第四章 不怕吃苦

回到竹屋。

祝延曲蹲下來，撥動著火塘內要熄滅的火。

那叫【藏寶閣】的灰藍色畫面，這時出現在眼前。

祝延曲瞥視放在邊上還沒來得及清洗的三足陶鼎和竹碗。

雙手無奈地揉搓著臉頰，目光晦暗，去瞧那閃爍著灰藍色畫面。

思量起【藏寶閣】，想到那幾句話。

世界遺物。

護住正國的生存命脈。

跨越了百年之久的高科技產物，成為了世界遺物。

生存命脈，人類生存的根本——糧食，牲畜和家禽。

祝延曲揉揉腫痛的眉心，閉上眼睛休息片刻。

再次睜開眼睛，看著眼前那密密麻麻的抽屜，虛幻的。

宛如在中藥鋪子裡，那些盛放藥材的櫃子。

戰戰兢兢的，鼓足勇氣，伸手想要去點開第一個櫃子。

手指觸碰到那虛幻的光影時，都是顫抖著的。

櫃子開啟，卻發現裡面放的是一些種子，還有標註的小楷字型。

-落地生根，數量稀有，小心取用-

祝延曲心驚，忙縮回手，搓搓手指。

這時外面又出現了一些沉重的腳步聲，揉揉僵硬的臉頰，將手槍握在手中。

聽見外面用憋足的江淮方言說著：“姑娘，我是穗部落的，叫……姜評。”

在那些女子的竊竊私語中，祝延曲有聽到過。

那些野蠻土著，學話非常快速。

不知怎的，祝延曲撤開擋風柵欄，雙手揹著，瞧著在外面站著的野蠻土著。

是先前在聽言青忠講話時，一直注視她和孩子的人。

絡腮鬍，眼睛明亮。

他懷中抱著動物的皮毛，侷促地站在那。

他慢慢地向前伸出手：“這些獸皮，是送給你和孩子。”

祝延曲凝視著他，不發一語。

聽他又說：“看你和孩子穿得少，夜裡天冷，我想，你們更需要。”

祝延曲一天之內，接連遇到了奇事，即便抗壓能力強，到現在也真真是扛不住。

心口絞痛的感覺再次襲來，微微躬身。

冷汗從額頭慢慢流下來，看著眼前的人放下獸皮就離開。

-

祝延曲失魂落魄地坐在溫暖的火塘邊，撿起一根木枝，撥弄著火紅的木炭，

眼眶噙著薄淚，望向守在身邊的三個孩子：

“和我在一起時，你們就開口講話，有外人時，你們就閉嘴不言。”

三個孩子一聽，沉悶的臉上有著喜色。

祝興國忙走到祝延曲的面前蹲著，乖巧地看著她，“姑姑。”

“小姨。”顧華月奶萌的聲音也隨之而來，並撲到了祝延曲的懷中。

周東盛有些扭捏，他尷尬的面容上，有著憨厚的笑意，“姑姑。”

祝延曲放下手中的木枝，心知這個隱藏著巨大危險的地方，帶著三個孩子，是暫且走不出去了。

也有著把柄在那郗銓手中，不敢貿然行動。

現下，她望著懷中的顧華月，點著她的小鼻樑。

“我們去溪邊把鍋碗清洗乾淨。”

“嗯，姑姑，我洗鍋。”祝興國站起來，伸手去端著陶鍋。

而周東盛也端著另一邊的鍋柄。

他怯生生地說：“哥哥，我和你一起。”

周東盛仰起下巴，眼睛裡閃著淚花：“姑姑，我不怕吃苦，我可以做很多事情。”

顧華月歪著腦袋思索，小丫頭什麼也不會：“那我，也要在邊上學習，如何刷鍋洗碗。”

祝延曲瞧著他們三個，自小就有僕人和丫鬟照應，年紀又小，哪裡做過這些粗活。

祝延曲思慮著，還是預設了，聲音有些低：“走吧！”

走之前，抓了一些冷掉的木灰。

-

四人剛到溪邊。

祝延曲就蹙起了眉頭，看著向這邊走來的郗銓。

郗銓身邊還跟著一個面容嬉笑的男子。

祝延曲全當做沒看見，彎身去跟著孩子清洗陶鍋。

這天寒冷，溪水冰涼。

哪能真的讓孩子去洗。

真要讓孩子獨立自主，還需一段時日。

祝興國看到有人來，忙上前拉著弟弟妹妹的手，站在了祝延曲的身邊。

三個人瞧著郗銓時，滿眼的警惕。

祝延曲用木灰漿洗覆在鍋碗上的油脂。

身後的腳步聲逐漸走遠，祝延曲警惕的心才鬆懈下來。

“姑姑。”祝興國目光盡顯擔憂：“他們是好人嗎？”

“不清楚，我們先保持警醒。”祝延曲將碗筷讓孩子們拿著，再用陶鍋取了水回去。

-

回來瞧著地面上只剩下一些散碎的松木枝，祝延曲扶額半瞬。

俯看身邊站著的三個小尾巴。

同樣三雙很有神采的眼神瞧著她。

祝延曲眉眼溫潤，聲音也柔和：“我們現在需要去撿柴禾。”

“好呀！”祝興國頷首，爽朗地應了下來。

祝延曲站在門口，環視四周。

四面環山，入眼的是密集的松樹林。

往北一些的，是密集的楠竹林。

楠竹林裡傳來砍伐竹子的動靜以及人類的大聲喊話。

祝延曲低眸，去看在身邊很是安靜的三個孩子，音調低啞：“走吧！”

才走了幾步，就見言青忠和一個清秀的女孩子向這邊過來。

言青忠在祝延曲面前停下，視線望向身邊的言巧心，音調有些低沉：

“祝姑娘，這是我侄女巧心，你有事不能解決的，可以尋她幫忙。”

祝延曲向對方溫婉一笑，再向言青忠道謝：“好的，有勞了！”

言青忠微頷首，走之前怔怔地看了祝延曲，身後傳來有人喊他，面上露出溫和之意，轉身離開。

待言青忠走遠，言巧心心慌地看著眼前的人，她緊張地揪著手指，醞釀了半晌，才蹦出來一句話。

“你這……準備要去做甚麼？”

說話間，牙齒都在打顫。

“去拾些柴禾。”

言巧心聞言，淺淺地抿唇，輕微轉眸去看別處，目光定格在南北方向。

她抬手指向那，溫聲柔氣：“去那邊，安全些。”

祝延曲跟著言巧心，向南北方向走。

走在前面的言巧心，她不敢回頭，只悄摸地用眼角的餘光去看祝延曲。

察覺祝延曲發現，又立馬正視前方，不忘說著：“你要是拾柴禾，就往這邊來，能拾得多些。”

“這邊常來的人多，要是遇到危險，也能呼救。”

祝延曲聽她說了這許多，眼眸直視著她瘦弱的背影，眼裡有著溫軟的笑意：

“嗯，我明白了！”