第五百九十九回 不眠之夜

何登樓眯了眯眼：“那，是不是可以判斷，兇手雖然不是一個人，但這些人都是有功夫在身的。”

“可以，”孫瑛點頭道：“不止如此，這些人還都下手狠辣，毫不留情。”

何登樓又問：“孫仵作，死者是一共六十一人嗎？”

孫瑛一愣，搖了搖頭：“不是，一共七十人。”

“七十人？”喬言達驚呼了一聲：“這，這怎麼，苧麻巷裡共有四十三戶六十三人，童蘭英和沐沐跑出來了，那就剩下六十一人了，小人，不會記錯的。”

何登樓給了喬言達一個稍安勿躁的表情，問道：“孫仵作，這七十人，都是女子嗎？”

孫瑛道：“不是，六十一人是女子，剩下九人是男子。”

喬言達恍然大悟，臉上的驚恐之色更甚：“這，一定是，在苧麻巷留宿的，這可怎麼好，這，死了其他坊裡的人，這可，怎麼交代啊。”

何登樓亦是嘆了口氣，這事複雜了，牽扯也大了，不是他一個小小的捕頭可以料理的了的了。他招了招手，叫了個衙役過來，吩咐道：“派個人，快馬加鞭去追少尹大人，告訴他修平坊發生的事情，請他拿個主意。”

衙役應聲稱是，拿著何登樓遞過來的牌子，飛快的趕回京兆府。

何登樓望住申請驚恐慌張的喬言達，沉聲道：“喬坊正，現在不是慌張害怕的時候，你在修平坊人頭熟，還得你仔細辨認一下這九個人都是誰。”

喬言達艱難的應了聲是，雙腿就像灌了鉛一樣，沉重的挪到了那九具屍身旁。

孫瑛揭開白布。

喬言達看了一眼，就嚇得肝膽俱裂，死活都不肯再看第二眼了。

何登樓有些不耐煩道：“喬坊正，你這樣，是辨認不出來的。”

喬言達嚇得兩條腿直哆嗦，心裡一個勁兒的喊冤叫屈。

前幾日才出了那麼一樁詭異的人命案子，那現場慘烈的他現在還記憶猶新，現在又一下子死了這麼多人，今年這是怎麼了，流年不利啊。

或者是這苧麻巷裡陰氣太重了，惹來了什麼不乾淨的東西，才遭了難。

他根本沒心思去認屍，就想著要去請幾個仙師真人回來，好好的做幾場法事，給這些人超度一番，去去邪氣。

他哆哆嗦嗦道：“何，何捕頭，小人，小人害怕。”

何登樓愣了一下：“害怕什麼？”

喬言達瞥了一眼那起伏的白布：“死，死的太難看了。”

何登樓多看了幾眼那些屍首，微微皺眉：“這叫難看？你是沒見過難看的吧。”

他已經很不耐煩了，這麼大的一樁案子，死了這麼多人，搞不好會鬧得人心惶惶，若是上達聖聽，別說他這個捕頭了，就是府尹大人，都要被訓斥的。

這個喬言達居然還矯情自己害怕。

何登樓一把抓住喬言達的衣襟，把他拖到屍首前，摁著他的後腦去看，一臉土匪樣的凶神惡煞：“趕緊看，若是耽擱了破案，你吃不了兜著走。”

濃濃的血腥氣燻得人呼吸一滯，喬言達閉了閉雙眼，勉強睜開眼望住屍身的臉，盯了一瞬，驚恐的喊了一聲：“這是，這是十字西街王家的上門女婿啊！”

何登樓趕忙仔細問了起來。

旁邊一個衙役捧著紙筆，飛快的記錄著。

認出了第一個，開了個好頭，剩下的就很容易了。

喬言達一個一個的辨認下來。

這九個人都是苧麻巷裡的常客，常來常往的，雖然有五個是其他裡坊的，但喬言達還是一眼就認了出來。

這些人死的時間不長，屍首沒有發生變化，辨認起來很容易。

喬言達辨認完後，孫瑛也將屍身都驗了個大概。

這些人的死因一目瞭然，也無需剖驗，更無須勘驗毒物之類的東西，甚至於年齡都不需要查驗，有喬言達在，他對苧麻巷裡的人簡直稱得上是瞭如指掌。

孫瑛洗乾淨雙手，沉聲道：“何捕頭，都驗完了，所有人都是一刀斃命。”

何登樓心情沉重的點點頭，這一次，或許他們面對的是一群窮兇極惡的人，功夫未必有多高，但足夠的心狠手辣，對尋常的百姓下手，是綽綽有餘的。

只是，這樣一群人，為什麼要殺掉這些苧麻巷裡的人，要將這裡的人統統殺掉，一個不留。

這是什麼仇什麼怨。

他站在趙娘子所住的那間屋子，透過窗戶，正好可以看見發生詭異命案的荒宅的後窗戶。

他的腦中突然靈光一閃。

是滅口，殺人滅口。

這些人一定是懷疑苧麻巷裡的人看到了案發當夜的情形，怕她們洩露出去，才會殺人滅口。

他突然想到今夜走水的棺材鋪，不禁聲音驟冷：“喬坊正，你可認識永崇坊的寧順祥？”

喬言達愣了一下：“認得，他也是這苧麻巷的常客，從前是童蘭英的相好。”

“從前？”何登樓疑惑道：“為什麼是從前？”

喬言達茫然道：“就是前頭荒宅裡死了人的那夜，寧順祥來苧麻巷找了趙娘子，童蘭英都恨透了，還說以後再也不讓寧順祥進她的屋子了。”

何登樓疾言厲色的問道：“你沒有記錯，當真是那一日？”

喬言達更加茫然了，點了點頭：“是，那天的事情太嚇人了，小人記得真真的。”

何登樓的臉色陡然一變。

怎麼會這麼巧，這世上怎麼會有如此巧的事情。

苧麻巷裡的人盡數被滅了口。

寧順祥的棺材鋪走了水，老老少少無一倖免。

何登樓能夠確定，這是滅口，殺人滅口。

為的就是掩蓋荒宅裡的那件詭異命案。

那夜看到荒宅裡的情形的，一定是趙娘子和寧順祥，只是不知道他們看到了什麼，為何在京兆府和內衛司查問的時候，他們卻不肯說出實話。

那些殺手顯然並不清楚究竟是誰看到了那夜的情形，或者他們根本就不能確定苧麻巷裡的人到底有沒有看到什麼，只是懷疑而已。

抱著寧可錯殺不可放過的想法，才會將苧麻巷裡的人統統殺掉滅口。

想到這裡，何登樓一陣膽寒，只覺得不寒而慄。

看到何登樓的臉色不好，喬言達小心翼翼的問道：“何捕頭，怎麼了，寧順祥怎麼了？”

何登樓淡淡的瞥了喬言達一眼：“今夜，永崇坊走水，燒的正是寧順祥的棺材鋪。”

“什麼！”喬言達大驚失色。

何登樓點了點頭：“正是，那鋪子裡的老老小小，沒有一個逃出來。”

喬言達身子一軟，靠在了牆上，面如枯槁，口中喃喃：“這，這不可能啊，他們，他們到底看到了什麼啊，為什麼不說實話啊！”

喬言達顯然也想明白了，這些人為什麼會突遭橫禍，都是荒宅命案惹出來的！

何登樓淡淡道：“喬坊正既然知道事情有多嚴重，那就好好回憶回憶，今天白日裡，修平坊裡有什麼反常的情形，苧麻巷裡又都去了什麼生面孔，還有趙娘子，有沒有說過什麼奇怪的話。”

喬言達閉了閉眼，腦中一片混沌。

鮮紅的血在眼前噴灑，他只剩下了害怕，哪還想得出什麼異常來。

何登樓也知道一味的逼問，是問不出什麼來的，放緩了語氣道：“喬坊正不必著急，盡力而為便是。”他微微一頓：“童蘭英和趙沐沐二人，我要帶回京兆府衙署。”

“啊，哦，帶，帶，”喬言達回過神來，殺手若是知道苧麻巷裡還有兩個漏網之魚，肯定不會輕易放過的，童蘭英和趙沐沐的確應該去京兆府，單憑他，是護不住她們的，他憂心忡忡的問道：“何捕頭，那些人，會不會，會不會再來殺她們倆？”

何登樓搖了搖頭：“這，我說不準，不過，喬坊正沒有對其他人說童蘭英和趙沐沐還活著的事情吧？”

“沒有，小人沒有說，小人知道輕重。”喬言達急切道。

何登樓想了想，壓低了聲音對喬言達道：“天亮之後，苧麻巷被滅門一事定然瞞不住，屆時你就放出訊息，說童蘭英和趙沐沐還活著，只是受傷頗重，被接到了京兆府衙署裡治傷。”

喬言達“啊”了一聲，茫然相望。

何登樓點頭道：“沒錯，就這樣說，剩下的事情，你就不必再管了，京兆府衙署自會保護她們二人的安危。”

喬言達也是個聰明人，轉瞬便想到了何登樓這麼做的用意，重重點頭道：“何捕頭放心，小人知道怎麼說，既不會打草驚蛇，又讓他們信服。”

何登樓這才鬆了一口氣，緊繃了整夜的心神鬆弛下來，轉頭問孫瑛：“孫仵作，這些屍首還需要再次仔細勘驗嗎？”

孫瑛搖了搖頭：“不用了。”

何登樓點了幾名衙役出來，沉聲吩咐道：“你們幾人去找車，把這些屍首送去義莊暫存。”

幾名衙役面露苦澀，這麼多屍首，他們怕是要忙到天亮，都未必能夠忙完。

何登樓又想了想，問喬言達：“除了那九名男子，其他的苧麻巷眾人，可有親眷？”

喬言達知道何登樓問這話的意思，為難道：“有的有，有的沒有，不過，何捕頭，這些人既然住進了苧麻巷，就是為家族不容了，死了也入不了族譜，進不了祖墳，再加上她們又是橫死的，怕是親眷也不肯前來收殮。”

何登樓沉了口氣：“天亮之後，你先去通知她們的親眷，告訴他們，屍身會在義莊停靈三日，若是無人認領，京兆府衙署便會將其焚化，統一安葬。”

喬言達愣了一下，不知道這焚化二字會不會對那些人有些觸動，繼而去義莊接回自家親人的屍身安葬，好歹留個全屍。

何登樓翻了翻方才記錄好的名冊，遞給其中一名衙役：“天亮之後，你帶著人按照名冊，去通知其他九名男子的家人，讓他們去義莊認屍。”

衙役毫不猶豫的應了聲是。

料理完了苧麻巷的事情，何登樓想到寧順祥和趙娘子之間的事，越發覺得今夜的走水不是尋常的走水，他走到孫瑛身旁，支支吾吾道：“孫仵作，還有一事，想，請你幫個忙。”

孫瑛記完了驗狀冊子，抬頭道：“什麼事？”

何登樓將棺材鋪走水一事，和寧順祥可能看到了那日荒宅裡發生的事簡單的說了說，道：“我覺得那走水應該是認為的，但是沒有證據，我也不敢擅下決斷，想請孫仵作走一趟，看能不能找到蛛絲馬跡，我也好給少尹大人去封信。”

孫瑛十分乾脆利落的應了個“好”字，收拾起勘驗箱子，舉步往外走去：“那就去一趟吧。”

何登樓喜出望外，帶著剩下的衙役，飛身上馬，疾馳而去。

在路上，他對孫瑛道：“那宅子燒的挺厲害的，人也沒有跑出來，都被燒死了，火場還沒有清理出來，屍身也就留在了現場。”

“屍身驗過了嗎？”孫瑛問道。

“還，沒有。”何登樓支吾道。

孫瑛的臉色微沉：“還沒驗過屍，怎麼就能判斷這些人就是燒死的，太武斷了吧？”

何登樓神情尷尬，支支吾吾道：“那個，黃仵作，告假了。”

聽到這話，孫瑛的腦中閃過一張略到奸猾的臉，他譏諷一笑：“三不五時就病一回，還真是年老體衰了。”

何登樓乾乾的笑了一聲。

他早就受不了這個人浮於事的黃仵作了，可是受不了又能怎麼樣，他說了又不算，或者說，他又沒當仵作的本事，也沒有找到更好的仵作的本事。

孫瑛也知道跟何登樓說這些是為難了他，問道：“張友利呢？上回不是吵吵著要看我驗屍嗎？”

何登樓恍然大悟，揪住旁邊的衙役，急聲道：“快，去叫張友利，讓他趕緊去永崇坊寧記棺材鋪，看孫仵作驗屍。”

衙役大喜，催馬而去。

這一次，何登樓已經是第三次到寧記棺材鋪了，頭一回來，寧記棺材鋪裡各種壽材擺的齊齊整整的。

第二回來，寧記棺材鋪被一片火海吞噬了。

第三回來，寧記棺材鋪已經化為了一片殘垣斷瓦，夜風吹過，帶起無數灰燼紛紛揚揚的飄向遠方，空氣裡瀰漫著濃重的燒焦了的氣味。

幾名衙役和坊丁守在廢墟的邊緣，夜色深了，摸著黑也查不出太多的東西來，這些人便沒有往廢墟深處查詢，只守在外頭，不叫人摸進去破壞了現場。

張友利氣喘吁吁的趕到，看到孫瑛，激動之情溢於言表，只差跪下來磕頭拜師了：“見過，孫仵作。”

孫瑛審視的望了張友利一眼。

他從前見過張友利一次，只記得是個青澀膽小的孩子，膽小是做仵作的大忌，這次再見，他發現這孩子的膽子似乎練出來了，之前那種畏畏縮縮已經不太能看得出來了，他心頭一動，又多看了張友利幾眼。

他淡淡道：“我正缺個記驗狀的，走吧，我來說，你來記。”

張友利興奮的搓了搓手。

孫瑛啊，這是仵作行當裡赫赫有名的人物啊，內衛司看的跟傳家寶一樣，平日裡見都難見一面的。

能跟著他驗一回屍，就是死了都值得。

不，不能死，他還沒拜師呢。

張友利靦腆的“誒”了一聲，捧著紙筆，疾步追了上去。

寧記棺材鋪的確燒的慘烈，滿地的碎磚亂瓦，目光所及之處都是煙熏火燎後的黑色痕跡，房梁被火燒成了幾截，連同房頂一起，在地上砸出個深深的大坑。

雖然被火燒的面目全非了，但還依稀可見寧記棺材鋪房舍模樣。

臨街的三間屋被打通了，掛在屋簷下的牌匾掉下來，被火少了大半，只依稀可見最前頭的“寧記”兩個字。

這三間屋正是寧記棺材鋪，起火的時候是半夜，棺材鋪早已經上了門板打烊了，鋪子裡雖然燒的慘，壽材大半都化為了灰燼，但是沒有死人。

穿過棺材鋪，後頭便是寧順祥一家子住的宅邸，是個兩進院落。

繞過兩棵燒到焦黑的桂花樹，有兩個人在樹下一坐一趴。

孫瑛趕忙走過去，轉頭看到張友利捧著紙筆，寸步不離，不禁暗暗點頭。

他先大概看了眼這兩具屍身，像是刻意查問張友利一般，但語氣卻格外的散漫：“張友利，你來說說燒死的人，有什麼特點？”

張友利思忖片刻，謹慎道：“死者眼睛緊閉，外眼睫被燒，內眼睫保留，口鼻中都殘留菸灰炭塵。”

孫瑛不置可否的嗯了一聲，指著桂花樹下的兩具屍身道：“這二人的衣裳和頭髮大半被燒，身上的皮肉也燒燬嚴重。”他開啟勘驗箱子，從裡頭取出布團遞給張友利：“你去看看他們的口鼻。”

張友利接過布團，用竹鑷子捏著，小心的在兩具屍身的口鼻處擦拭一番，兩根布團上沾滿了黑色的菸灰炭塵。

他謹慎的問孫瑛：“孫仵作，這樣看來，這二人是燒死的吧？”

孫瑛微微搖了搖頭：“太武斷，若要判斷一個人是否是燒死的，單憑口鼻處的菸灰炭塵和眼睫燒損的情況並不準確，還要檢查屍身身上是否有傷口，是否有致命傷，需要的時候，最好進行剖驗。”

“剖驗！”張友利驚呼一聲：“這，死者的家人怎會同意？若遷怒於仵作，只怕會，”他欲言又止，自己也覺得這話說的有些不妥當。

“做仵作的，還原死者真正的死因，替死者鳴冤，是本責。”孫瑛面色不虞：“怕被責難，怎能當好差！”

張友利心神一凜，忙應了聲是：“小人，受教了。”

孫瑛抿了抿嘴，仔細檢視了這兩具屍身的頭面胸口這些容易致人死亡的地方，並沒有發現不妥。

何登樓在旁邊道：“火滅之後，我已經找了永崇坊的坊正前來辨認，他認出這兩個人是寧順祥收的兩個小徒弟，大的那個叫王金，十八歲，小的那個宋生，十二歲。平日裡就住在那，”他伸手往西一指，緊挨著棺材鋪有兩間倒塌了大半的廂房：“那是棺材鋪的作坊，平時他們倆就住那。”

孫瑛點頭，轉身對張友利道：“記下來，再將屍身上的情況記錄上，”他微微一頓：“兩具屍身上未見傷口。”

張友利趕忙奮筆疾書。

一行人接著往裡走。

這兩進院落不大，滿打滿算只能算是個一進半，前面半進用作了棺材鋪和作坊，而最裡頭的一進，住著寧順祥的妻妾子女。

整座宅邸燒的最嚴重的地方，就是這一進院子。

院牆和裡頭的房舍盡數被燒塌了，雖然火已經熄滅了，但是煙霧仍然在廢墟上盤旋繚繞，久久不散。

濃重的煙氣燻得人呼吸一滯。

坍塌了的二門裡，有三個衣衫襤褸的人蜷縮在廢墟里，其中一個人的手臂已經伸出了二門的門檻。

三個人的衣裳頭髮都燒光了，身上黑黢黢的，沒有一塊好皮肉，臉上的眉眼口鼻都糊在了一起，根本辨不出長相來。

張友利被屍身這副面容猙獰的模樣嚇了一跳，踟躕半晌，才忍著驚恐走上前去。

孫瑛肅然道：“做仵作的，什麼樣的屍身，什麼樣的案子都會碰到，害怕，就不要做仵作！”

聽到這話，張友利不由自主的挺了挺脊背。

孫瑛緩緩道：“這樣被燒的面目全非的屍身，只能從他的牙齒，骨骼來判斷年齡。”

張友利沉下心來聽著孫瑛的話，仔細記錄。

因為屍身上的衣裳盡數燒光了，勘驗起來反倒省事一些，孫瑛仔細驗過三具屍身後，淡聲道：“三名死者都是男子，快要爬出二門的那個約莫二十六到二十八歲，靠在牆邊的那個約莫十八到二十二歲，最裡頭的那個大概二十三到二十五歲。”

說著，孫瑛望向何登樓。

昨夜棺材鋪走水，寧家的老老少少都無一倖免，這麼嚴重的情況，在火滅了之後，何登樓應該是做了詳細的查問，對寧家的每一個人的情況都瞭如指掌了才是。

何登樓趕忙拿出冊子，指著上頭的幾個人道：“寧順祥的次子，家裡的車伕，都是二十六歲，寧順祥長子身邊的小廝是十九歲，幼子身邊的小廝是十七歲，有一個借住在家裡的侄子，是二十二歲，其他的年紀都不太能對得上。”

孫瑛知道，單純按照年紀，這種面目全非的屍身是無法辨認身份的，還需要一些其他的手段，但是現在不是時候。

他微微點頭，吩咐張友利記錄：“三人的口鼻處都有菸灰炭塵，眼睫不完整，身體無外傷，其他情況待勘查。”

幾個人一路往宅邸深處走，在廢墟上走了一遍，將所有的屍身都粗略勘驗了一遍，每個人都心情沉重。

寧家足足有二十幾人，上至六十幾歲的老者，下至兩三歲的孩子，都倒在這片廢墟上。

都說水火無情，所到之處哀鴻遍野。

可是這樣動輒被滅掉滿門，連一個親眷都沒有留下，又有誰會為他們的罹難而哭泣，而落淚。

短短一夜的功夫，修平坊和永崇坊就喪命了近百人。

如此喪心病狂的手段，根本不是尋常兇犯可以做得出的。

何登樓可以確定，這些兇犯，就是為了滅口，就是為了遮掩荒宅裡的那起命案。

他的臉色陰沉，聲音艱難：“孫仵作，這些死者，還要再仔細勘驗，才能辨明身份吧？”

孫瑛點點頭：“是，所以要有勞何捕頭，找幾個人幫忙將這些屍身送進內衛司。”

何登樓自然無有不應。

孫瑛又道：“驗屍的結果，我今日下晌便可以整理出來。”

何登樓滿臉愁雲密佈，長長的嘆了口氣：“這麼慘的案子，一下子死了這麼多人，我一個小小的捕頭，實在難下決斷，已經命人去信給少尹大人了。”

孫瑛也陪著嘆氣，京兆府的府尹和少尹大人剛走，京裡就出了這麼大的事情，也是夠難為何登樓了。

孫瑛又道：“天亮之後，何捕頭還要在這廢墟上再搜查一遍嗎？”

何登樓點頭：“自然是要的。”

孫瑛道：“既如此，何捕頭搜查過，若是發現什麼不易辨認之物，都可到內衛司來找我。”

何登樓大喜，忙行禮道謝：“如此，多謝孫仵作了。”

孫瑛沉重的擺擺手：“何捕頭不必客氣，都是為了差事。”

就這般，幾個衙役拉著板車，拖著屍身，跟著孫瑛離開廢墟，往內衛司趕去。

孫瑛一轉頭，看到張友利站在廢墟的邊緣，他抿了抿嘴，面無表情的喊了一句：“張友利，你不走，誰給我記驗狀冊子？”

張友利高興的快要跳起來了，應了一聲，趕忙追了過去。

何登樓笑著搖了搖頭，這回張友利可算是得償所願了。

他轉念又想到眼前的兩件棘手的案子，頓時心情沉重起來。

他沒幹什麼傷天害理的缺德事啊，老天爺為什麼要這麼折磨他。

看來他要去燒燒香，拜拜佛了。

天色暗沉的厲害，連綿起伏的山林成了一道道剪影，飛快的從眼前倏然而過。

姚杳不停歇的縱馬疾馳，終於在天明前趕到了玉華山。

在山下駐守的北衙禁軍一看有人縱馬前來，班劍陌刀在身前一橫，厲聲大喝：“什麼人！”

那聲音極為的凶煞粗狂，在夜色中寒氣凜然。

姚杳趕忙飛身下馬，將內衛司的腰牌和韓長暮的手書一併遞給了禁軍。

禁軍低頭看了一眼，燙手似的將兩樣東西交換給姚杳，含笑道：“原來是內衛司的兄弟，快，快請進。”

旁邊的禁軍捅了捅他，笑道：“什麼兄弟，明明是個姑娘，你瞎啊。”

之前的禁軍多看了姚杳一眼，恍然大悟，趕忙連連告罪：“眼拙了眼拙了，姑娘莫怪。”

姚杳大大咧咧的笑道：“不妨事，”她翻身上馬，走過禁軍後，摘下個佩囊扔過去，笑道：“各位兄弟辛苦了，給各位添個茶錢。”

看到姚杳走遠，先前將姚杳錯認為男子的禁軍點了點佩囊的分量，笑道：“這內衛也不像傳說的那麼嚇人嘛，還挺大方的。”

旁邊的禁軍趕緊做了個噤聲的動作：“你這是沒看到她殺人的樣子，嚇人的很。”

之前的禁軍挑眉：“你看到過？”

旁邊的禁軍搖頭：“沒見過。”

“那你怎麼知道她殺人的樣子嚇人的很？”

“我猜的。”

“你厲害啊，怎麼猜的？教教我。”

“你沒看到她腰上的那把刀？血腥味兒重的很。”

“她，身上有刀嗎？我怎麼沒瞧見。”

“......”

內衛司的人駐紮在半山腰上，姚杳趕過去，看到夜色中站著個黑黢黢的人影，她翻身下馬，捻熟的把韁繩扔給那人，道：“快，給我弄點水喝，渴死了。”

顧辰將馬拴好，無奈的搖頭笑了笑：“一來就使喚我。”

姚杳停下腳步，翻了個白眼兒：“沒良心的，我可是來幫你的，跑的差點從馬上顛下來，我身上還帶著傷呢。”

顧辰嗤的一笑：“別逗了，你那點傷，對你來說算傷嗎，別人不知道你，我還不知道你？”

姚杳不置可否的笑了笑。

屋子裡已經有內衛聽到動靜，趕忙斟了盞茶，晾涼了遞給姚杳。

姚杳道了聲謝，低聲問顧辰：“怎麼樣，收到飛奴傳書了嗎，有頭緒了嗎？”

顧辰斟酌道：“現在玉華山上的廚子並不多，陛下自己有御廚，后妃和皇子公主們也帶了廚子，其他的勳貴之家，估摸著也都帶了得用的廚子上山，用得著廚子的，不外乎就是禁軍和內衛司，還有宮裡的內侍和宮女。這些廚子倒是已經在山上了，算下來共有二十四人。”

“這還叫不多！”姚杳“噗嗤”一聲，噴了一口茶出來，一雙杏眼瞪得又圓又亮，滿臉的氣急敗壞：“這還不多，那什麼叫多！”

顧辰躲了躲：“別激動啊，怎麼，你要吃人啊！”

姚杳揚了揚手：“我還要打人呢！”

顧辰趕忙按住姚杳的手：“好，好，你厲害，離聖駕到玉華山，還有六個時辰，這二十四人說多不多，說少也不少，怎麼甄別才最快？”

姚杳眯著眼問道：“他們現在都在什麼地方？”

顧辰道：“我都把他們弄到後頭的大廚房裡了，外頭有內衛看守。”

姚杳道：“老顧，你知不知道手上的繭子也是可以作假的？”

“......什麼意思？”顧辰茫然道。

姚杳無奈的嘆了口氣：“意思就是說，從他們手上的老繭來判斷他們是真廚子還是假廚子並不準確，還是得看廚藝。”她凝神片刻：“我餓了，能不能叫他們一人給我做一道夜宵。”

顧辰瞪著眼道：“一人一道，你也不怕撐死！”

姚杳無所謂的笑了：“這山上肉菜都送到了吧？”

顧辰點頭：“入夜的時候送過來的，還新鮮著呢，你想吃什麼？”

姚杳掰著手指頭盤算了片刻，狡黠一笑：“有紙筆嗎？”

內衛趕緊拿了紙筆，磨好墨，擺在書案上。

姚杳洋洋灑灑的，在紙上寫了十二道菜，連要求的寫的格外詳細，徐徐吹乾了墨跡，遞給顧辰：“他們不是二十四個人嗎，你讓人把這十二道菜，每樣做兩個鬮，記得把要求寫清楚，然後讓他們抓鬮，按照上面的要求做菜，記得一定要安排內衛看著他們，就告訴他們，聖人想選幾個廚子出來，能不能被聖人看中，就看這道菜了。”

顧辰轉瞬明白了姚杳的用意，挑眉笑道：“嘴饞就直說，你這叫假傳聖旨，是要掉腦袋的。”

姚杳無所謂的一笑，她乾的掉腦袋的事兒多了去了，也不在乎再多這一樁了，笑眯眯道：“怕掉腦袋，一會兒你別吃。”

顧辰嘁了一聲：“不吃，還陪著你掉腦袋，我豈不是很虧。”

顧辰沒有將這件事情假手於人，而是親自做了二十四個鬮，拿到後院去，盯著那二十四個廚子抓了鬮，在灶眼前一字排開。

這個院子是給北衙禁軍做飯的公廚，一間大灶房佔了大半個院子，裡頭足有三十多眼灶，足夠這些人大展拳腳了。

嘩啦啦的洗菜聲，咚咚咚的剁菜聲，一時間響徹半山腰，灶房裡熱火朝天，淡白的炊煙升上半空，騰騰熱氣在院子裡氤氳開來。

何振福掀開門簾兒走進來，看到姚杳老神在在的坐著飲茶，他撲哧一笑：“我遠遠的看到院子裡冒煙，還以為誰把房子給點了呢，原來是你來了啊。”

姚杳“撲哧”一笑：“這話說的，合著我是特意來點房子的。”

何振福笑得開懷：“說吧，你又出什麼陰損的招兒了。”

姚杳嘁了一聲：“我給大傢伙弄了點夜宵，一會兒端上來，有本事你別吃。”

何振福的臉都快笑開花了：“就知道你損招多，方才我跟顧總旗還發愁呢，你一來就有法子了。”

姚杳的臉上卻沒有半點如釋重負的神情，搖了搖頭：“未必，他們既然有膽子李代桃僵，必然是做足了完全的準備的，派過來的人只怕也是廚藝高深之人，這個法子未必管用。”

何振福倒是很樂觀，一拍大腿，輕鬆笑道：“不妨事，能吃頓好的，也是賺了。”他喝了一口茶道：“你不知道，昨日一口氣趕到玉華山，連飯都沒顧上吃，就開始忙活，本來今夜想睡個好覺的，又接到了大人的飛奴傳書，真是，沒個輕省的時候。”

自從出了京，姚杳的心裡總有些不太安穩，總覺得像是要出什麼事，不由自主的說了一句：“也不知道京裡怎麼樣了。”

何振福道：“京裡，京裡能出什麼事，沒事。現在什麼事，都大不過玉華山上的事。”

兩個人齊齊對視了一眼，打起精神道：“走吧，去看看那些人夜宵做的怎麼樣了。”

灶房裡瀰漫著大片大片白茫茫的熱氣，如雲海翻滾，逸出了門外。

有的人手快，已經將菜下鍋了，而有的人手慢，還在奮力的切菜。

姚杳和何振福慢慢的從眾人身後走過去，時不時的停下來看一眼，聞聞味兒，讚歎一聲。

這兩個人看起來神情輕鬆，但實際上沒有放過任何蛛絲馬跡。

“滋啦”一聲，鮮肉下鍋，濺起點點油腥，落在其中一個人的手背上，那人面不改色，恍若不知，動作連停都沒停一下，將鮮肉顛出出來，又一絲不落的掉進鍋裡，醇厚的香氣溢了出來。

何振福多看了幾眼，接著往前走。

玉華山上比京城裡涼快的多，可是灶房裡卻格外的悶熱，尋常人在裡頭多站一會，就熱得渾身是汗，更何況這些人要緊靠著灶眼，被熊熊燃燒的火苗炙烤著，汗水早已經將衣裳浸透了。

飯菜的味道，油腥味兒，汗味兒混合著，這灶房裡的氣味，著實不那麼好聞。

姚杳仔細的審視著每個人的神情。

大多數人都眉頭緊鎖，似乎格外緊張。

有幾個人神情輕鬆，似乎胸有成竹。

還有幾個人離著灶眼稍稍有些遠，不知道是嫌棄這味道，還是懼怕飛濺出來的油腥燙手。

姚杳格外多看了這幾個人幾眼，將他們的樣子記下來。

走出灶房，顧辰迎上來，問道：“怎麼樣，看出什麼來了？”

姚杳將那幾個人說了：“那幾個人叫什麼？”

顧辰和何振福翻了翻名冊，在上頭圈了個圈。

顧辰道：“方才我吩咐過了，做好了菜，在盤子上貼上自己的名字，以便甄別。”

現在看來是無事可做了，三個人齊齊回了前院，說起玉華山上的事情。

何振福剛剛在玉華山上巡視了一圈，沉聲道：“這片山太大了，禁軍也沒辦法在所有的地方佈防，只能在行宮的周圍嚴密把守，深山裡難免有漏洞。避暑時，狩獵是常有的事情，若這次聖人要親自狩獵，只怕，”他話未完，但未竟之意，大家都心知肚明。

姚杳和顧辰對視了一眼。

他們二人都不是頭一回上玉華山了，對這裡的情況還算熟悉，也知道何振福說的是實情。

顧辰凝神道：“只能是聖人狩獵當日，多跟些禁軍了。”