黑暗中,布萊恩用如同微風一般輕柔的腳步在錯綜複雜的隧道中移動,每一步都兼顧了隱秘,也都伴隨著警惕的姿勢。

他從喬娜拉那裡獲得了一雙柔軟無聲的精靈之靴,以及一件隱蔽性很強的黑色魔斗篷。

雖然他沒有使用「隱身術」,但隱藏在黑暗中的他,跟施展了隱身法術並無兩樣。

此刻,他並不是漫無目的的行走,而是儘量朝著光線充足之地前行。

因為幽暗地域並非是伸手不見五指的黑暗。

在無數發光菌類的閃爍中,絕大部分的地區都是處於昏暗狀態。

這樣的環境下,他的夜視能力,可以輕鬆地看清周圍。

畢竟他還沒有自信到去跟卓爾精靈比黑暗中的視距。

很快,他便來到了一片泛著藍色冷光的熒光菌叢。

他凝望寂靜的環境,迅速躲在藍光真菌群后的隧道里,警惕地觀察著周圍的一切。

不一會兒功夫,他便發現桑蒂拉模糊的身影,正小心翼翼地朝著自己的方向走過來。

跟他的裝扮一樣,這位年輕的卓爾巫師披著一件象徵卓爾精靈的魔斗篷,腳踏魔法精靈靴,步履輕盈熱切,眼睛緊盯前方的旅程。

布萊恩沒有任何猶豫,立刻展開攻擊。

——“一環法術:次級火焰球!”

微弱的低語在隧道迴盪,一顆暗紅色火球,眨眼間在他掌心凝聚成型。

明亮的火球在布萊恩的控制下,拖著細長的尾焰,靈活地繞過犬牙交錯的鐘乳石柱,徑直朝桑蒂拉而去。

卓爾精靈出乎布萊恩預料的冷靜。

她停下腳步,猛抬雙手,一道抵抗魔法能量的力場屏障在她周身浮現,耀眼的火球炸成一片魔法火焰。

緊接著,她速度飛快地在巨大的石筍間穿梭,試圖讓法術難以鎖定住她的身影。

隱藏在暗中的布萊恩極力搜尋著卓爾精靈鬼魅般的身影,手上的動作也沒有閒下來,飛快地完成了又一道法術。

——“三環法術:火球術!”

一顆籃球大小的火球呼嘯著砸入卓爾精靈躲藏的石筍群。

鎖定不到她的身影,就暴力地破壞場地,這是一個精通塑能系法術的巫師最慣用的戰鬥方式。

伴隨著陣陣轟隆巨響,劇烈的爆炸,令周圍的隧道都為之震顫,碎石如雨般到處傾瀉。

布萊恩靈活地躲開一根因震動而倒塌的石柱,透過瀰漫的灰塵,豎耳傾聽廢墟間細微的聲音。

一道微弱的咳簌聲令他瞬間捕捉到卓爾精靈身影的位置。

就當他斟酌著該如何反擊時,一顆同樣大小的暗紅色火球嘶嘶作響地朝他砸了過來。

火球的釋放速度之快,完全超出他的預料。

布萊恩瞬間猜到對方絕對是藉助的某種魔法裝備或者法術卷軸。

這讓他預判到,接下來他很有可能被火球洗地。

——“二環法術:次元跳躍!”

暗淡的光粒在他周身旋轉舞動,接著‘砰’的一聲能量竟然詭異地潰散。

布萊恩神色一變,對法術的敏銳,讓他察覺到自己的傳送法術使出的剎那,周圍的次元空間及時地被封鎖了。

也就是說,桑蒂拉擁有某種類似次元錨的魔法道具。

可惜,現在的他並不具備釋放四環法術的能力,要不然的話,就可以想辦法破開這種封鎖。

施法者與施法者之間的戰鬥,往往都是因為一個微小的失誤,導致被扭轉戰局。

——“星質屏障!”

布萊恩立刻冷靜下來,並集中精神,施展出自己的心靈異能,然後側身躲在幽深的隧道里,充當掩體。

“轟隆隆!轟隆隆!轟隆隆!”

接連不斷的火球不斷砸入布萊恩躲藏的掩體隧道,像一發發炮彈落入,令宛如防空洞般的隧道劇烈搖晃。

一股股刺鼻的硫磺味兒,順著隧道的裂縫侵入他的口鼻,嗆得他眼淚橫流。

與此同時,他明顯感覺到了一股類似臭雲術的氣息正在逼近。

也就是說,火球的洗禮過後,對方試圖用毒氣把他逼出來。

布萊恩的神色中沒有任何慌亂,他一邊繼續向隧道深處後退,一邊快速地完成施法手勢。

——“二環法術:造風術!”

呼嘯的狂風,在空間狹小的隧道內,裹挾著沙石和煙霧席捲而去。

他屏住呼吸,裹緊斗篷,彎腰躬身,一個箭步,順著猛烈的狂風,驟然間向隧道外猛衝而去。

布萊恩即將衝到隧道入口時,縱身一跳,飛越過坍塌的石筍和碎石,就地一滾,減緩墜地的力道後,迅速起身。

出於對魔法的敏銳感知力,他尚未抬頭檢視,便感應到一股類似臭氧的能量正居高臨下地向自己襲來。

——“類法術能力:阿梵多之星。”

來不及施法的布萊恩意念一動,六顆細小、閃爍的流星環繞在他周身,散發出星辰般的微光,熠熠生輝。

他毫不遲疑地伸手一指,三顆小星星拖著明亮的光帶,朝著疾馳而至的光束閃電衝去。

“砰!砰!砰!”

接連三聲爆響,流星與閃電在昏暗的真菌叢中爆發出絢麗的光芒。

耀目的亮光映出了躲在石筍後的卓爾巫師。

“嗖!嗖!嗖!”

鎖定身影的剎那,布萊恩控制著環繞周身的剩餘三顆流星,宛如離弦的利箭,裹挾著凜冽的破空聲,向桑蒂拉射去。

「阿梵多之星」屬於擁有精靈血統的施法者才能夠掌握的法術。

布萊恩也是無意中因精靈血脈的啟用而得到的這項能力。

由於類法術屬於不需要手勢、咒語、施法材料,就可以瞬間釋放的法術,所以不到關鍵時刻,他一般不會輕易動用。

看到疾馳的三顆流星魔法。

桑蒂拉神色一驚,她緊握手中一枚神似指標的魔法飾品,立即啟動咒語,她的身影在眨眼間消失不見。

然而,令她難以置信的是,這道陌生的法術在半空中微微顫抖一下,驟然間拖著細長的光帶,轉了一個急彎,快速地追了上去。

一連串的防禦咒文浮現在桑蒂拉的腦海中,她輕聲而快速地念出一系列音節,同時以手指在空中配合著劃出複雜的手勢。

頃刻間,一道閃爍著深藍色光芒的防護屏障保護住她,併成功抵擋住三道流星的爆裂。

在衝擊力的影響下,她順勢後退兩步,趁機從自己的空間腰包裡悄悄取出一根可以釋放火球的法杖。

就當她準備啟動口令釋放火球時,布萊恩的攻擊再次臨近。

這次是一顆跳躍著閃電的能量球,她幾乎是在瞬間便透過法術辨識認出這是一環法術。

閃電球的爆裂威力雖然不大,但爆發的光芒卻斑駁耀眼,彷彿一把把細小的匕首刺痛了她的眼睛。

她一邊施法撐起防禦力場後退,一邊適應著重新恢復的視力。

就在她準備再次反擊時,她隱藏在披散白髮的尖耳朵,敏銳地捕捉到呼嘯而來的魔法。

一顆明顯比之前更大一號的火球,脈動著暗紅色能量砸了過來。

桑蒂拉神色一變,自知無法躲避的她站在原地,指間一枚刻印神秘符文的戒指微光一閃,能量防護力場及時浮現。

爆裂火球產生的氣浪,將卓爾巫師纖細的身體掀飛。

她連忙啟動卓爾的天賦法術「漂浮術」,優雅安穩地墜落至地面。

桑蒂拉一聲低吟,調動自身的魔力,啟動法杖的口令,頂端的暗紅色寶石,直指遠方的布萊恩。

當金屬法杖的火焰符文爆發出炙熱的光芒時,一連串拳頭大小的火球,接連不斷地朝著布萊恩呼嘯而去。

布萊恩意念集中,調動剩餘的心靈能量,手掌一抬,淡藍色的星質屏障將他包裹其中。

一顆顆拳頭大小的火球接連不斷地炸出絢麗的魔法火焰。

他咬牙堅挺住火球爆炸帶來的劇烈衝擊力,接著立刻給予反擊。

針鋒相對的兩個施法者,接連不斷地使用魔法進攻與反制。

繁雜的手勢與個人氣勢,好似兩個劍術大師之間的對決,駭人、絢麗、致命的魔法之光在黑暗中不斷炸裂。

再次成功反制法術後的桑蒂拉,吃驚地望著遠處的布萊恩。

很難想象,交手這麼久,他竟然還有餘力抵抗自己的魔法,並趁機進行反擊。

此時的她幾乎已經將自身的所有魔法裝備和法術卷軸消耗完畢。

然而高度集中的精神卻讓她震驚地發現,自己的敵人完全沒有依賴任何外物,僅憑自身的硬實力,就可以穩壓自己一頭,並且還一副遊刃有餘的樣子。

感受到因法術不斷釋放而疲憊的精神力,桑蒂拉稍作思考,纖細的手指舞動著做出一個法術的姿勢。

這是一個罕見而困難的魔法,很少有卓爾知道它,更沒有什麼人能夠掌握它。

是她在首席大法師那裡學到的,用了很長的時間才學會,現在她的努力必須得到充分的回報。

本來因為擔心過於危險,她是不打算用的,但看到對方的實力,她認為命中戰鬥法師後,最多讓他失去行動力,並不會因此喪命。

這樣的話,她蓄謀已久的計劃就可以順利施展。

沒錯,她需要的是一個活生生的戰鬥法師。

不然的話,她早就遵循自己父親的指示,將其一擊斃命。

然而令桑蒂拉鬱悶的是,自己在如此多優勢的情況下,竟然還制服不了他。

看到遠處的卓爾巫師周身凝聚出的一股陌生而熟悉的能量,布萊恩隱隱猜出了她即將釋放的是什麼法術。

他深吸一口氣,摒氣凝神,祛除火球爆裂的干擾後,平靜地喃喃著充滿力量感的召喚咒語。

接連不斷的釋放法術,已經讓他出現疲態。

慶幸的是,在奧火的幫助下,他的法術比想象中還要多。

如若不然的話,他怎麼可能跟一個魔法裝備和法術卷軸充足的對手打到現在。

——“三環法術:粘液吞噬!”

一道深幽的召喚法陣在他眼前浮現,一大塊渾身長著腐爛血肉的懼噬體蠕動著從法陣中爬了出來。

這是一隻長著無數眼睛和嘴巴,類似變形蟲的巨大生物,是他在卓爾精靈手中學到的一個咒法系魔法。

布萊恩立刻控制著召喚生物,用它龐大、不停蠕動的身體,快速擋在自己面前。

與此同時,桑蒂拉手中一柄閃爍著純白色力場能量的致命長槍,劃破幽暗地域的黑暗,朝著他疾馳而至。

“噗嗤!”

當致命的力場之槍命中懼噬體的一剎那,湧動的魔法能量瞬間解除了召喚物的魔法效果,將它的投影重新驅逐至原本的世界。

布萊恩立刻趁力場之槍停滯的瞬間,以極快的速度閃過它的攻擊範圍,最終插在一塊堅硬的石壁上,潰散得無影無蹤。

看到這裡,他終於鬆了一口氣。

望著不遠處的身影,出於對桑蒂拉一直保留的一張致命底牌的忌憚心理,他並不敢肆無忌憚的靠前。

要不然的話,他早就結束了這場戰鬥。

他稍作思考,低念一句咒語,一顆明亮的火球出現在他掌心。

布萊恩展示著危險的火球,神色警惕地一步一個腳印,用威脅的眼神,望著桑蒂拉,向她緩緩靠近。

因為他能夠感覺到對方的魔法幾乎消耗的差不多了,所以這個時候是出手的最佳時機。

“停手吧。”

自己最厲害的法術被抵消,對方掌心還漂浮著火球,閒庭信步地走過來,桑蒂拉徹底喪失了繼續戰鬥下去的慾望。

因為她感覺自己此刻累得連呼吸都有點困難。

桑蒂拉天藍色的目光閃爍一下,虛弱地說,“我知道你需要什麼,將火球丟掉,我會給你想要的東西,我以羅絲的第八條腿起誓。”

“卓爾的誓言,從來都不值得信賴。”布萊恩保持著距離,警惕地說。

“你不相信的話,我就把這個瓶子打碎。”桑蒂拉掏出一個小玻璃瓶,艱難地抬起手臂,做出將其摔碎的樣子。

“隨便你吧。”布萊恩無所謂地說。

他從來都沒相信過瓶子裡會裝真正的解藥,所以桑蒂拉的這句話威脅不到他。

“這......”

桑蒂拉一時語塞,但聰明的她,很快想明白了其中的緣由。

“所以你必須將我留在這裡,是這樣嗎?”她撩了撩被汗水浸溼的長髮,可憐兮兮地說。

“你覺得我有別的選擇嗎?”布萊恩拋著手中的火球,面無表情地回答。

桑蒂拉啞口無言,嘴角浮過一抹苦澀。

她何嘗不是如此,正是因為她不想屈服於家族主母的意志,這才選擇做出另一種選擇。

誰曾想,以她的實力根本制服不了這位戰鬥法師,這讓她的計劃很難進展下去。

想到這裡,她憐惜地看布萊恩一眼,右手朝著腰包摸去。

她的父親送給她一件強力的魔法裝備,只要她願意,隨時都可以解決這場戰鬥,但是她真的不想做出這條選擇。

這樣的話,就意味著自己只能跳入這張早已編織好的蛛網裡。

她有點不甘心。

精神從未放鬆過的布萊恩,自然是在第一時間就注意到了桑蒂拉的小動作。

他嚇得眼皮一跳,立刻冷靜下來,故作喪氣地揮揮手,“算了,你還是走吧,我不想傷害你。”

他一邊說著,一邊驅散手中的火球。

桑蒂拉摸索的動作停頓下來,好奇地看著他,“為什麼這麼說。”

隱約間,她似乎猜出了他的意思。

“我剛才已經說了,卓爾的誓言從來都不值得信賴,所以即使我在這裡殺了你,恐怕也不可能安然無恙地離去。”布萊恩一臉苦笑地說。

這一次,他說的是真心話。

因為塔克絲家族的主母已經準備收桑蒂拉當養女。

若是他將她殺死,就算是喬娜拉會放過他,甚至僥倖過了主母這一關,她的老父親也會痛下殺手。

古奧倫斯城中。

布萊恩最忌憚的其實是桑蒂拉的父親,首席大法師。

“明知是死,我為什麼還要去多餘謀害一條性命。”布萊恩嘆了口氣,無奈地說,“看的出來,你是一個心地善良的女孩兒,所以我不忍心傷害你。”

“是這樣子啊,那太可惜了。”

桑蒂拉怔了片刻,心底的某個柔軟被觸動了一下。

有那麼一瞬間,她竟然有點心疼這個走投無路的戰鬥法師。

她自顧自地坐在一塊斷裂的石筍上,抱著雙腿,凝視著他,用友善的語氣說道:“我叫桑蒂拉,可以告訴我你的名字嗎?”

“我是來自...科米爾王國的布萊恩。”感受到對方逐漸放下的警惕心,布萊恩知道有戲,他自我介紹。

“布萊恩......”

桑蒂拉輕輕地重複一遍,將其深深地記在心裡,為了活躍這沉悶的氣氛,她故作輕鬆地笑著說:

“你是來自地表的人類王國,還是一個經驗豐富的冒險者,那你可以跟我講一講有趣的冒險故事嗎?”

“如果覺得我的這個要求太過分的話,那就算了。”她又補充一句,一臉希翼地看著他。

“這有什麼好過分的。”布萊恩失笑一聲,漫不經心地向前走兩步,“有趣的事情太多了,就算是講上三天三夜,恐怕都講不完。”

“那你挑一個最有趣的吧。”桑蒂拉被布萊恩勾起了興趣。

她突然發現自己有點喜歡上跟這個陌生的戰鬥法師聊天的感覺。

這是一種不用考慮陰謀詭計,想什麼就說什麼的愉悅感。

“這樣吧,我問你一個問題。”布萊恩目光閃爍一下,向她講述道:

“如果說在一個夜晚,你正在帳篷內休息,突然醒過來,睜開雙眼,看到的是星斗佈滿夜空,月輝遍灑荒野,你首先想到的是什麼?”

“帳篷?星星?月亮?”

桑蒂拉將下巴放在膝蓋上,回味著專屬於地表的詞語,她試想著自己躺在遼闊的曠野,望著與幽暗地域與眾不同的神秘夜空。

她用身為巫師的判斷力,試探性地回答,“我會想到……多元宇宙的浩瀚,凡人的渺小,是這樣嗎?”

“不對。”布萊恩故作神秘地搖了搖頭。

“那是什麼?”桑蒂拉愣了一下,追問道。

“如果是我的話,我會想到自己的帳篷又被人偷走了。”他朝卓爾女孩兒身前湊了湊,笑著說。

“帳篷被人偷走了?這個......”桑蒂拉怔了怔,嘴角浮過一抹笑意,問題的轉折讓她忍俊不禁。

不過,一想到對方接下來的命運,她又忍不住在心底嘆了口氣。

“你聽說過烏鴉和狐狸嗎?”布萊恩繼續說。

“我見過烏鴉。”

桑蒂拉認真地思考片刻,說道:“術士學院的巫師會馴服它們,當自己的魔寵,而且這種閃閃發光的鳥類既漂亮又狡猾。至於狐狸,似乎比烏鴉更狡猾一點。”

“對。”布萊恩點點頭,輕聲說,“我跟你講一個關於烏鴉和狐狸的故事。”

“好啊。”桑蒂拉朝布萊恩身旁湊了湊,一臉開心地點頭。

“有隻烏鴉偷到一塊肉,站在大樹上。路過此地的狐狸看到後,口水直流,很想把肉弄到手。他便站在樹下,大肆誇獎烏鴉的身體優雅、羽毛美麗,還說她應該成為鳥類之王,若能發出聲音,那就更當之無愧了。”

狡猾的狐狸想從烏鴉口中騙到肉吃,桑蒂拉心想。

但在她看來,狐狸的辦法有點太老套了。

因為她最反感用這種方法討好自己的卓爾男性。

她很好奇故事的結果如何。

想起布萊恩剛才的一個小問題的意外轉折,讓她意識到,恐怕並沒有想象中那麼簡單。

布萊恩暗自集中自己的精神,一臉笑意地向她講述:

“烏鴉為了顯示自己能發出聲音,便張嘴放聲大叫,而那塊肉掉到了樹下。狐狸跑上去,搶到那塊肉,並嘲笑說:喂,小烏鴉,你若有頭腦,真的可以當鳥類之王。”

“這個故事肯定是騙人的,烏鴉才沒這麼傻。”桑蒂拉聽完他講的故事,反駁道:“如果是我的話,肯定會先謹慎地把肉放在大樹上,才不會讓他得逞呢,這一點都不符合烏鴉的智商。”

“是嗎?”布萊恩用意味深長的目光看著她。

桑蒂拉疑惑地抬頭迎上他奇怪的目光。

恍惚中,她彷彿看到布萊恩的雙眼中閃爍著一種神秘的心靈之光。

這種光芒令她腦海深處傳來一陣心悸的刺痛,隨即眼前一黑,便什麼也不記得了。