“雷妮拉,有人指認你昨晚偷溜出紅堡,還與你叔叔戴蒙去了不該去的地方。”

“對此,你有何解釋嗎?”

韋賽里斯覺得事有蹊蹺,試探性詢問。

雷妮拉用手指點了點下巴,歉意道:“我昨晚的確跟戴蒙偷溜出紅堡,去了絲綢街觀看了一場戲劇表演。”

韋賽里斯質問道:“僅此而已?”

“僅此而已!”雷妮拉自信十足。

“非常好,我的話問完了,我認為首相大人還有事與你請教。”

得到女兒如此肯定的回答,韋賽里斯心情大好,話題扯到萊昂諾身上。

雷妮拉側目看向這位首相,問道:“大人,有何見教?”

事情撲朔迷離起來,萊昂諾組織一番措辭,緩緩道:

“公主,昨晚有人目睹您與戴蒙王子進入一家妓院……”

“當然,這都是無證之言,但我還希望您親口道明。”

雷妮拉一口否認:“您既然知道是無證之言,不正是說明了此事為假。”

“有人試圖汙衊我的清白,這是叛國大罪。”

萊昂諾聞言點頭示意明白,沉聲道:“我一定會查清造謠之人,為公主討回公道。”

事已至此,真相如何已經不重要。

情報最多能證明雷妮拉與戴蒙偷溜出紅堡,其他證據早就在大火中煙消雲散。

只要雷妮拉一口咬定沒去過妓院,便無人能質疑她的貞潔。

萊昂諾衝著韋賽里斯點點頭,沉聲道:“我會去將流言封鎖。”

說罷,離開房間。

父女二人面面相覷,韋賽里斯沉不住氣,率先開口。

“雷妮拉,昨晚絲綢街發生了一場大火,你知道嗎?”

“多虧了大火,我才逃過暗中窺視的目光。”

“你知道?”

“雷加告訴我的,有人向他報信,他派人放了大火,暗中帶我返回紅堡。”

雷妮拉沒有隱瞞,將真相一一道來。

韋賽里斯大受震撼,情不自禁的瞪大雙眼,不敢相信年幼的長子具備如斯智慧。

半響,韋賽里斯從震驚中緩過神,自傲一笑。

欣慰道:“雷加是個好孩子,也是個好弟弟。”

“這一點毋庸置疑。”雷妮拉笑的很開心。

她一早來此,便是接受雷加的提議。

破解陰謀的最佳辦法,就是先下手為強。

雷妮拉清清白白,只要足夠自信,沒人可以汙衊她。

事實證明,的確如此。

注視著女兒幸福的微笑,韋賽里斯冷不丁道:“你考慮的如何?”

“考慮什麼?”

雷妮拉一時沒反應過來。

“嫁給雷加,往後由他輔佐你,就像昨晚一樣。”

“雷加是我弟弟。”

“那又如何,近親通婚是咱們家族的傳統。”

“可我只當他是我弟弟,我還沒想好……”

雷妮拉一時語塞,支支吾吾的解釋不清。

她對雷加的感情太模糊了。

而且雷加年齡太小。

不符合她的婚配需要。

韋賽里斯皺起眉頭,嚴肅道:“那你喜歡誰,別告訴我是戴蒙那個傢伙?”

“不!當然不是。”

雷妮拉趕忙否認:“我承認從前因為戴蒙對我的無微不至萌生好感,但昨晚的事令我看清他的狼子野心。”

“我挑選的人選你都不喜歡,雷加也你拒絕,你該讓你的父親對你的婚姻怎麼辦才好?”

韋賽里斯眼神裡說不出的失望。

一想到昨晚戴蒙的險惡用心險些得逞,他便感到陣陣惡寒。

心下一橫,下達最後通牒:

“萊昂諾曾提議你嫁給海蛇科利斯的兒子蘭尼諾爵士,我覺得那也是不錯的人選。”

“與他成婚,可以修復坦格利安與瓦列利安雙方的關係,有助於你日後鞏固權利。”

頓了頓,韋賽里斯緊逼女兒的雙眸,釋放國王的威嚴:“雷加?蘭尼諾?你必須在兩人中做出選擇!”

“能給我點時間考慮嗎?”

面對出奇強勢的父親,雷妮拉變了臉色,低聲懇求。

韋賽里斯決心已定,便不容拒絕。

對女兒的愛與愧疚最終化為一聲嘆息,同意給雷妮拉留些時間。

強調道:“謠言不會一日散去,在這中間,我會帶上全家迴歸龍石島居住一段時間。”

“龍石島上有適合馴服的幼龍,雷加與伊耿正好一人一頭。”

“在他們馴服幼龍後,我會去往潮頭島。”

“可以是為你向蘭尼諾提親,也可以是向海蛇發出你與雷加訂婚的邀請函。”

“無論如何,你都要給我一個交代!”

話音落下,不給雷妮拉反駁的餘地,揮手勸退。

“我還有事情處理,你回去好好想想吧。”

見父親心意已決,雷妮拉咬緊嘴唇,起身快步離開。

這個房間令她窒息,只想快點逃離。

在雷妮拉走後,房間深處走出一道窈窕身影,從背後環抱住韋賽里斯。

“你都聽到了?”

“我沒地方迴避。”

“雷妮拉很該與雷加成婚,她們姐弟會很好穩定王位。”

“可雷妮拉不這麼想,她還是個抱有美好幻想的少女。”

“鐵王座的繼承人可以是女性,但不能是懵懂無知的少女。”

韋賽里斯制止阿利森還欲勸說的話語,輕輕親吻一下她的面龐。

“好了,我得處理一下我的好弟弟。”

在阿利森的服侍下穿好衣服,韋賽里斯跨上黑火劍,氣勢洶洶的離開。

到最後,房間裡只剩下輕薄紗裙的阿利森一人。

阿利森拿起桌上剩下的半塊麵包小口淺嘗,一雙晦暗不明的眼睛卻眺望著窗外。

……

晨光透過一扇布簾,絲絲縷縷的灑落在戴蒙臉上。

一夜宿醉,戴蒙只覺得頭昏腦漲,嘴裡嘟囔著好渴。

一襲白衣的梅莎麗亞對門而入,掀開擋光的窗簾,任由刺眼的光芒將戴蒙晃醒。

沉睡被弄醒,戴蒙煩躁的暗罵一句,抬手擋住陽光。

梅莎麗亞低身下蹲,為他盛了一碗水。

戴蒙牛飲似的一飲而盡,低沉道:“有什麼訊息嗎?”

“我的線人被打成重傷,昨晚的大火明顯是有人特意為之。”

梅莎麗亞用著沙啞的異域口音,為自己的線人嘆氣。

那還只是一個小男孩,治療費用可不低。

戴蒙撐起身子,雙手搓了把臉,語氣有些懊惱:“有人劫走了雷妮拉,看來我哥哥始終不曾信任我,派人盯著我的一舉一動。”

“沒人阻止,你就會誘姦自己的親侄女嗎?”

梅莎麗亞聲音平淡。

“說不準,權利總是誘人的毒藥。”

戴蒙用力抻了個懶腰,摟住梅莎麗亞的纖腰將她拉近,在臉蛋上啃了一口。

“這種時候,你還有興致?”

“並不,昨晚被踢了一腳,試試看雄風依舊。”

鬥志昂揚的老二給予戴蒙十足信心,放開懷裡的美人,穿上衣服出門。

梅莎麗亞面無表情,提醒道:“走的時候記得付房錢。”