不僅是惠妃,嗅覺靈敏的其他三妃也從中嗅到了肉骨頭的味道,石家之前在東宮的羽翼下、在皇上的庇護之下,他們不能動,但現在石家自個命不好,官位是有限的,尤其是緊缺、油水大的位置,石家屁股下的位置誰都想要。

宜妃兄弟多,但當高官的沒幾個,她一聽惠妃去了乾清宮就笑了,她姿態優容地磕著瓜子:“太子妃想病一病就讓萬歲爺記著石家的好?哎,還是太天真了。”

前朝後宮息息相關,她們怎麼會坐視不理呢?哪個女人在後宮裡不想為家族謀利,畢竟家族興旺,她們的位置也會越穩當,只是這事兒得徐徐圖之,不能貪心,也不能急躁。

“娘娘,德妃娘娘也去乾清宮了。”宜妃的宮女進來回說,“那咱們?”

“傻啊!我們可不這時候去,咱們家老五還跟著太子爺呢,這麼著急落井下石,你讓老五在太子爺面前怎麼抬得起頭來?”宜妃對德妃的舉動直搖頭,她這是全然不顧老四在太子那兒的面子,宜妃轉念一想,也不能說她不聰明,說不定是為老十四謀呢,畢竟老十四還是光頭阿哥,也沒領什麼差事。

老十四文不成,武倒還行,德妃想把小兒子塞到兵部去歷練歷練,也正常……況且,直郡王在兵部,老十四和老八又好得跟穿一條褲子似的。宜妃順勢想到自己的老九也跟在老八屁股後頭,她頓時又想生氣了——這小子捱了他多少打,就是不聽啊!那老八給他下迷魂藥了吧?宜妃氣結,瓜子都磕得更用力了,她可是四妃當中唯一仍然還能隔三差五侍寢一次的人,因此對康熙以及康熙對太子的態度心知肚明,東宮可倒不了,她這小兒子是在作死。

正如胤礽期望的那樣,宮裡的水就此攪渾了。

而毓慶宮裡,太子妃早已經在太醫的針灸下醒了過來,除了命人向外宣揚她暈倒的事,她便一直一言不發,只是安安靜靜地望著床帳子頂。

外頭的人看不見她藏在被褥裡的手,早已經攥得掌心都出了血。

堂伯父不能退,退了石家又不知道什麼時候才能回來了……可是孝大於天,石家不想丁憂也得丁憂,康熙極為重孝,他讓誠郡王修的《大清會典》還把官員丁憂寫進了律法裡,若有官員匿喪者,革職,永不起復。

尤其對文官丁憂是非常謹慎的,輕易不願“冒天下之大不韙”實施奪情起復。當初為了治河,靳輔上報丁憂,可康熙認為治河的事,旁人補員臨時接替不如靳輔能幹,就諭令靳輔不必去職,回籍治喪後,仍屬理河道總督各項事務,身著素服辦公。為此,康熙還特意下旨跟朝臣們解釋強調:“此係朕因河道要缺需人起見,破格奪情,才開在任守制之例。”

可見奪情,也不是說奪就奪的。

而武官丁憂一般比文官更鬆一些,武官自古就有所謂“金革奪情”的慣例,身為武官,在國家需要的時候,即便重孝在身,也要舍孝盡忠,隨時披掛上陣。

但最尷尬的是,石家雖為武官,但……大清現在內外清平,並沒仗可打。

石家乃至於她,都不能為此講情,否則就是不孝了,相反,石家一定要表露出極為重孝,要立刻上報丁憂,或許還能讓皇上高看一眼。

而最好的法子,是求太子爺為石家說情了……太子妃心頭顫抖,禁不住抬手撫住了眼睛。

當初她言之鑿鑿,即便太子爺不喜歡她,她也不稀罕。

誰知才不過幾日,她卻必須為石家低頭了。

好一會兒,她才深吸了一口氣,對在床榻邊替她嘗藥的利媽媽顫抖著聲音輕輕地說:“回頭等太子爺回來,媽媽替我去請太子爺來正殿一趟吧。”

利媽媽吹著清苦的湯藥微微一頓,雖然應了,但她低下頭時卻苦笑連連。當初娘娘不願聽她的跟太子爺服軟低頭,如今用得著太子了才又讓人去請,焉知太子爺心裡會如何想?

一切都太遲了啊。

第131章原來

“給程家抬旗?”程婉蘊一見到太子爺就被這訊息驚得瞪圓了眼。

胤礽一笑,乾脆彎腰鑽進了阿婉的馬車,她這車還是當初她懷額林珠時去木蘭胤礽賞她的四輪朱頂車,十分寬敞舒適,即便阿婉用了那麼些年,如今還保養得像新的,這車桐油是去年新上的、輪子也換了,還用上了英吉利人最新弄出來的什麼彈簧減震裝置。

奴才們伺候得盡不盡心,便全在這些細枝末節裡,不是給你遞多少訊息、除掉多少人,能把自家主子護得密不透風才是真的。

胤礽感嘆,在這上頭,他似乎也託了阿婉的福,沾了她與人為善的光。

他一進去就發現三個被裹得金光閃閃胳膊都抬不起來的娃挨在角落裡玩九連環,並且齊齊抬頭喊了聲:“阿瑪!”

弘暄實際上有些怕胤礽的,因此叫了人以後就靦腆著沒說話了,弘晳正跟那九連環較勁,喊了人又專心去解了,倒是額林珠一點兒也不怕,立刻擠了過去,扒在胤礽肩頭告程婉蘊的小狀:“阿瑪,我都熱出汗了,額娘也不許我脫衣裳。”

胤礽失笑,摸了摸她的頭:“若真是出了汗,還真不能脫衣了,否則更易著涼,再忍忍,不一會兒回了宮裡就能換了,外頭確實冷,你們額娘是為了你們好。”

程婉蘊瞪了閨女一眼:“別想脫!”

馬車裡雖然有炭盆,卻沒什麼用處,外頭馬車壁都結了冰,不捂緊些怎麼行?

“弘暄,帶弟弟妹妹去你們阿瑪的車上坐,”程婉蘊心裡還記著抬旗的事,連忙將孩子們都趕小雞似的轟下去,“額娘有話和你們阿瑪說。”

“是,額娘。”弘暄聽話,也不多想,立刻就起來了。

“我就知道,我早料到了!”額林珠撅了噘嘴。

弘晳抓著解到一半的九連環一邊彎腰下車,一邊好奇地回頭問:“料到什麼?”

額林珠很是小大人地嘆了口氣才跟著下車:“額娘每次見著阿瑪就顧不上我們了。”

“額林珠!”程婉蘊微微紅了臉,氣結,“你連額娘都敢編排!”

額林珠立刻頭也不回地跳下車撒丫子就跑——阿瑪從來不打她,可額娘急了是真打啊!

胤礽卻以拳抵唇,伏在車裡暗笑。

等三個孩子都被何保忠接上了車,程婉蘊也放下了車簾子,坐到胤礽身邊來,很順手就要給他倒茶,卻被他一把摁住了手,拉到懷裡抱著,鼻尖就搭在她的脖頸側,這動作熟練得活像後世的打工人疲憊下班後一回家就抱起自家貓狠狠吸一大口一般。

程婉蘊對太子爺的吸貓行徑已經習慣了,他每每和她分開,哪怕一兩個時辰、半日光景也要抱抱她、聞聞她的味道,好像出門打怪打殘血了回她這泉水回血回藍一般。

她就靜靜地給他吸個夠,順道隔著衣料摸摸太子爺的胳膊,略微也有些遺憾——這大冬天的穿得都厚,都摸不著肌肉了。但她這點遺憾也就一晃而過,因為她已經生完孩子也出了月子了,吃肉開葷那是遲早的事!

胤礽不知道她心裡念頭已如脫韁野馬般,連到時候要將他如何拆吃入腹醬樣釀樣都想好了,他鬆開阿婉時就見她眼眸如水,像盛著濛濛細雨,臉頰鼻頭也微微發紅。

他還以為是抬旗之事讓她感激涕零,便捏了捏她臉頰,笑道:“高興吧,以後你和程家都再不會被人瞧不起了。”

程婉蘊還在內心對著太子爺幻想出來的肌肉斯哈斯哈,猛地又轉到抬旗一事,都有些回不過神,但這確實是個大事兒,她一下就將腦海裡不能細說的場面先揮之腦後,連忙小心地問:“皇上怎麼想著給程家抬旗啊?”

程婉蘊覺得太神奇了。

要知道,抬旗之制雖早有先例,但並不是很容易的事,尤其她家是從漢軍旗直接抬入滿洲旗,更是難事。想當初身為和碩額駙的石華善(太子妃的祖父)曾在吳三桂反清時,授安南將軍奉命守鎮江,他曾經上書求康熙給石家抬旗,稱石家本姓瓜爾佳氏,前朝時才改漢姓石,求皇上恢復石家祖上的旗人身份,康熙都沒同意。

太子妃家都沒抬旗,她抬旗會不會……太打眼了啊?程婉蘊頭一個想得就是這個。

胤礽卻冷笑:“石家抬旗?想都別想。”

程婉蘊對歷史不熟悉,因此不知道康熙不肯為石家抬旗真實原因在於——在平吳三桂時,石華善被康熙改授定南將軍,率部與簡親王一起進軍江西,石華善部守在茶陵,但吳三桂用兵詭秘,派兵連夜繞過簡親王的大軍偷襲永興,兵急如火,康熙在京裡與大陳們晝夜不眠研判局勢,跑死了數匹馬八百里加急命簡親王進守茶陵,而令石華善急救永興。

胤礽是知道這件事的,他當初因定了石氏,特意去將石家祖孫三代查了個清清楚楚,當時簡親王暴跳如雷的軍報摺子上赫然寫著“華善不敢進”,反而率部死守茶陵,從而令吳三桂一鼓作氣攻下永興。康熙在京城氣得一佛出世二佛出天,直接臨陣換將:“上切責之,解將軍印。”

後來吳三桂平了,論罪時,康熙念在郡主的面子上,寬之。

要不是石華善這個犬父生了虎子,包括石文柄在內的三個兒子都很能打,先後鎮守雲南、福州,幫著施琅收苔灣,後來又在剿倭寇時立下大功,總算洗刷了那次延誤軍機的大罪,而康熙用朝臣還算寬鬆,又正好需要石家這與滿漢都有干係的家族,這石家的將來還不知如何呢。

更何況,石家祖上在前明時為求高官厚祿願意捨棄自己滿人的姓氏,因為只有當漢臣才能得到重用、能執掌兵權,而到了大清,又不願做漢民了,要當回滿人來。

這實際上也無可厚非,想要家族存續下來,想要活下來並沒有錯,一朝天子一朝臣,並不是所有人都能為國捐軀赴國難的。

但當時胤礽還年輕,他不喜歡這樣“識時務”的妻族,知道這些事以後,更生氣了,一直想不通皇阿瑪為何非要把石家塞給他?哪怕為了彌合滿漢,就沒有別的選擇了嗎?帶著幾分賭氣,哪怕那時候石氏已經進京侯嫁,胤礽也權當做不知道,從不讓僖嬪召見石家內命婦,也不讓赫舍里氏和石家結交,康熙只好替兒子做做面子,年年都賞賜石家。

胤礽想到這兒,更加想到夢中他一被廢,石家兄弟就改投老八,忽然也能理解了——這麼細論起來,這是石家祖宗上頭就傳下來的。若是日後大清沒了,恐怕石家也能好好效忠下一個王朝。

就衝這個,康熙再寬容,即便為了他這個太子,也是不會為石家抬旗的,他以前不會,之後更不會。

程婉蘊聽完之後比較吃驚的是——太子爺對石家的態度,好像很不喜歡啊?居然將石家以往不大光彩的事就這樣告訴自己了!

她一時不知該感慨太子爺對她的信任,還是該感慨石家好像真的有一點點……委屈了太子爺了。當時康熙到底咋想的呢?

哪怕來自後世,知道歷史大概走向,也看過很多清宮劇之類的分析,程婉蘊還是鬧不明白。

“對了,你祖父是做什麼的?”胤礽忽然又想起抬旗也得挑吉日、命大學士宣旨,旨意裡定然要寫程家至少三代的“光輝事蹟”,用溢美之詞好生誇一誇家族淵源,但程家的祖上是做什麼的?這還真不知道,胤礽只知道阿婉的祖父早死,祖母前頭幾個孩子也都夭折的夭折、逃難離散身死的也有,就剩了程世福這個幼子,所以程家幾乎只能追溯到程世福就斷了,因其為寒門出身,恐怕連家譜都沒有。

程婉蘊回想了一下,然後就有點訕訕:“我聽祖母說過,祖父好像是屠夫……”

程家曾祖是明末莫名其妙被裹挾當了“漢軍旗”的小兵,等天下安定僥倖活下來就成了閒散兵丁,跟著佐領回了原籍娶了屠夫的女兒,順道繼承了屠夫的家業。

因此,程家祖父就成了那條街最俊俏的殺豬漢!程老太太一說起程老爺子就眉飛色舞,說他又強壯又濃眉大眼,夏天天熱,他就只穿無袖的短褂子,敞著懷,手起刀落剁豬肉,分毫不差,都不用上稱。

程老太太就在他豬肉鋪邊上賣菜,每回收攤程老爺子都送她兩根骨頭回去熬湯。

後來,兩人成了親,許多許多年後歙縣有流民佔山為王鬧了響馬,縣令徵民壯剿匪,她祖父去了,殺了好幾個匪徒,但最後鮮血淋漓被人橫著抬回來了,受傷太重撐了幾天就斷氣了。

縣令給他們家寫了個勇壯之士的匾,還給了二十兩銀子撫卹。

“那匾還被我祖母藏著呢,人家勸她拿出來掛著,她卻覺著這東西是夫婿拿命換的,不願意見到,就一直收著,只想念祖父的時候才時不時拿出來擦拭。”程婉蘊嘆了口氣,很多人都說程家是泥腿子,她都不反駁,的確是嘛,往上數三代還是殺豬的呢。

而且她不覺著有什麼不好意思的,她很為祖父感到光榮,他或許也可以不去的,但他還是為了保衛家人、鄰里站了出來,因此才犧牲的,他明明很勇敢啊。

程婉蘊笑道:“我祖母常說,我阿瑪那身無二兩肉的樣子,一點都不像祖父,懷章也文弱,反而懷靖就生得很像祖父,祖母因此最疼他,還說他不僅生得像,就連那倔強的狗脾氣也像,說他是那等只要你待他好,他便也願意為你掏心掏肺、哪怕豁出去命的人。”

胤礽想到夢境中因他之故被處死的程懷靖,垂下了眼眸以掩飾自己眼中的悲傷情緒,輕輕道:“老人家看人……很準。”

他在夢中聽到太監們遞進來懷靖的死訊,怔忪之餘,竟在慶幸,幸好阿婉已先去了,不然竟不知該如何向她交待了。

胤礽看得出來,兄弟姐妹裡,阿婉雖然都疼他們,但心底應當是最喜愛懷靖這個幼弟的。懷章性子老成不用人操心,懷靖卻活潑開朗又貼心,那麼大了還能和額林珠弘晳玩到一塊兒。

那樣的悲劇,以後不會了,絕不會了。

胤礽暗暗下定決心,抬頭道:“都扯遠了,總之今兒皇阿瑪把你們叫回來,應當就是要宣旨的意思,旨意一下宮裡定然會有軒然大波,你心中有數就好。”

程婉蘊也斂了神色,鄭重向太子爺謝恩——程家送縣令到父子三人都能身居要職,全離不開太子爺的提攜,但太子爺已經搭好了戲臺子,這戲程家也要唱得起來才行!

這大恩要接得住、要扛得住,否則扶不起來也白搭。宮外靠程世福和懷章懷靖了,宮裡就得靠她了,她要為程家撐住半邊天。

“您放心,”程婉蘊平日裡與世無爭,但不代表她好欺負,她笑道,“我不會給您丟臉的。”

胤礽攬住她的肩頭,低聲道:“從此以後,你就被我立在人前了,那些有心人以後說不準會衝著你來,咱們日子會過得累一些,但別怕,還有我呢,我會站在你身後,你只管記著這個就好。”

大膽的走,他的阿婉值得一切榮耀。

程婉蘊點點頭。雖然她是後世的魂靈,對抬旗其實並不強求,就算一直都當漢人,她也覺得挺好的,她本來就是漢人呀?後世五十六個民族都是平等的。

但在清朝,這真的是整個家族用無數金錢都無法換取而來的殊榮,不論是順治朝還是康熙朝能夠享受到這一賞賜的家族都是鳳毛麟角。

一般抬旗的都是皇帝的寵妃或者母族,比如康熙朝的佟佳氏、雍正朝的年家、乾隆朝的令妃魏家、貴妃高家等。要不就是給得重用的親王加恩,如四爺就給他信重的十七弟果郡王允禮的生母勤妃陳氏抬旗了。

而給太子的側福晉抬旗的,實在是頭一例,畢竟太子妃的母家都還在漢軍旗,她居然在這上頭越過了太子妃。

這讓並不知道太子爺和太子妃兩人已經形同決裂的程婉蘊也嗅到了一絲不尋常的味道。

已知太子爺不是戀愛腦,也知康熙不是慈父,他為何會同意兒子抬高側室的出身去壓制太子妃呢?程婉蘊想到的第一個原因便是索額圖病重,赫舍里氏無法再為太子爺提供價值了,而她爹程世福近幾年來還算得聖心,康熙可能覺得她家能扶一扶給太子爺加重砝碼?

第二個原因很有可能的就是:要不石家犯錯了,要不太子妃犯錯了。而且這個錯一定還不小,且被康熙知道了。

程婉蘊覺得太子爺替她求來抬旗的恩典還算正常,她自己也知道太子爺對她的好,她也總想盡己所能去報答太子爺,他們之間的情分早已不必多言,但康熙對這件事居然一點都沒拖延,竟然要火速加急地辦這件事,就很耐人尋味了。

不得不說,叫她猜了個正著!

她和太子爺剛回毓慶宮不久,只來得及把孩子們先安頓好,東西都還沒放下,廊下堆了一堆的行李,梁九功就笑眯眯地捧著聖旨來了。

程婉蘊跪下接旨,聽完才知道他們家抬進鑲黃旗了……八旗中“鑲黃、正白、正黃”為皇帝親領,屬於上三旗,而鑲黃旗又是其中最尊貴的,程婉蘊這下都有點恍惚了。

太子爺也給康師傅吃了迷魂藥不成!

程婉蘊不知道如今東宮式微已到了康熙不得不下力氣扶持的地步,這也是胤礽苦心孤詣才得來的局面——皇阿瑪不喜歡別人搶他的東西,那要讓皇阿瑪自己拿出來,就得讓他心甘情願。而他自斷臂膀正如剔骨療傷,將身上腐朽、潰爛的肉全都挖掉,等長出新肉來就好了。

有舍才有得。

康熙給程婉蘊抬旗,不是為了程家,而是為了太子,為了昭示皇恩浩蕩、東宮依舊。

其實以胤礽如今的局面,也可以提出讓索額圖這一支也封爵來加恩赫舍里氏,康熙可能同樣會同意——因為索額圖顯然過不過多少年了,給一個虛爵也無所謂。