裴越川是早膳後才回到青竹園的。

到了青竹園,他直奔秦瑾之的房間,小桃端著水盆出來,瞧見裴越川大步而來,趕緊叫住他,“世子爺,別進屋了吧。”

“你家小……姐姐生氣了?”裴越川略感心虛。

“姐姐怎麼會生世子的氣。”小桃按照秦瑾之的吩咐,苦笑著說,“姐姐昨兒個疼了一整夜,徹夜未眠,這會兒剛有些睡意。”

裴越川越發愧疚,“我進去瞧瞧她。”

屋裡的秦瑾之早就聽到了外頭的動靜,她深呼吸好幾次才壓住滿腔的怨懟,瞧見裴越川進屋,她正要開口說話,眸子卻突然一凝。

裴越川脖頸上,一處遮不住的紅痕瞧著格外扎眼。

秦瑾之瞬間紅了眼圈。

“瑾之……”

“世子來了。”

裴越川解釋說,“昨晚我……”

“世子不必解釋,我都明白。”秦瑾之垂眸苦笑,“我這個樣子,伺候不了世子,世子去別的地方找樂子也是應該的。”

裴越川被堵得說不出話來,他坐到床沿,握住秦瑾之的手,“生氣了?”

“我一個奴婢,哪有生氣的資格。”

“都自稱奴婢了,還說沒生氣!”

秦瑾之分寸拿捏得極好,在裴越川耐心告罄之前便示了弱。

再抬頭,她眼底已經蓄滿了淚,“表哥,我不是生氣,就是心裡害怕……這侯府上有沈南枝,下頭還有好些個貌美如花的姨娘,我怕她們把表哥搶走了,表哥,如今這世上,我能依靠的人,就只有你了。”

裴越川越發心疼愧疚,他摟著秦瑾之的肩膀,“是我的錯,昨兒個我該來守著你的,你別怕,任何人都搶不走我。在我心裡,那些女人連你一根手指都比不上。”

秦瑾之含淚抱住裴越川的腰身,把臉埋進他懷裡。

心中的危機感卻怎麼也驅不散。

……

幾位姨娘來攬星院探病的時候,白芷正在給沈南枝換藥。

瞧著沈南枝臉色不好,春分輕聲問道,“少夫人可要見她們,若是不想見,奴婢這就去把她們打發了。”

沈南枝和白芷交換了一個眼神,“讓她們進來。”

“是。”

片刻後,春分領著幾個姨娘進了屋。

瞧見沈南枝,幾個姨娘紛紛屈身行禮。

“起來吧。”

沈南枝抬眸一掃,發現裴越川的四個姨娘,只來了三個,沒來的那個正是柳姨娘。瞧著幾個姨娘丫鬟手裡都提了東西,她若無其事地對幾人點頭,“幾位妹妹有心了,都落座吧。”

“謝少夫人。”

沈南枝做當家主母這些年,把侯府管理得井井有條。

她從不給幾個姨娘立規矩,也不會剋扣她們的月例,只要幾個姨娘不生事,她從不苛待,因此幾個姨娘對沈南枝都十分敬重。

幾人關心了沈南枝的傷勢,得知她沒有大礙,只是需要將養一段時間,齊齊鬆了口氣。

坐了許久。

李姨娘終於忍不住了,“都這個時辰了,柳姨娘怎麼還沒來給少夫人請安?”

周姨娘不敢搭話。

她是裴越川的通房丫頭,由少夫人抬成姨娘的,少夫人入府前,她便失了寵愛,這些年來,世子再也沒踏進過她小院一步。

幾個姨娘中,數她身份最低,她誰也不敢得罪,只好低著頭裝鵪鶉。

衛姨娘卻不怕得罪柳如煙。

她是裴越川同僚的妹妹,雖然門第比不上侯府,卻也是正兒八經的官家小姐,也是正兒八經被轎子抬進侯府的姨娘。

她比柳如煙先進門。

若早知道裴越川會抬個娼妓進門,當初她無論如何都不可能進這侯府。

衛姨娘向來瞧不上柳如煙那青樓女子的做派,聞言冷笑一聲,“青樓出來的下賤胚子,李姐姐指望她懂什麼規矩。”

“……”

李姨娘訕笑。

衛姨娘敢罵柳如煙,她可不敢。

她原本是老夫人身邊的抱狗丫頭,是老夫人做主抬的姨娘,雖說有老夫人撐腰,可誰不知道柳如煙如今在府裡風頭正盛,且心胸狹隘。

她若是附和衛姨娘,被柳如煙知曉了,柳如煙奈何不了衛姨娘,但肯定會想法子對付她。

柳如煙是低賤。

但柳如煙能在青樓那樣的地方如魚得水,還有本事哄得世子給她贖身,且能以青樓女子的身份進了這侯府的大門,足可見柳如煙的手段了。

她可不敢跟柳如煙硬碰硬。

正想著。

外頭丫頭稟報,說柳姨娘來了。

柳姨娘嚇了一跳,連忙說,“衛妹妹快別說了。”

衛姨娘翻了個白眼,“李姐姐怕她,我可不怕,就是當著她的面,這些話我也照說不誤。”

話音剛落。

外頭便傳來柳如煙嬌嬌柔柔的嗓音,“衛姐姐是在說妹妹嗎?”

“說的就是你,瞧瞧都什麼時辰了,竟然才來給少夫人請安,樓裡的媽媽沒教過你,從良後要為奴為婢服侍主母嗎?”

柳姨娘也不生氣,撩了撩額角的一縷碎髮,笑眯眯地說,“姐姐不要生氣,不是妹妹不懂規矩,實在是……昨兒個世子在妹妹的房裡留宿,折騰了大半宿,妹妹精神不濟便多睡了一會兒,哪知道一覺就睡過了時辰。”

衛姨娘臉色鐵青。

房中事竟也好意思往外說。

不要臉!

柳姨娘朝衛姨娘挑釁一笑,轉而斂衽朝沈南枝盈盈一拜,“妾身實在是腰痠腿軟的厲害,這才來遲了,還望少夫人莫怪。”

沈南枝把幾個姨娘的反應盡收眼底,全程面不改色,“落座吧。”

“多謝少夫人。”

剛落座,柳姨娘就敏銳地察覺一道視線落在臉上,她順著視線看過去,就見府醫白芷正擰著眉頭,神色凝重地盯著她。

柳姨娘心裡咯噔一下。

聽說這府醫白芷姑娘,是少夫人重金請來的藥王谷的傳人,醫術極高。

莫不是她身體出問題了?

柳如煙頓時笑不出來了。

她也沒心思跟衛姨娘爭長短了,瞧著白芷收拾好藥箱跟沈南枝告辭,連忙叫住白芷,“白姑娘請留步。”

“柳姨娘?”

柳姨娘坐直了身子,“白姑娘,近日妾身身子略感不適,不知可否勞煩白姑娘替妾身診脈瞧一瞧。”

白芷皺眉看向沈南枝。

沈南枝輕輕頷首,“給柳妹妹瞧瞧吧。”

白芷不好推脫,拿出脈枕放在桌上,柳姨娘忙把手腕遞了過去,白芷診了片刻,臉色微微一變,柳姨娘的心也跟著提了起來。

白芷收回手指,深深看她一眼,“若非今日湊巧碰到我,姨娘這輩子怕是跟子女無緣了。”