崔禮禮正要張口拒絕。

卻又因那一句“前世修來的緣分”,有了幾分猶豫。

弘方這麼堅持要到七夕,莫非還有什麼動作,要不要再看看呢?

沈延怕她猶豫一久就反悔,連忙說:“不見不散。”便匆匆離開了。

她總不好一同出去,加上有些頭疼,又等了一會,再喝了一盞茶。

頭越來越痛,她一遍又一遍地敲自己的腦袋,最後被春華拉住:“好姑娘,再敲就真傻了。奴婢想不通,您為何答應他呢。”

“我被惡鬼附身了,你信嗎?”她站起來,“走吧,這一身酸筍味兒實在受不了。”

待主僕三人走遠之後,韋不琛才篤定地說道:“那幾個人是你安排的。”

紫衣姑娘似乎沒有聽見,站在視窗,望著崔禮禮的背影出神。

良久,她才喃喃地道:“我很想知道她的心上人是誰呢。”

說著,她轉過頭來看韋不琛,天真又爛漫地問道:“使者不好奇嗎?”

“欲擒故縱的手段而已。”韋不琛太瞭解她了,男女之事於她就是玩笑一般。

“有道理。”紫衣姑娘一抿唇,粉嫩的臉頰上陷出一個酒窩,“哪有七夕不與心上人過的?這麼說,她的心上人就是沈延了......”

韋不琛心底泛起一絲不清不楚的煩躁,不願再討論那個劣跡斑斑的女子,皺著眉問:“方才所說之事,可是真的?”

紫衣姑娘點點頭:“我乾爹親眼看見聖人寫下旨意。”

“為何告訴我?”

“因為我想要‘韋副指揮使’欠我一個人情啊。”紫衣姑娘軟軟糯糯的聲音,聽起來像是一個剛垂髫的小女孩,“旨意密而不發,必有緣由。您不妨想想如何早些讓旨意下達,塵埃落定,皆大歡喜。”

韋不琛站起來抱拳行禮:“多謝了。”

紫衣姑娘圓圓的眼睛,黑白分明地忽閃著:“那就別忘了。”

既然要說的話說完了,她也起身告辭,撐著傘走出茶館,丫頭小廝們跟了上來,東彎西拐,走到一處巷口。

她將隨從都留下來,自己帶著一個貼身丫頭進了巷子。

巷道深處開了一扇門,遠遠地就聞到一些奇怪的味道。剛走到門口,就有人腆著臉迎出來:“姑奶奶,您可算來了。”

紫衣姑娘取出絲絹掩著口鼻,蹙著娥眉問道:“他呢?”

“在裡面,等了好一陣了,一直鬧呢。”那人吸溜著鼻子,露出黑黃的牙,“怕是再晚來些,他就要躺地上了。”

“掌嘴!”貼身丫頭瞪著那人,“黃有德,你還敢嫌我們姑娘來晚了?”

“瞧我這賤嘴,”黃有德連忙抽了自己兩個耳光:“小人沒這意思!”

“把他叫出來,我們姑娘有話說。”

門一開,宣平侯府的十七公子一拐一瘸地撲了過來,渾身哆哆嗦嗦地跪在地上,要去抓紫衣姑娘的繡鞋,被黃有德一腳踹開。

“作死的玩意兒,還敢動手動腳嗎?”

十七公子丟了門牙,本就漏風,加上藥癮犯了,連話都說不利索:“姑......奶......秋......你,系......繫好,桑小人一點吧!”

貼身丫頭訓斥著,從懷中取出一大一小兩個瓷瓶,丟在黃有德面前:“姑娘說,今天十七公子辦事辦砸了,大的給你,小的給他。”

黃有德連忙將兩個瓷瓶收進懷中,趴在地上不停磕頭:“謝謝姑奶奶!您就是我的再生父母,大慈大悲的觀世音菩薩!”

丫頭豈會不知他想要私吞兩個瓷瓶,冷聲道,“黃有德,別太摳門了。七夕那日還要他辦事。”

“是,是!姑奶奶宅心仁厚,這是他的福氣。”

待紫衣姑娘一走。十七公子蛆蟲般蛄蛹著爬到黃有德腳下,眼淚鼻涕口涎橫流:“快!快!快!快給我。”

黃有德怎麼輕易會給他,一腳踹在十七公子的腹部:“你想要?拿錢來!”

十七公子吃痛地縮成一團,從懷中取出銀子:“所有錢……求你......”

黃有德不信就這麼點,伸手去掏,果然沒有錢了:“也罷,小姑奶奶說了,要你辦事。”

這才懷中取出小瓷瓶,用黑黃的小指甲挑出殷紅的粉末,灌進一支用玳瑁做的小細管裡,又舀一小勺子黃酒倒進去,晃了晃,再放在燭火上烤,細管端頭冒出一股怪異的紅色煙霧,又香又腥。

他噘嘴就著細管,猛抽了幾口,那叫一個舒坦,只覺得自己如在雲端,又如在深海。

看著十七公子哆哆嗦嗦地抓著自己的衣角,支稜著軟趴趴的身體,像狗一般將鼻子湊了過來,黃有德說不出的舒暢,侯府公子又怎樣,不還是跪在自己腳邊?

“叫聲親爹來聽聽。”黃有德得意地說。

“爹,親爹!求您賞兒子一口吧......”

“好,親兒子,賞你一口。”

黃有德將玳瑁細管湊到他嘴邊,給他嘬了一口。

只一口,十七公子也覺得快樂至極,渾身抽搐著癱在地上,黃湯溺了一地。

......

崔禮禮回到家中,換了一身衣裳,才去見傅氏。

傅氏閉著眼靠在床頭,林媽媽做個眼色,拉著她到門外。

“姑娘晌午剛走,夫人就翻出一張請柬來,今日是那太學何博士的壽辰,本不準備去的,可不知為何,又頂著烈日去了。”

“這麼熱的天,不該出去。”

“夫人帶著厚禮去,卻被攔在門口,禮又不收,人也不讓進。正巧黎夫人剛到,當著許多人挖苦了好一陣。”

林媽媽朝屋裡努努嘴:“這會子正在氣頭上,老爺又盤賬去了,姑娘進去可要小心些。”

“是我的錯。多謝林媽媽了。”

崔禮禮進屋將食盒一層一層開啟,又取了一個骨碟,將魚肉剔下來。

“娘,我聽說你這兩日吃不下,特地去買的細索涼粉和酸筍醃魚,又做了一碗茶泡飯,您可要吃一些?”

傅氏面色蒼白,睜開眼,毫無表情地看著她,嘴唇抿成一條直線。

“這魚酸辣可口,我挑了刺,您嚐嚐吧?”崔禮禮用筷子夾起一塊魚肉送到傅氏嘴邊,卻被躲開。

盯著她看了良久,傅氏才啞著嗓子說道:“你跪下。”

崔禮禮連忙跪在床邊。

“手,伸出來。”傅氏坐起來,從她手中奪過筷子,抽了一下,“從小到大,教了你許多,原以為你也得了我幾分教養,可如今才知道你是半分都沒學進去。”

“讓你去九春樓喝酒!”

“讓你當街退畫像!”

“讓你收下九春樓的房契!”

“讓你帶著小倌招搖過市!”

“讓你拿著九春樓威脅你外祖!”

筷子一下一下抽在她的手上,立馬鼓起幾道紅印子。

傅氏用力到全身發抖,仍毫不手軟,越打越快,直到一根筷子被打斷,飛了出去。