對於任何一名精靈來說,或者,對於任何一名在聚居地長大、接受過完整教育的精靈來說,精靈秘境的創傷,都是他永遠的痛。

數千年來,永聚島上每到慶典和集會,每到月圓之夜載歌載舞,保留節目之一,就是懷念他們的森林。

必定有吟遊詩人撥動銀色的豎琴,在流淌的月光下,唱起追憶精靈秘境,哀悼秘境犧牲者的歌謠:

“啊,我們的大森林,

啊,我們的故鄉,

那一望無際的碧綠,從群山腳下,蔓延到海的盡頭;

自然的孩子,在綠色的樹冠下安眠,

自然的寵兒,在森林的懷抱中成長……”

一年又一年,精靈們走出永聚島,來到豐饒森林、激流森林和雨歌森林,巡邏,保護,治癒。

一代又一代,優秀的年輕精靈,成熟的壯年精靈,深入秘境,嘗試解決它的危機,最後,永遠地葬身其中。許多人,甚至進了秘境,就再也沒能出來。

接到法希姆長老的來信,永聚島自然不可能不重視。他們立刻召開了長老會,商討,研究:

“要不要派人過去?要派幾個?”

“法希姆長老守護秘境這麼多年了,他的話,是完全可信的。”一位身著墨綠色長袍,頭冠上綴著兩顆銀星的老者,慢條斯理道:

“我建議,按照他的請求,至少派三位傳奇施法者,帶一批學徒過去。嗯,要修復自然的傷口,那是個大工程呢……”

“永聚島這邊壓力也很大。”另一位年輕些的長老當即反對:

“從秘境轉移過來的永恆之井,一直都有問題,全靠世界樹鎮壓。更不用說,北島的地下入口也好,南北島之間的虹橋也好,一直都需要人手。三位傳奇……”

他沉著臉搖了搖頭。三位傳奇施法者,不是派不出去,但那就意味著其餘的傳奇必須咬牙頂上。而哪怕是精靈,傳奇當中,施法者的數量也不是那麼多——

事實上,因為壽命漫長的關係,精靈當中,戰職傳奇的數量,還要多於施法者。

“如果確實有希望修復秘境,哪怕只是修復一點點,我也願意去一趟。”巨大的樹冠下,另一個臉色蒼白的精靈長老加入討論。

她撫摸著手裡的水晶球,凝視著水晶球裡淡淡的雲霧,聲音縹緲:

“但是,這次的方法,並不是法希姆研究出來的,而是一個半精靈幼崽……幼崽……一個二十幾歲的幼崽,研究出來的法子,能有多大的成功率?”

這句話一出來,彷彿一陣寒風從雪峰上刮下,掠過樹冠下的討論席。那些盤坐在草地上,靠坐在小几旁,撫弄著青草或者鮮花的精靈們,像是中了一發集體沉默術,集體陷入寂靜。

好一會兒,第一個開啟話題的精靈長老,終於輕咳一聲,拍拍他面前的小圓桌。慢條斯理,翻開面前的信件:

“不是說尤迪安已經試過了麼?而且,法希姆長老也寄來了相關的文章和實驗記錄……”

“可尤迪安並不是個施法者。那些實驗,並不是法希姆長老做的,而是那個半精靈幼崽做的……一個……甚至不知道屬於哪個家族,是誰的後代的幼崽……”

“他身上有遮掩容貌的法術。精靈法術。”撫摸著水晶球的精靈長老冷靜地加了一句:

“長老說,他不是被我們精靈撫養大的,對精靈也沒有親近感,至今還沒有說過自己的身世,也沒有解開掩容法術。”

精靈們相顧默然。這個小幼崽,不曉得是哪個在外遊蕩的精靈造的孽,管生不管養,直接拔腳走人——

從來沒被撫養過的孩子,對本族不親近,也是正常。這要不是孩子自己爭氣,二十幾歲就進階到12級,這一輩子,連精靈族的面都見不到。

哪怕是永聚島上的年輕精靈,二十幾歲,能有幾級?哦,精靈壽命長,成長得確實比半精靈慢,但是到他們成年、可以踏出精靈島的時候,別說12級,能有個9級都算優秀了!

就是,這樣的幼崽,對精靈能有多大感情,真正說不準。他給出的方案,到底靠不靠譜,也要打好幾個問號……

“他與自然本身的共鳴很強。按照長老的描述,他的身上,有很強的自然眷顧。”

另一位精靈長老撫摸著身邊一叢灌木上的白花,輕聲道。他對面,好幾個精靈都“撲哧”笑了出來:

“變成豹子,走路都走不穩的自然共鳴?”

“喂,這個只能說明,小傢伙沒有接受過正統教育吧?二十幾歲的小幼崽,能學會豹子變形,已經很不錯了!你是幾歲學會的?你呢?你呢?”

雖然如此,一個已經算是高階的自然行者,變成豹子,路都走不穩,還是非常好笑。大家暢快地笑了一陣,才繞了回來,面對眼前的話題:

“一個深受自然眷顧的孩子,他應該不會有壞心腸,不會在這種地方坑害我們。他的研究,應該是可以相信的。”

“我不是說他居心不良——我是說,他的能力可能不夠。當初建設、改造永恆之井的時候,多少傳奇長老出手?後來永恆之井爆炸,又有多少傳奇長老,犧牲性命去封印它?”

“說得對!一個12級的小幼崽,他哪怕沒日沒夜地學,永恆之井的原理都看不懂,怎麼可能研究出如何熄滅它?”

“可是長老的信裡說,也許,這是我們幾千年來,最接近成功的一次了……”

“一次一次,一次又一次。你們自己說說,‘最接近成功’的方案,已經有過幾次了?沒有十次,也有八次了吧?”

“可是……”

大家你一言,我一語,不停爭辯。從日上中天,討論到日影西斜,最後,坐在上位的首席長老,終於輕咳一聲,拍板做了決定:

“這樣。取出一部分永恆之井的井水,把這個小幼崽的實驗方案,重新做一遍。反正就是鉛塊和月明砂而已,每樣一百噸,庫房裡不缺吧?”

“鉛塊足夠,月明砂沒有那麼大的量,但是,立刻採礦、冶煉,也並不難。”長老席末端站起一位年輕施法者:

“三天之內,一定能備好。”

“那就行了。另外,傳信給大陸上的族人,讓他們找一下……格雷特·諾德馬克?這個名字有點耳熟……找一下他發表的所有論文,儘快傳送過來,讓我們看一看他的研究方向和能力。”

大長老一聲令下,永聚島上的精靈們各司其職,盡力工作起來。十天之後,一隻輕盈的魔化雨燕停駐在大長老手心,抬起一隻腳爪,向大長老展示腳上的晶片:

“好的,親愛的阿莉安娜,辛苦你了。”長老解下晶片,抬起手掌撫摸它的背羽,掌心升起一道濛濛的青色氣流,沒入雨燕體內。

等雨燕唧唧叫了幾聲,愜意地跳到桌上的水盂裡洗澡,他才捻起晶片,輸入一點魔力。刷的一聲,一片長長的目錄,在大長老面前展開:

“這……這是什麼?!”

蝙蝠?

疾病?

加熱水銀?

瘟疫?

天花?

新型射線……

他捋著鬍子看了半天,越看越是頭暈目眩。倒不是說看不懂,事實上,一位傳奇施法者,一位隔三差五會閱讀《奧術》、《魔法》的施法者,不至於連看都看不懂,但是……

這研究得也太雜了吧!

東邊開一朵花,西邊種一棵樹,南邊再爬一根藤蔓的!

而且,從小傢伙的研究路線,完全看不出來,他憑什麼能解決精靈秘境的問題啊!

大長老抱著“不能我一個人瞎,也不能我一個人掉頭髮”的心態,將論文晶片複製了幾十份,每位精靈長老傳送一份。半個月後,大夥兒聚在一起再次開會,個個愁眉苦臉:

“還是看不出這些研究,和精靈秘境有什麼關係。”

“論文根本沒有說服力啊!”

“解決精靈秘境方案的相關論文,根本沒有……是沒有寫,還是沒有發表?”

“唯一能證明的是,小傢伙真的是一位天才治療者……但是,治療病患,和治療自然的傷口,它也不是一回事啊!”

唯一的好訊息就是,一百噸硼砂、一百噸鉛塊,陸陸續續倒下去,真的復現了尤迪安見過的實驗。

眼看著永恆之井燃燒的井水漸漸平靜,不熄的火焰也漸漸黯淡,長老們互相對視,個個喜動顏色:

“看來,小傢伙的法子,果然有用。”

“至少值得嘗試一下。”

“這就確實值得派人了……派足夠的人手過去!帶上足夠多的樹人!精靈秘境裡危險重重,一定要做足準備!”

“還要帶足夠多的財富……到那個太陽王國去採礦,總不能無緣無故去搶,能買的話,要和他們好好談……”

永聚島上的精靈們做完了驗證試驗、做好了足夠多的準備,帶足人手,帶足物資,乘上精靈神木生長而成、能航海也能飛天的魔法航船,向東航行。

乘風破浪,晝夜兼程,非止一日,看到了東方巍峨挺拔的山脈。剛剛鬆了口氣,開始準備校準位置,就感覺到了驚天動地的爆炸,一顆火球,騰起半空……

“我們是不是來晚了?”

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(本章完)