第七十四章蕭瑟與凋謝

傍晚，落陽被塵埃包裹著，被秋風揪著慢慢西下，看不清它的模樣，天是灰色的，不知在哪兒亮著一盞天燈，反射一流灰白色的炫；南北街上流動的人多了，這個時候，做小買賣的都竄上了街頭。有的手裡抓著筐子，筐子裡放著一串串魚，這是彌河裡逮來的，架在柴火上燒一燒，就可以食用；有的懷裡抱著一個木頭煙盒，裡面擺著幾盒煙，幾乎都是日本煙，這是從日本商行流通到市面上的貨，這一些煙已經受潮發黴，日本人自己不使用，賣給中國人；幾家店鋪子在門口擺起了攤位，掌櫃的用渴望的眼神瞄著從攤位前經過的客人。

苗先生揹著手，低垂著頭往家裡走著，他想給他的妻子買點東西，又不知買什麼？這個季節瓜果已經上市，卻很少看到挑著擔子的鎮外人，鬼子在鄉下四處搜刮糧食、綁架勞工，這個時候誰敢到處亂跑？只有幾個背上揹著青菜簍子的當地人，從身邊匆匆走過，苗先生想看看他們簍子裡有沒有當季的水果之類，他們的腳步太快，追不上。

“苗先生，您下班了。”街上熟人與他打著招呼，他只咧咧嘴角，點點頭，臉上沒有一點笑模樣，想想他的妻子在炕上躺著，滴水不進，已經奄奄一息，他笑不出來。

前面有個賣女人頭飾與披肩的攤位，幾個女人圍攏在那兒認真地挑選著，拿在手裡，舉在眼前仔細地翻看著。

苗先生走了過去，平日裡，他從不會走近這種攤位，他更不會伸出手去碰一下，這是屬於女人的東西。

苗先生拿起了一條紅色的披肩，上面繡著三朵牡丹花，背後一朵，前襟分別一朵，色彩鮮美；領口有一個塑膠的蝴蝶釦子，做工精巧，看著挺好看。天涼了，妻子需要它，披在她的肩上一定很美。

“先生，您的眼光真好，這次去青島就取了這一件，怕咱們這小地方沒有識貨的，不，您不同，一看您不是一般人，瞧瞧您衣衫整齊乾淨……”掌櫃的嘴巴很甜，討好的言詞讓苗先生有點不知所措，更不忍心放下。

“這衣衫是太太給熨的，穿了一個星期了……”苗先生低頭看看他身上的長衫，他都不知為什麼要與他人說這席話。妻子就是一個星期之前躺下的，再沒起來……苗先生心生悲涼，他慌亂地抬起衣袖擦擦臉，輕聲問:“掌櫃的，這披肩多少錢？”

掌櫃的舉起一個巴掌在苗先生面前晃了晃:“先生，您是俺的第一個客戶，又在一條街上住著，給您這個價，五個銅板。”

“好，包一下吧。”苗先生撩起長褂，伸手從褲兜裡掏出五個銅板遞過去，順手接過掌櫃的遞過來的披肩夾在腋下，轉身貼著路邊往前走著。

拐過路口，小白瓜不知從哪兒竄了出來，仰著鼻涕與淚水攪合的土灰臉，嘴裡嚼著嘶啞的話:“苗先生，俺娘兩個晚上沒回家了。”

苗先生站住了腳步，看著小白瓜髒兮兮的、哭啼啼的小臉，他知道小白瓜沒有撒謊。

白太太去哪兒了？她很少出門，更很少走出青峰鎮，不只是因為她腿腳不方便，主要她不願意說話，一張口滿臉淚，她不願意回憶她的過去，更不願意聽到別人問:您的那條腿怎麼丟的？

怎麼丟的？丟了條腿不算什麼，她的丈夫丟了命。

三年前，她和她丈夫去耕田裡耬草，鬼子飛機從頭頂飛過，飛機飛得那麼低，抬起頭能看到飛機裡坐著一個頭戴鋼盔的飛行員，他眼睛上戴著兩個大玻璃片，玻璃片後面是一雙歹毒的眼珠子，隨著他猙獰的笑，飛機肚子上竄出一枚炸彈，炸彈急速降落，發出震耳欲聾的爆炸聲，四周的房子在大火裡燃燒，驚惶的人在大火裡奔跑。

又有一枚炸彈從半空墜落，她的丈夫向她撲來，嘴裡喊著:“趴下，趴下！”她親眼目睹丈夫被炸成血漿，他只留給她兩個字“趴下！”

為了年幼的小白瓜，她艱難地、趴著生活。

她一個鄉下女人沒有手藝，全憑小白瓜在街上討口飯填肚子，飢一頓飽一頓的日子也沒有，街上大多數人沒飯吃，何況每天從外地湧入小鎮的乞丐很多，如果不是各家商鋪老闆可憐小白瓜母子，常常從嘴裡省下一口，小白瓜也許早餓死了。

“俺娘說，她不回來就讓俺找苗先生，讓苗先生賞口剩飯。”

聽到小白瓜這句話，苗先生的身體猛地一顫，他彎下腰抓住小白瓜的細瘦胳膊，結結巴巴地問:“你母親真的是這麼說的嗎？”

“嗯”小白瓜誠實地點點頭。

苗先生心裡一酸，他明白了，小白瓜的娘已經走了，離開了這個世界，她只給她的兒子留下一句遺言:去找苗先生。

“好，小白瓜，你母親也許出遠門了，她會回來的。”苗先生語氣裡帶著淚:“你，你暫時住我家，有苗先生一口吃的，就有你一口吃的。”

林伯家鋪子是兩間屋子，坐西朝東，屋裡沒有任何隔斷，只有一個他以前放綢緞的貨櫃，它依然立在那兒，只是往牆根挪了挪，在前面放了幾個小馬紮，放了一張小方桌，小方桌上放著茶壺茶碗。

靠窗戶旁邊的牆上掛了一面鏡子，有窗戶一半的大小，長方形的；旁邊放著一個四方木凳子，專門給理髮的客人準備的；挨著窗臺下面有一張破桌子，上面擺著剃頭推子、刮刀、剪子和一塊磨刀布。

鋪子西牆上有一扇木門，木門直通一個院子，院裡有一棵石榴樹，這個季節石榴果實綴滿枝頭；院子有三間屋子，有兩間林伯兩口子用；靠東牆角的一間和前面鋪子一起租給了剃頭師傅。

三間屋子都是正房，房子後身有一個露天小院，養著幾隻雞。林家院子與苗家院子佈局差不多，只是比苗家少了東廂房，少了一棵杏樹，多了一顆石榴樹。

北屋裡傳來林伯母的聲音:“聽說苗太太病得很厲害，有時間你去看看，家裡還有十幾個雞蛋，本來想讓兒媳婦捎給親家，她們說什麼也不帶，說鄉下不缺雞蛋。老頭子，你看看送給苗太太吧，苗太太是個好人，苗先生也是好人，他還讓丫頭送來兩斤大米，聽說，那個日本女人一個月才給丫頭七斤大米，七斤大米能做什麼？苗家人那麼多。今兒是星期天，苗先生正好在家裡，去向他說句感謝的話，畢竟是先生幫忙把鋪子租出去了，這個光景下鋪面不好往外租，雖然俺不出門，俺耳朵不聾，咱們家旁邊的鋪子往外租了大半年還沒租出去呢。老頭子，俺就不去了，磕磕絆絆的不方便，還是你過去看看吧，替俺問候一下苗太太。”

林伯想告訴他老伴說:苗太太快不行了。他猶豫了一下，沒說，他知道他的老伴也是菩薩心腸，如果她知道苗太太命不久矣，一定會很傷心，一定會流淚，她不能再流淚了，再流淚她的眼睛就完全瞎了。

林伯母扶著炕沿往桌子前走了一步，摸索著拉開抽屜，扭轉身看著林伯站著的方向，說:“這幾天小白瓜也沒來敲門要吃的，俺給他留了一塊餅子，他不來，俺覺得少點什麼？他來了又沒有多少食物給他，昨兒，俺做夢夢到了他的娘，那個女人不容易，又不好意思串門，唉，你從苗家出來就去後巷子看看他們母子，讓小白瓜過來一趟。”

林伯只點點頭，他鼻子裡酸酸的，他多想告訴老伴，白瓜的娘跳了彌河，昨天早上，天矇矇亮，他和苗先生就去了河邊，在河邊上只找到了白瓜孃的一隻鞋子，一根柺棍。

林伯嚥了一下嗓子，岔開了話題:“好，俺去收拾收拾，給前面的老瓢頭爺倆燒壺熱水，省的他們去開水鋪子買水吃。”

林伯母點點頭。

林伯一隻手裡握著一塊布的四個角，裡面包著幾個雞蛋，他另一隻手裡抓著一把開水壺，他的腳步穿過了院子，來到了剃頭鋪子。

剃頭鋪子裡，瓢爺剛剛送走了一個客人，他用腰上的圍裙擦著雙手，走到窗前，眼睛瞄著街道，順手從衣兜裡摸出一個菸斗，握在手裡，這是兔爺留給他的，想到兔爺他心裡一顫，眼角瞬間溢滿淚水。

寶兒從牆角抓起笤帚，一下一下掃著地上的頭髮茬子。

瓢爺把菸嘴放進嘴裡“噗噗噗”吹了幾下:“這個菸斗放了這麼久，還通氣。”他說著抬起左手，把菸斗從嘴裡拿下來，垂下右手從上衣口袋裡捏出一點菸葉揉巴揉巴塞進煙窩裡，眼睛依舊注視著窗外，伸出一隻大手在窗臺上摸索著火柴，嘴裡自言自語:“寶兒，你見過那個苗家的姐姐嗎？苗家那個丫頭就是顧家的三丫頭。昨兒，俺聽到了她的腳步聲，一抬頭一低頭的空當，那個小身影就消失了。”

“沒，俺沒看見，街上行人那麼多，俺哪知道哪個是顧家三丫頭？老爹，您想見見她嗎？您直接去苗家就是了，不過聽那個曲伯伯說，她白天不在家。”

“小機靈鬼，你還知道去問話，你真的問過了？那個老奸巨猾的曲老頭能告訴你實話？”

“俺旁敲側擊唄。”寶兒從地上抬起一雙機靈的大眼睛斜楞著瓢爺說:“那個曲老頭人不壞，沒老爹您狡猾，哈哈哈，老爹，是不是趙大當家的讓您照顧她？她的爹就是那個炸了坊子碳礦煤井的顧大叔，是嗎？”

“噓，這句話走出這間屋子不能說，聽明白了嗎？”

“俺知道，知道，俺寶兒也是混江湖的人，懂規矩。”

寶兒的話讓瓢爺笑了。瓢爺就是蟠龍山二當家的，他身邊的男孩就是寶兒。這次下山他是為了協助姚訾順的工作，在青峰鎮團結抗日力量，還要蒐集鬼子的情報，剃頭鋪子就是一個地下情報站。

寶兒跟著他在蟠龍山生活了七年，從會走路開始，就在蟠龍山幾個好漢身邊轉悠，把小腦袋瓜練聰明瞭，都說跟著什麼人學什麼人，跟著巫婆跳大神，跟著一個個生龍活虎的蟠龍山兄弟，寶兒學會了磨盤兩圓。

就在這時，身後的門開了，林伯從後院走了進來，嘴裡說:“老弟，現在不忙了，來，喝口水。”

聽到林伯的聲音，瓢爺連忙轉過身，往前走了半步，把菸斗叼在嘴裡，伸出雙手從林伯手裡接過水壺，嘴裡連聲說:“林大哥，瞅瞅您，讓俺爺倆多過意不去啊，您本是老闆，卻來伺候俺們夥計。”

“這一些話不要說，走進一家門就是緣分，再說，俺閒下來又不習慣，忙活著，至少還知道自己活著，不是嗎？俺去苗家看看，苗太太病了。”林伯說著抬腳往店外面走。

這時，門口前的街道上傳來了“咯吱咯吱”車輪與地面摩擦的聲音，還有車伕大口喘著粗氣的聲音。

林伯往前抻抻脖子，右半身子依靠在門框上，一隻手抓著另一扇虛掩的門，瞪大眼睛看過去，一輛人力車緩緩落在苗家麵館門口的臺階下，車伕一條腿跪在地上，另一條腿蹲在地上，使勁用雙臂壓著車把。

車上坐著兩個人，一個脂粉女子，一個文質彬彬的小夥子。

小夥子先跳下車來，轉身向車座上女子伸出雙手:“來，到家了，咱們到家了。”

女子嘴裡嬌滴滴地哎吆著:“這麼遠，真累死了，腰疼脖子酸。”

青年男子隨聲附和:“是呀，是呀，快下來伸個懶腰。”

男子十七八歲的模樣，個子不算太高，鼻樑上架著一副眼鏡，又長又濃的眉毛下，閃動著一雙俊目。他抬起頭，一邊瞪著一雙笑眯眯的眼睛看著苗家麵館，一邊用兩根手指推推眼鏡框，嘴裡自豪地說:“香香，這個麵館就是我們苗家的。”

“是嗎？怎麼看著這麼冷清？”女子一襲紅妝，長袖錦織長裙包裹著她前凸後翹的體形；膚色白嫩，一雙細長的眼睛瞥斜著四周，低頭拉拉裙角，滿嘴埋怨:“累死俺啦，這路怎麼這麼顛簸？吆，不好，俺有點頭暈。”女子說著舉起捏著絲巾的手捂著太陽穴；腳下是一雙黑色高跟皮鞋，往前故意踉蹌了一步，腰肢扭捏，這是一個水蛇腰的女子。

林伯的眼神落在那個青年男子的臉上，他眼睛一亮，這不是苗家的小子苗簡已嗎？他可回來了。

林伯張張嘴，想抬起胳膊與苗簡已打個招呼。

還沒等林伯抬起手，從前面北街角由遠至近走來一個大個子，林伯凝神一看，原來是蔣警官。

林伯又往苗家麵館門口瞅了一眼，只見那個女子的身子斜靠在苗簡已的懷裡，他急忙垂下眼簾，往後退了一步。

看著林伯往前一步，又後退兩步，行為舉止有點異樣，站在他身後的瓢爺好奇地問:“怎麼？林大哥，您看到誰了嗎？”

“是蔣警官向這邊來了。”

瓢爺嘬嘬菸斗嘴，眨巴眨巴眼角，故意問:“蔣警官人很可怕嗎？聽街面上的掌櫃的說，他不是一個壞人呀？”

“他是個好人，對大家都很好，只是，苗家來人了，這個時候俺去苗家不太方便，今兒俺就不去了。”

蔣警官的腳步離著苗家麵館有一定的距離就停了下來，他扭臉向剃頭鋪子瞭了一眼，抬起雙手整整前襟，嘴裡吆喝了一嗓子:“理髮的，有空餘的凳子嗎？俺的頭和臉也該修修了。”說著用一隻手抿了抿油光光的頭，背過另一隻手摘下後腰上掛著的警棍，跺著腳上大皮鞋，身子一晃一晃走近剃頭鋪子。

聽到蔣警官的腳步聲到了鋪子門口，瓢爺走到門口邊上，伸出大手把兩扇開著的門又往外推了推，他向蔣警官曲腰哈背，臉上堆著恭敬的笑容:“大敞門，迎貴客，蔣警官，您快請。”

“是嗎？您老會說話，俺理髮您不會收俺的錢吧？”蔣警官故意高聲問。他右手抓著警棍在左手掌上有節奏地敲著，他的眼睛瞥著苗家麵館。

“哪敢收錢？您蔣警官能進俺的小店，真是蓬蓽生輝呀。”

苗簡已手裡拉著那個女子的手，剛要邁上臺階，瓢爺洪亮的聲音隨風飄了過來，他順著聲音往林家鋪子看了一眼，蔣警官也正好往他這邊瞧，兩人的目光相撞。

“您好。”苗簡已趕緊向蔣警官打招呼，一副唯唯諾諾的表情。

“你做什麼呀？瞅你這德行。沒出息的樣子，看見誰了？”苗簡已身旁的女子站住腳步，她伸出蓮花指在苗簡已的後背上狠狠戳了一下，扭扭腰肢，輕挑眉梢，她的目光落在穿著一身警服、威風凜凜的蔣廣全身上，她的身體不由自主顫抖了一下，她臉上浮過一絲嬌羞的神態，心裡說:好美的男人，還是一個警察。

蔣警官是一個三十幾歲的漢子，有一張乾淨又英俊的臉，一個高大魁梧的體型，往那兒一站:玉樹臨風，風流倜儻。

苗簡已身邊的女人叫孫香香，三年前她曾在青島棉紗廠工作，因為吃不了苦，她就用她那點姿色勾引男人，經常出入有錢男人的府邸。有一天，在回家的路上，他遇到了被酒館的人追打的苗簡已。苗簡已在學校喜歡上一個女同學，那個女同學不喜歡他，他帶著滿心鬱悶走進一家酒館，不知不覺喝醉了，他身上沒有一文錢，酒館掌櫃的不依不饒，就讓夥計教訓一下騙吃騙喝的苗簡已。

看著一臉帥氣，歲數又不大的苗簡已，孫香香心生愛憐。她整天被一些老男人摟著，她也煩了，她也想找一個男人好好過日子，眼前的小男人白嫩嫩的，看穿戴像是一個高校學生，能在青島上學的家底也差不到哪兒去，她眼睛一轉，她替苗簡已交了酒錢，她把苗簡已帶進了她的出租房。

從此以後，苗簡已與孫香香開始了同居生活，為了生活孫香香依舊勾搭有錢男人，哪個男人願意看著自己女人與其他男人眉來眼去呢？為了順利唸完學苗簡已忍了。畢業後，他準備回威縣青峰鎮，他把他的想法告訴了孫香香，孫香香很高興，這個小男人不是忘恩負義的人，不僅沒有嫌棄她歲數大，還想把她帶回老家。她又聽苗簡已說他家在青峰鎮還有一個麵館，那太好不過了。也就在兩人打算回家時，接到了家人催回的電報，就這樣，苗簡已帶著他的女人孫香香回了青峰鎮。

“您好！”孫香香向蔣廣全彎彎腰，送上一個:秋波落泗水，海色明徂徠。

看到孫香香的眼神蔣警官全身起雞皮疙瘩，他心裡暗暗道:苗先生夫婦多好的人呀，沒想到還有這種親戚。

苗家裡，苗先生正在北屋炕沿上坐著，他身旁躺著苗太太，苗太太忽而清醒，忽而恍惚，忽而張張嘴想說什麼，聲音堵在她的喉嚨裡，只發出微弱的呢喃細語。

“苗先生，苗先生，少爺回來了。”薛嬸在院裡興奮地喊。

苗太太睜睜上眼皮，嘴角露出一點笑。苗先生心裡一喜，他匆忙跳下炕，往前邁了一步，又停了下來，低頭看看他的妻子，兩滴淚從他妻子蠟黃的臉上滾下來。

“孩子回來了，莫哭，俺去看看……你高興一下，不要在孩子眼前流淚，看見你流淚，他心裡也會難受的，聽話。”苗先生轉身撩起長衫下襬邁出了屋門檻。

“爹。”苗簡已上前一步就要下跪，一旁的孫香香偷偷擰了他一下，嘴裡嘀咕著:“俺給你買這一身衣服不便宜，瞅瞅這地上髒的。”

聽了孫香香的話，苗簡已站直身體，嘴裡說:“爹，俺給您帶回了兒媳婦，她叫孫香香。”

聽到兒子喊爹，苗先生心裡激動，他伸出顫抖的雙手準備抱抱自己兒子，聽到兒子嘴裡的介紹，他愣了，一個扭捏的女子身影在他眼前跳躍，他以為眼睛花了，用拳頭揉揉眼睛，沒錯，是一個妖冶的女子，看歲數比自己兒子大好多。

孫香香往前扭了扭腰，斜著身子彎彎腰，蜷著舌尖說:“爹，您好，兒媳婦給您請安了。”

看著眼前嬌裡嬌氣的孫香香，一股無名火從腳底升到了頭頂，苗先生真想發火，又怕屋裡炕上躺著的妻子聽到，他一扭頭，一甩袖子，憤然轉身往屋裡走。

苗簡已站在院子裡一時不知所措。

看著沒搭話就離去的苗先生，孫香香生氣了，她想高聲罵幾句，又覺得不妥，畢竟第一次踏進婆家大門，以後還準備在一口鍋裡攪勺子，這口氣她早晚要出，埋怨還是必須的:“瞅你家人的德行，還不待見俺，俺還瞧不上你們呢，有什麼了不起，不就是一箇中學教員嗎？有知識就拽了？呸。”

苗簡已連忙向孫香香賠禮道歉:“俺娘病了，俺爹心情不好，請多多包涵體諒。你先去屋裡歇著，俺去見見俺娘。”苗簡已把臉轉向一旁站著的薛嬸，問:“薛嬸，我的房間收拾乾淨了嗎？”

“少爺，俺給您收拾出來好幾個月了，太太每天讓俺收拾一遍，被子也曬過了，窗戶天天通風……”

苗簡已不耐煩地打斷薛嬸的話:“好了，別囉嗦了，你帶少夫人去我的屋裡，給她端盆熱水泡泡腳丫，坐了兩小時的火車，又坐了兩個小時的人力車，她累壞了。”

“是！”薛嬸轉身準備離去，東廂房的小九兒在這個時候醒了，他嘹亮的哭聲竄出了屋子，薛嬸垂著頭往東廂房疾走了幾步。

聽到孩子的哭聲，苗簡已皺皺眉頭，厲聲問:“誰家的孩子？薛嬸。”

“是，是那個丫頭的弟弟……”薛嬸一時不知怎麼回答，她急得滿額頭冒汗，太太一直不清醒，先生也沒囑咐她怎麼把丫頭和小九兒的事兒告訴少爺。

苗簡已兩條長眉擰到了一起，溫文爾雅的面容由於生氣而扭曲，疾言厲色地吼問:“丫頭？丫頭是誰？”

東廂房裡還有小白瓜，他聽到院裡的聲音嚇得不敢喘氣，他雖然歲數不大，腦袋瓜子聰明，能從別人口氣裡聽出好壞，他用小手拍著小九兒，聲音在嗓子眼裡:“別哭，別哭，那個苗家少爺不喜歡你，也不喜歡那個小姐姐……”

“丫頭，丫頭是先生在街上撿來的。”薛嬸雙手抱在小腹上，互相使勁揉搓著:“丫頭是好……好孩子。”

“薛嬸，現在我娘有病，我爹掙那點錢，我說，好幾個月不給我生活費，原來家裡養著兩個外姓人……”苗簡已雙手卡在腰裡，在院子裡轉著圈，嘴裡咬牙切齒地埋怨著:“你們知道不知道？如果沒有香香，我可能都畢不了業。”

“簡已，你給我進來。”苗先生一聲吼從北屋裡傳了出來:“你母親在炕上躺著，你在院子裡大呼小叫做什麼？還不快點來看看你的母親？”

“好，我知道了，我這個親兒子都不如一個野丫頭。還不如一個小野種。”苗簡已把他心裡的委屈一下強加給了沒有見面的顧小敏。

孫香香在一旁撇了撇嘴，鼻子裡“哼”了一聲，她很喜歡聽苗簡已發火，由此，她知道她在他心裡的分量有多重。

薛嬸嚇得全身哆嗦，她恨自己不會說話。

“薛嬸，俺累了，你還不快去給俺端盆熱水來。”孫香香陰陽怪氣地聲音落在薛嬸頭頂。

小九兒在屋裡哭，孫香香在耳邊左一聲右一聲催促，薛嬸心裡著急呀，少奶奶不能得罪，得罪了對誰都不好，即使苗先生沒相中這個女子做兒媳，少爺脾氣暴躁，他不會聽苗先生的話。看情形，少爺已經和這個女子住在一起了，木已成舟，眼目前只能扔下小九兒先伺候少奶奶。

苗簡已怒著臉踏進了北屋，他的目光落在炕上躺著的母親臉上，看著母親奄奄一息的樣子，他情不自禁地喊了一聲:“娘～”

苗太太聽到她日思夜想的兒子聲音，她把手從被子裡抽出來，她想摸摸她兒子的臉，舉在半空，又無力地垂了下去。她剛剛聽到了院子裡的聲音，也聽到了一個女人的聲音，她知道兒子帶回一個女人，可是，帶著一臉歡喜出去迎接兒子的丈夫，帶著一臉盛怒返回，她心裡有數了。聽那個女子說話聲音，不是一般人，嘴裡沒聽出溫善，卻帶著尖鑽刻薄。

苗太太心裡很難過，又著急，自己馬上要死了，怎麼辦呢？

“丫頭，丫頭是好人。”苗太太用了很大力氣說:“她可以給俺簡兒做媳婦……”

苗簡已伸手想握住他母親的手，當聽到母親嘴裡含糊不清喊丫頭時，他的臉色一下沉了下來，這是他第二次聽到丫頭兩個字，沒想到那個丫頭已經佔據了他在苗家的地位，他恨丫頭，深惡痛絕地恨。

“俺要等丫頭回來……”苗太太聲音微弱。

天黑了，薛嬸怕苗簡已兩口子傷害小九兒，趁著他們不注意，她讓曲伯把小九兒偷偷送到了林家，她也讓小白瓜去了林家。

苗家亂了，苗太太在炕上殃氣，遲遲閉不上眼睛；苗先生坐在椅子上，用雙手捧著臉，淚水涕泗縱橫；苗簡已蹲在北屋地上抱頭痛哭，嘴裡高一聲低一聲喊著:“娘呀……”不知他是真傷心還是故意演戲給鄰居看？

小敏回到苗家時，苗家的燈亮了，慘淡的燈光從視窗透出來照在院子裡，杏樹的影子投在東廂房的牆上，像披頭散髮的野魂，在西風裡遊蕩。

林伯和瓢爺也在，他們站在北屋門口低垂著頭，滿臉傷心與同情，他們來苗家是為了聽候苗先生的支使，苗太太命在旦夕，苗家需要人手，應該幫苗先生做一些力所能及的事情。

聽到屋裡苗先生的哭聲，小敏一時蒙了，她不相信苗太太即將撒手人寰。

“丫頭，丫頭，快，苗太太找你。”薛嬸慌里慌張從屋裡竄出來，向小敏招招手。

“苗太太怎麼啦？”頃刻間，淒涼佔據了小敏的心臟，她意識到苗太太已經不行了。

站在北屋門口的瓢爺和林伯把身子往後退了一步，給小敏讓出一條路，小敏流著淚竄進了北屋。

“丫頭，丫頭～”苗太太嘴裡只剩下了兩個含糊不清的字。

小敏跪著腿爬上炕，她抓住苗太太冰涼的手，哭著說:“苗太太，丫頭給您捂捂手……”小敏說著，掀起自己的衣襟，把苗太太的手放進了她的懷裡。“苗太太，您暖和了嗎，俺娘說，她怕冷，她說手暖和了她心裡也暖和。”

“丫頭，丫頭，俺把簡已交給你……”

簡已是誰？小敏不知道簡已是誰？她知道，這個時候無論苗太太交給她什麼，就是一顆即將爆炸的手雷她也要抱著。

“您放心，苗太太，您就是俺丫頭的娘，孃的話，丫頭一定照辦。”小敏已經涕不成聲。

苗太太臉上滑下兩滴淚，閉上了眼睛。