劍出中原 第256章 腳踏子午嶺

張元、趙明秀等人離開直羅鎮，沿華水（葫蘆河）河谷向西北行進，以子午山（又稱子午嶺）為依託隱匿好行蹤，坐等狩獵的目標自動送上門來。

子午山，唐以前稱為橋山，因山勢綿延，呈南北走向，與本初的子午線相合，且先人慣稱北為“子”、南為“午”，故稱這段山嶺為子午嶺。

相傳，軒轅黃帝氏族部落起源於橋山與北洛河上游，後逐漸發展壯大。《史記·五帝本紀》記載，黃帝崩，葬橋山。距今三千年前，周人從黃土高原南遷，定都關中建立周朝，黃土高原也由此開始逐漸被北方遊牧民族佔據。

黃土高原緊鄰關中，可算是關中地區的北大門，失去了對黃土高原的控制，中原王朝便無險可據，黃土高原因而成了中原王朝與西北遊牧民族爭奪的焦點地區。公元272年，秦人征服義渠，佔據黃土高原，為加固統治，在此地修建長城，以抵禦西北邊遊牧民族的入侵。

子午嶺，地處黃土高原腹地，介於涇河與北洛河之間，是黃土高原上南北穿越的要徑。秦在子午嶺的山脈嶺脊上築有直道，南起雲陽，北達九原，沿途設有烽隧、墩臺和關口，自北至南主要的關寨有五亭寨、興隆關、艾蒿店、調令關、金鎖關等，算是中國最早的軍用高速公路。

中國歷史上，北宋滅亡之前，中原王朝凡是處於強盛時期，都能牢牢控制黃土高原。一旦失去了對黃土高原的管控，中原王朝要麼壽終正寢，要麼偏安南方一隅。

到了北宋，東北邊失去了抵禦北方遊牧民族的“燕雲十六州”這道天然屏障，如若再失去西北這片可作為緩衝地帶的黃土高原，北宋王朝失去對中原的統治也將為期不遠。因而對黃土高原的爭奪，北宋與西夏異常激烈，到了李元昊這裡，已趨白日化。

可惜的是，北宋君臣最終不明其中厲害，只求當時過得去，找到各種藉口對西夏妥協，失去了對黃土高原的絕對管控權。之後八十餘年，活活累死在了從東向西長達數千裡的邊境線上，成了第一個不是亡於內亂、而是亡於外患的中原王朝。

北宋一朝，從建國到滅亡，很好地貫徹了重文抑武的國策，大大地防範了武人的跋扈，卻也很好地束縛了武將的手腳，武將們面對瞬息萬變的戰場，實難發揮主觀能動性，從此攻不足而守有餘，除了被動挨打，就是吃盡敗仗。

鑑於此，北宋為抵西夏御驍勇善戰的騎兵入侵，可謂是煞費苦心，在黃土高原這道長達近三千里的軍事防線上，五里一燧，十里一墩，三十里一堡，百里一城，修建了將近五百座城堡和要塞。耗費人力物力如此之巨，若是從經濟學家的角度看，還不如痛下決心，學學人家大唐，一巴掌將西夏政權拍死得了。你說是不？（這些是皮外話，可較真，也切莫較真。）

子午嶺如此軍事重地，張元、趙明秀想著在此設伏，是不是腦瓜子生鏽了？

應該不是，由東向西跨過子午嶺，慶州府就幾十裡地而已。

誰敢說千里跋涉之人，快到目的地門口時，那份心情不是愉悅興奮的。麻痺大意，淡忘危險，放鬆警惕，人之常情。

張元、趙明秀等人該是這麼想，真能如願以償嗎？

那不一定，從范仲淹從京城趕來西北所做的一切來看，可堪稱打防守戰的大師級人物。

北宋立國之初，西夏向宋稱臣，邊境地區以貿易為主，少有軍事衝突。然而，党項人李元昊的出現，改變了原有的局面。1038年，李元昊率領党項人建立大夏國，為了與北宋劃清界限，下令大夏國所有男性三日內必須禿髮，違者以死罪論處。如此決心，大宋皇帝趙禎（宋仁宗）應該是不知道的，不是的話，他也不會老想著以不戰而屈人之兵，與西夏李元昊握手言和、睦鄰友好了。

党項人立國前，四處征戰，開疆拓土，騎兵驍勇善戰，且羽翼豐滿。1040年，西夏大軍突然大舉進攻北宋的邊塞城鎮，宋帝國可謂是措手不及。大宋將士三十多年無戰事，武備鬆弛，三川口一戰，宋軍慘敗，數百里關城要塞大多被西夏軍洗劫或佔領。至此，范仲淹眾望所歸，來到西北救火。

范仲淹一到西北，沒大擺筵席，沒空喊口號，而是馬不停蹄地進行實地考察。他陡然發現，北宋延州府一帶的防務十分鬆懈，軍隊之中問題多多，民族關係不堪入耳......種種跡象都不利於宋軍深入敵後作戰。

既不利於主動進攻，且西夏李元昊又愛好主動進攻，那何不來個以逸待勞、以守為攻。

見軍隊中，有不少兵士來自南方，戍邊太久思念家鄉，鬥志不高。為了提高士兵的鬥志，范仲淹便從本地招募士兵，這些新招計程車兵既熟悉山川地形，又因保衛的是自己的家園從而鬥志昂揚，真是一舉兩得。

又見軍中指揮制度森嚴而呆板，范仲淹又連忙精選了一萬八千名士兵，分成六部，讓每個將領統率三千人，從此消除了過去兵將互不相識的弊病，軍隊的戰鬥力迅速得到提升。

這還不夠，想著自大唐衰敗以來，西北邊境上的百姓，不管是漢族百姓，還是羌人等少數民族的百姓，早已被漢族人建立的政權欺凌壓榨的不成人樣，邊境地區的民族關係已異常尖銳複雜。范仲淹便以務實的作風，以誠相待，一邊對其心靈上撫慰，一邊對其經濟上扶持，一切從穩固邊疆出發，緩和跟沿邊地區少數民族關係，消化矛盾。許可權之內，想到就實行，許可權之外，奏請朝廷給他機會實行。其中就包括酒水銷售，從國家專利變成了邊疆之民全體參與，還包括均勻土地，讓當地一些士兵的家屬開展營田。這樣一來，邊疆百姓獲利不少，士兵也一邊打仗一邊生產，不僅解決軍隊給養問題，士兵家屬也相應獲得了一些經濟上的收入。

試問這樣務實的一位官員，且博學廣識，且帶著使命而來，見到子午嶺，心中想起的當是秦皇漢武、唐宗宋祖因文治武功撐起的那份民族威嚴，不該是遊子終於到家了的那份歡喜雀躍。

來到葫蘆河畔，白玉天望著對岸此起彼伏的山脈，歡喜不已，下得馬來，跟范仲淹走在一起，說道：“大人，今日過得此山嶺去嗎？”

范仲淹轉頭將大隊人馬看了一眼，見眾人風塵僕僕，人困馬乏，開懷說道：“大家自延州府護我上路以來，天黑歇腳，天亮趕路，一路馬不停蹄，想必也累了。今日在此歇下，明早過得子午嶺去，趕到慶州府衙吃晚飯。可好？”

小小校尉吳三走上前來，說道：“大人，沒護送你走進慶州府衙大門之前，將士們那敢說累來著。天色尚早，要不上的山嶺去，在山脊上的營寨裡過夜，我們也歇的心安些。”

范仲淹看了白玉天一眼，說道：“小子，一路上你提心吊膽的不成樣子，怎麼不說話了？”

白玉天笑答道：“大人，恕我愚鈍，真不知道該怎麼說為好。”

范仲淹微笑道：“你若愚鈍，我們一行人怕是走不到這裡。有話就說。”

白玉天說道：“大人，於公而言，今晚在山脊上的營寨裡過夜，自是再好不過。不過於私而言，又盼著在此地寄宿一宿，看看能不能了結一些江湖恩怨。”

吳三說道：“白兄弟，大人深受皇命來西北御邊，所處的全是公事，不存在私事。”

白玉天笑答道：“吳三哥說的極是，小弟犯糊塗了。”

吳三朝范仲淹有禮道：“大人，當以您的安全第一，其他事日後有機會再做計較。”

范仲淹微微一笑，說道：“白玉天，你口中所說的私事，有利於家國否？”

白玉天有禮道：“回稟大人，於心懷家國的人而言，家事無憂，愛國之心自宜更濃烈。”

范仲淹大笑道：“好，今日在此歇下，了斷家事煩憂，求個愛國熱誠。”

白玉天行禮道：“謝大人體恤。”

吳三不悅，道：“白玉天，你......”

范仲淹拍了拍吳三的肩膀，微笑道：“吳三，百姓的江湖，說的不好聽些，就是官員的天下。處理好江湖事，不失為治理好天下的一種策略，白玉天此舉並無失當之處，靜下心來好好歇息一晚，明日天亮趕路。”

吳三有禮道：“卑職領命。”

范仲淹大聲說道：“今日不趕路了，在這葫蘆河畔歇下。”牽著馬朝人煙處尋去。

眾人領命，牽馬跟其後頭，歡聲笑語一堆。

范仲淹見大夥兒高興，說道：“白玉天，難得大夥兒心情暢快，何不放歌一首，以驅除山林間的瘴氣，求個山道清潔乾淨，人心安逸。”

五山道人附和道：“小子，大人發話，可不能不聽哦！”

白玉天朝大夥兒一個笑臉擺上，道：“那我來上一段了，大夥兒可別塞著耳朵不聽。”

幾個膽大些兵士齊聲說道：“有請白公子放歌。”

白玉天歡歡喜喜跨上馬背，放聲歌唱起來：

“重關疊嶂，險在地者也；”

“謀臣猛士，險在人者也；”

“懍懍危懼，險在心者也。”

......