自此滄海便跟在王睿身邊,做了一名幕僚。王睿為免朝臣們尤其是丁家派系的人多心,日常都是儘量避免參與政事。除了修煉,偶爾便衣外出和一些江湖修士談道論劍,此外也沒什麼特殊的去處。事情不多,滄海倒也不算忙碌。

這天王睿正在書房裡翻閱文卷,忽有僕從攜信而來,說是大皇子王惜邀請赴宴一聚。王睿讓那僕從先行回去,掩起書,鎖著眉發呆。滄海見他似有不悅之色,問道:“大皇子設宴相待,兄弟相聚應該高興才是,殿下卻為何煩惱?”

王睿語氣中透著三分無奈,道:“大哥常常喜歡邀人共宴賞舞,尋歡作樂。聽聞父皇不在的這些日子裡,作風更甚。我到宮中不過短短時日,已被他邀去了不止三次。耽擱讀書修煉不說,那些妖豔歌女,虐奴鬥獸,委實消磨心志。”

滄海道:“大敵當前,故土未復,可不是享樂的時候,殿下可要勸勸他。”

王睿搖頭道:“如何能勸得了。我本欲婉拒了他,又恐生了嫌隙。”頓了一頓,問道:“依你之見,這頓宴席,我去還是不去?”

滄海略做思索,道:“大道理我是不懂的。只不過我擔心殿下不去,拂了大皇子的面子,難免被存心不良之人拿來做文章,說兩位皇子關係不和睦。殿下剛剛回歸皇室,根基未穩,風評未定,凡事終須多作忍耐。”

王睿嗯了一聲,道:“我也是這般想的。既然如此,那就去。你陪我一道罷。”

滄海道:“好。”

王睿沒帶別的隨從,和滄海徑直出門。那大皇子王惜的府邸在瀾萃宮,離懿清殿並不遠,步行無需兩刻鐘便到。隔著宴廳大門就已聽到裡面琴瑟和鳴,蕭笛纏綿,樂聲十分歡慶。踏進宴廳之中,首先映入眼簾的是一隊舞女,身上的衣裳薄如蟬翼,肚兜褻衣清晰可見,濃妝豔抹,舞姿放蕩,極盡挑逗之事。一個三十多歲的略胖男子坐在高高的金鑾王座上搖頭晃腦,眼神輕褻,模樣很是享受,想來就是那大皇子王惜了。

看見兩人進來,王惜只朝著旁邊席位一指,便不理會,目不轉睛地盯著場上的舞女。王睿像是習慣了,招呼滄海一起坐下,自顧叫侍女們上酒菜吃了起來。

一曲奏罷,王惜終於戀戀不捨地屏退眾舞女,朝王睿道:“弟弟來得晚了,只欣賞到半支舞,可惜,可惜。”

王睿道:“剛好看到最精彩的部分,卻也不虧。晚到是我不對,弟弟願自罰一杯。”仰頭咕嚕一聲,玉杯見底。

王惜道:“弟弟一直在民間吃苦受累,未曾享受過人間至樂,哥哥真心想補償你。以後多來哥哥這裡,三千美嬌,無窮佳餚,任憑你享用。若是錢不夠使,也儘可開口,哥哥必不吝嗇。”

王睿道:“多謝大哥盛情。我還年輕,吃點苦沒什麼大不了的,不想因為自己耽誤了大哥修煉的時間。”

王惜道:“說這等生分話。哥哥我乃是日後的一國之君,只需定下國策,解決民生問題即可,那都是依靠腦子的事情,與修為高低沒什麼關係。我又不是要做那武狀元,費這麼多心思習武修煉做什麼?至於其他打架鬥毆之類的繁瑣事宜,自然有各位王為我分擔,我就不操那心了。”

滄海在下面只聽得一愣一愣的,偷眼去看王睿,但見他表情淡然,不動聲色,說道:“父皇理國百年,萬民擁戴,尚且不曾落下修為。練功之事,大哥還是不要懈怠的好。”

王惜厭煩修煉,神情透著三分不耐,擺手道:“每天晚上,我都會花上一個時辰苦練父皇教的功法,並不曾有一點懈怠之意,萬般乏味,不提也罷。今天我叫你來,卻是有一件事想跟你說說。”

王睿道:“大哥請講,為弟洗耳恭聽。”

王惜身體後仰,斜靠在金鑾座上,眼睛微微眯起,道:“我外公年紀大了,本該讓他頤養天年,安享清福,但因為宇爍表弟之事,這些天憂心如焚,容色憔悴。我於心不忍,特邀你來說個情,宇爍表弟之事,不如就這樣算了罷。”

王睿面無表情,只餘一隻空酒杯在指間翻弄,淡淡地道:“中山王關切至親,乃人之常情,宇爍賢弟雖不至於會為此被殺了頭,但遠赴西境不毛之地,有家不能回,有親不能聚,當然是萬分煎熬。為弟也曾經歷過與至親陰陽兩隔,箇中痛苦,猶甚於此。今天最看不得的,就是那人世間的生離死別。所以這件事情,大哥恐怕是誤會了。”

王惜皺眉道:“誤會什麼?”

王睿道:“宇爍賢弟是因為觸犯了法綱入罪,而不是因為我,請大哥務須明白。”

王惜不以為然道:“眾所周知,他引金涼國人進入大會是由於受了對方的蠱騙,並非有意為之。此事歸根究底還是因你而起,如果你能幫著說幾句好話,刑部那邊必會予以考量,說不定他就能免了流放之苦。”

王睿道:“為弟初回皇城,人微言輕,許多人連我是誰都不知道,如何說得上話?遠不如大哥出面,一句頂得上我一千句一萬句。”

王惜面露不悅,道:“我以後是要當國君的,此時公然參上一腳,恐怕南王北王那些人又要嘰嘰歪歪,橫加指責,對我登基之後立皇威大有影響。”

此話一出,就連滄海也聽得暗中皺眉。王睿道:“皇子犯法,與庶民同罪,任何人不得逾越於國法之上。大哥志在治國安邦,更應該以身作則。以法治國,方為立威之本。”

王惜道:“這麼說,弟弟是不願意了?”語氣已經冷了下來。

王睿泰然道:“非是為弟不願意,而是國法不允許。”

王惜一張臉全然陰沉了下來,抿著唇不說話。宴廳中一時氛圍猶如凝固了一樣。隔了半晌,王惜彷彿覺得無趣,將舞女們重新招了上來,沉浸舞樂,不再理睬二人。

王睿正待起身告辭,忽然門外有衛兵匆匆進來,高聲道:“報!”

王惜看也不看,道:“幹什麼?”

那衛兵道:“稟告大皇子殿下,出大事了,丁家少爺被人殺了。”

王惜身軀一震,馬上又讓樂隊停了下來,以為自己聽錯,一臉困惑地問道:“你剛才說什麼,誰被殺了?”

那衛兵道:“丁家少爺丁宇爍,剛剛在獄中被殺,明侍各部正在搜捕兇手。”