凌晨零點,鐘聲響起。

第一晚的夜會結束了。

使用魔法的小林,以碾壓之姿獲得勝利,打破了【劍帝】實戰全勝的不敗金身,也打破了所有圍觀學生們的認知。猶如一匹黑馬,不講道理的闖入所有人的視線之中。

排在前列的強者們心生警惕,排在後面的弱者們瑟瑟發抖。

而此時戰鬥的另一個主角,戰敗者洛基則拖著疲憊的身軀獨自一人走向學院的守衛室,在與守衛充分溝通後便被引到一處安靜的房間。

一進門,就看到一個背影。

沒有任何開場白,開口便是質問:「似乎結束了啊。我接到電報,結果是你輸了。」

「……是。」

聽到父親的質問,站在他身後低下頭的洛基不甘心地握緊了拳頭。

此時他鼻青臉腫衣服也破爛不堪,渾然沒有之前俊美中二風範,也與前方優雅喝著紅茶的壯年紳士完全不同。

而他,正是芙蕾與洛基的父親,曾觸及到魔王寶座的布朗森。

「沒想到你輸了。」

布朗森舉起茶杯,眼角斜視自己的兒子,冷聲道:「你本應該是我最引以為傲的兒子,現在卻輸的這麼徹底,我很失望。」

「……請、請再給我一次機會!」

洛基咬牙切齒的低聲請求,不甘心的語氣迴盪在寂靜的房間。

篤——篤——篤——

布朗森沒有回答,只是背對著洛基,手指不斷敲在桌面上,紅茶的水面不斷震盪,洛基的心情也緊張起來。

氣氛無比壓抑,不斷傳來的敲擊聲砸在他的心頭。

不敢反抗的兒子,生怕冷漠的父親說出一句「廢棄」,然後把他的心臟停止。

別看布朗森說洛基是引以為傲的兒子,在已經陷入癲狂的對方眼裡,沒有利用價值就意味著隨時都可以丟掉。

半晌。

布朗森緩緩開口道:「我並不是在生氣你輸了,洛基,而是你輸的如此狼狽與醜陋不堪。」

對於貴族來說,死亡並不可怕,在眾人面前出醜才是最無法接受的事。

但洛基知道,布朗森絕不是糾結表面風雅之人,因為他深刻明白潛藏在孤兒院裡的真相到底有多黑暗與可怕,說這話明顯是在斥責他沒有展現出天使型自動人偶的強大,而且還在第一場就落敗。

洛基沉默不語。

布朗森轉過身,面色一沉道:「最重要的是,為什麼你要擅自做出這種事情?」

「呃……」

洛基一瞬間無法回答,手心冒出了冷汗。

「我在問你。」紳士用無比冰冷的聲音說道:「為什麼要捨棄第七名的位置,自己降格到了第九十九名?」

洛基的脖子激起了雞皮疙瘩,強忍著顫抖的聲音說道:「……因為,我判斷這是計劃上必要的行為。」

「哦?什麼意思?」

「芙蕾獲勝的可能性連萬分之一都不到,如果是為了要進行【加姆】與【天使】之間的效能比較,就必須要將那傢伙剔除才行。」

「哼,然後結果便是你輸了?」布朗森的聲音更冷了。

「對不起。」

洛基幹脆道歉。

布朗森是結果論,如果能獲得勝利不管怎樣他都能寬宏大量的原諒對方的錯誤,可要是不能……

洛基的心再次提了起來。

當以為懲罰會直接降下的時候,卻聽到布朗森奇怪道:「為什麼他沒有奪取你的手套?莫非只是單純的羞辱,還是說……」

他早就查明瞭小林與芙蕾間的關係,對這個突然出現的自稱

能夠使用魔法的傢伙很感興趣。

「算了。」

布朗森超乎意料的沒有責怪,而是眯著眼睛說道:「洛基,你應該慶幸自己的手套沒有被奪走,否則你的心臟現在已經被停止了。」

「……是,萬分感謝。」

「不是感謝,洛基,而是報答。」

迎著布朗森帶有莫名意義的笑容,他說道:「你是我引以為傲的兒子,這回就原諒你。而明天是拉比與那個人對戰……本應該如此。但是你的加百列沒有受到大量破壞,因此我要求你明天參加夜會時和拉比一起迎戰那個男人。」

到底是不是他想的那樣,就讓他在明天晚上好好觀察一下吧。

「洛基,我對你抱有期待,你就全力去發揮吧,那也是為了芙蕾好。」

「……那是當然,父親大人。」

不知道布朗森是否有察覺到,洛基的眉頭微微抖了一下。

「退下吧。」

洛基聽到命令,恭敬地型了一禮後退出房間,轉身背對著布朗森的他,死死地、死死地咬著牙根。

————

「為什麼沒有奪走他的手套!你是笨蛋嗎,你是笨蛋吧!」

傲嬌少女微俯身湊近小林,好看的眼睛中帶著明顯的怒氣,指責面前錯失大好機會還不自知的男人。

「我先問一下,你應該知道夜會的規則吧。」

「順次混戰形式,對吧?別把我當成赤羽君那個笨蛋啊。」

小林低聲吐槽。

「沒錯。」

夏洛特說道:「只要有一方搶到了對方的手套,戰鬥就會結束,而不管如何,隔天就是第九十八名的人參戰,再隔天的夜晚就是第九十七名。像這樣,每天晚上都會有一名新的敵人出現在交戰場上,除中斷期間外,必定會實行此規則。」

但並不是一直都是一對一戰鬥的局面。

戰鬥的期限就是十二點……在時鐘塔顯示零點,敲響鐘聲的時候就是舞會結束的時候,如果不在那之前分出勝負的話……

「那意味著什麼,你應該清楚吧。」

「戰場會變得更加混亂。」

「而偏偏,第九十八名與第九十九名是那對姐弟……」

「芙蕾不會用到不出場的權利嗎?」

「這種情況你覺得可能嗎?」

小林頗為天真的話,讓傲嬌少女夏洛特忍不住翻白眼。

不出場權利

——是指當第九十九位沒有被第一百位打敗,而第九十八位在參加夜會時,有資格拒絕出場。前提是第九十八位……也就是上位者沒有邀請的情況下。

「別這麼生氣,夏爾。」西格蒙特從她的腦袋上跳下來,說道:「小林的實力有多強你應該很清楚,雖然也明白你很擔心自己中意的人,但至少現在要多相信他。」

「什……!這……!笨……!」

夏洛特臉憋的紅紅的,想要說的話卡在喉嚨裡,怎麼也說不出口。

西格蒙特低頭道歉道:「抱歉。看來剛剛那句話確實太捉弄你了,不管看看最近的你,這種事情比盯著一團火還要認真啊。」

「給我閉嘴!小心我把午餐的雞肉換成奶粉!」夏洛特羞惱不已。

西格蒙特露出苦笑,用尾巴遮住自己的臉裝作沒聽到,夏洛特則是開始賭氣,忍不住用力拉扯西格蒙特的翅膀當做它失口的懲罰了。

最後還是小林將它拯救下來。

對擔憂自己的傲嬌少女說道:「放心吧,我不會輸的,哪怕他們兩人一起也是同樣的結果。」

簡短,卻很自信。

夏洛特認真的看著小林,發現他很嚴肅沒有開玩笑,偏過頭冷哼一聲,算是放過他了。

「……別死了哦。」

「啊。」

得到確切的答覆,夏洛特轉身離開。

被抱著的西格蒙特說道:「雖然對你的實力有信心,但還請注意安全,夏爾可是非常中意你的。」

「……你在胡說什麼,西格蒙特!把你的午餐雞肉換成砂土哦!」走出不遠的夏洛特聽到自己的龍型自動人偶這麼說,當場變成炸毛的金色小貓咪。

西格蒙特翅膀扶住額頭低聲道:「終於……我的午餐從能吃的食物變成不能吃的東西了嗎。」

「問題不大,我會偷偷給你餵食的。」小林點了點它的龍首。

西格蒙特滿意地點點頭說道:「不愧是我中意的男人,也不枉我一直在夏爾的耳邊說你好話。」

「……你這麼做完全是多餘的。」

「真的嗎?」

西格蒙特反問一句,不等小林回答便掙脫懷抱,拍著翅膀追趕前面大跨步走的夏洛特去了。

小林撓了撓頭。

雖然知道西格蒙特年紀大,聽聲音和語氣就有種老成,可這種暗中撮合自己女兒和別人的做法是怎麼回事?

為什麼會有種既視感?是不是某個地獄看門犬也這麼做過?

在這種複雜的心情下,夜會的第二天來到了。

————

也不知道是故意的還是不小心。

今天是週一。

雖然夜會開幕了,但是有關係的人也只是一部分學生而已,所以理所當然地,學院還是一如往常上課。

可是,週日的夜會開場可是讓氣氛瞬間達到最高潮。

因此在所有課堂結束的放學後,太陽西沉,時間來到下午六點,學生們又再度聚集夜會的交戰場邊。

有人是來看錯過的熱鬧,也有人是以研究為目的。

總之,今天比昨天還要熱鬧。

今晚是寂靜的轟鳴(SilentRoar)——芙蕾出場的晚上。

小林則早早來到戰場做起了熱身運動,看熱鬧的學生們見狀分分竊竊私語著。

「看那傢伙幹勁十足啊。」

「啊,畢竟打敗了劍帝,是不容小覷的男人。」

「黑馬,絕對的黑馬!」

在學生們議論紛紛時——

「噓!寂靜的轟鳴出場了!」

交談聲沉潛下來,小林也跟著望向學生們所注目的方向。

一名飄逸著珍珠色頭髮,感覺非常柔弱的女學生走了過來,在她的背後跟著一隻毛色看起來是隻狼犬的犬型自動人偶。

是芙蕾。

她雖然是比夏洛特高一個年級的學姐,卻一點沒有那種年長的感覺……除了胸部。

夜會並沒有什麼比賽開始的暗號,站在戰場的那一刻決鬥便已經開始。

小林卻沒有第一時間展開攻擊。

看著芙蕾,面帶微笑說道:「果然,光救出約米是不夠的嗎?……嘛,我大概也能猜到那個男人會怎麼要挾你了。」

「……對不……起。」芙蕾顫抖下身體,低下頭很是抱歉的樣子。

小林搖搖頭,說道:「我並沒有怪罪你的意思,站在這裡的人都是有各種的堅持,所以你不用感到抱歉。只不過……」

看看跟在她身邊的拉比,和在臺下不遠處的約米,小林有些好奇。

「為什麼沒讓約米一起?該不會是覺得不好意思吧。」

「……不是……因為約米……它暫時無法……調整……好

……」

這就是犬型自動人偶的弊端,無法像天使型自動人偶加百列那般迅速整備完畢。

此時洛基也從另一側加入戰場,除了臉上還帶著些許的淤青外,他已經完全恢復了。

當他看到芙蕾的時候,眼神變得無比冰冷,芙蕾忍不住打了冷顫。

洛基冷聲道:「沒想到你居然會出現在這裡,我以為你會逃避這場戰鬥。」

「……我才、不會做那種事。」芙蕾低聲反駁道。

「就是這樣我才會感到意外,這一點都不像你。從小時候,你不管是做什麼都很遲鈍、笨手笨腳而且容易放棄,一對什麼事情感到害怕就躲到我的背後。這樣的你,現在居然想要加入這場戰鬥?」

弟弟的質問讓姐姐沉默。

停頓一下,芙蕾才說道:「洛基、從小孩子的時候就一直很能幹。你總是很活潑……頭腦又好……又有力氣……手腳也很靈活,我只要跟在洛基後面……躲在洛基後面就可以了。」

接著,在弟弟的好奇中,姐姐輕輕地搖搖頭說道:「但是,現在、我也是、這所學院的學生……是以魔王為目標的、人偶使!」

芙蕾用力抬起頭,正面迎視著洛基。

洛基被嚇了一跳,芙蕾剛剛為止那種軟弱的氛圍已經不知道消失到何處去了,現在的她看起來非常剛毅,甚至充滿威嚴。雖然這麼說。

「我說,姐弟情深確實很好,但你們能不能考慮下我的感受?你們這樣,不就顯得我是反派了嗎?明明我才是主角。」小林在一旁忍不住吐槽道。

洛基沒有理會小林,而是低聲道:「呵,看起來不像是弱者的勉強?但是你真的有所覺悟嗎?」

「洛基……或許、在憎恨我、也不一定。不過……會、戰鬥的。因為,光是躲在洛基後面的話,誰也保護不了。」芙蕾拍著胸前令夏洛特無比嫉妒的豐滿,第一次展現出姐姐的模樣。

「保護?你在說誰?」洛基似有傲嬌惱怒。

一旁的小林忍不住舉起手,打斷他們道:「那個……稍微照顧下我的感受如何,我真的不是反派。」

「閉嘴!你就由我來打敗!加百列,旋轉!」

「我會保護洛基的!拉比!音障衝擊!」

在這一刻關係扭曲的姐弟心意相通,他們聯手一齊對付棘手的敵人。

如此一來,只有小林受傷的世界完成了。

「——所以說,我真的不是反派!」

小林的委屈突破天際。