摸了摸那字條,字條被油腥染透了,兩指間摸了一把肉饅頭的味道,他微微蹙眉:“這字條是從肉饅頭裡發現的?”

姚杳點頭:“是,今日的暮食是肉饅頭,餘慶和其他幾位官員是到灶房用的飯,這張字條就是餘慶從肉饅頭裡發現的,當時他背過旁人,將這字條給了下官。”

(本章完)