第二百二十二章 削爵
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朱卿若沒見過這麼漂亮的馬。
長長的鬃毛比兔子還白，眼睛更美。
她走過去的瞬間，衛漓伸手將她託了起來，他直接把她託到馬背上，不等她慌張哭泣，也抬腳上馬，穩穩坐在她的身後。
朱卿若坐在高高的馬背上，害怕似的捂住眼睛。
侍衛們正要上前，就見衛漓揮舞馬鞭，第一個衝上去的，居然是秦牧。
他急得臉都漲紅了，憋著口氣往馬身上跳，結果被衛漓一鞭子抽了過來，他捂著半邊臉倒在地上，疼得咬緊牙卻沒出聲。
朱卿若見他被打了，含著哭音命令：“不許打他。”
衛漓一手拽過韁繩攬住她小小的身子，一手揚起馬鞭讓馬兒速速跑了起來。
朱卿若在馬背上顛簸，嚇得連哭都忘了，小小的身子瑟縮成一團兒。
衛漓騎得並不快，他一直雙腿緊緊夾住馬肚子，不許它放肆。
他聽到朱卿若抽抽噎噎的哭聲，垂眸道：“公主殿下不是想騎馬嗎？學會了就能騎。”
“我不要，我要母妃……我要父皇……”
衛漓皺眉，眸中閃過一道寒光：“公主殿下，遇到危險的時候，只有自己才是最重要的。”
“我害怕。”
“第一次騎馬的人都害怕。”
他的語氣不再那麼冰冷：“但是總有人能學會它。當你在馬上的時候，不管發生任何事，都不要讓自己掉下馬背。”
衛漓耐著性子教朱卿若保持平衡，抓緊韁繩，眼角餘光時不時地瞥向一直追著他跑的秦牧，那小子挺倔，臉上淌血還緊追不放。
不過，他怎麼可能跑得過馬呢？
衛漓帶著朱卿若絕塵而去，直奔茂密的樹林。
那裡看似祥和寧靜，實則危機四伏。
馬鼻子裡哼哧哼哧地喘著氣，似有覺察到了什麼。
沒過一會兒，無數道冷箭從四面八方射了過來，
箭頭劃過樹葉發出沙沙聲響，齊刷刷地落在同一個方向。
鳥雀驚起，鹿群四處亂跑。
有隻小鹿被射中了後腿，踉踉蹌蹌跑不動，最後只能倒在地上，呦呦地叫。
朱卿若看呆了。
衛漓低聲提醒：“公主殿下，世間的殘忍遠不及此，任何時候都要小心。”
“小鹿受傷找不到媽媽了。”
衛漓雙眸暗色湧動，抬一抬手遮住她的眼睛。
“它已經沒有媽媽了。”
…
另外一邊，許知淮的心緊緊揪成一團。快要讓她窒息了。
雖然衛漓說過，凡事點到為止，但他說的話，從不可信。
安兒不見之後，許知淮在朱宿星的面前哭得像個淚人兒似的。
朱宿星盛怒，命令所有人巡查圍場。
當朱卿若再次出現的時候，她高高穩穩地坐在馬背之上，不慌不忙，不哭不鬧，衛漓緊隨其旁，將牽著韁繩的手背在身後，一派悠哉愜意。而幾步之外，還跟著滿身塵土，臉頰帶傷的秦牧。
仨人以一種完全不搭調的姿態同時出現。
許知淮急瘋了。
朱宿星卻疑惑了。
衛漓今天先挑釁後闖禍，放肆過了頭，連裝都懶得裝。而朱卿若回到他的懷裡說的第一句話卻是，父皇，我會騎馬了。
衛漓望向許知淮的淚眼，挑眉一笑，那神情張揚又得意。
許知淮稍稍鎮定了點，別開目光，只把女兒攬入懷中，輕聲詢問：“嚇到安兒沒有？”
朱卿若緊緊抱住她的脖子，糯糯道：“沒有。”
“有沒有摔著？”
“沒，一點都沒摔。可是秦牧受傷了，他打他了……”
許知淮讓錦嫿給秦牧檢查傷勢，他的臉被抽劃一道血口子，半邊都腫了起來，身上的傷就很多了，膝蓋手肘大腿全都蹭破了皮。
消毒上藥的時候，秦牧哼也沒哼，安安靜靜地坐在那裡。
朱卿若湊過來看。
“還疼嗎？”
秦牧搖搖頭。
“你騙人。”
秦牧還是搖頭。
許知淮走過來，伸手拍拍他的頭：“你今天做得很好，時時刻刻不忘保護公主。”
秦牧把頭垂得更低，悶悶道：“我沒保護好公主，我太弱了。”
許知淮眸光微閃，又摸一下他的頭：“不是你太弱了，是青衣侯太強了。”
秦牧沉吟片刻：“總有一天，我會變得比青衣侯更強。”
小小的少年，大大的抱負。
許知淮溫聲柔語：“本宮相信你一定能做到。”
白天的風波，像是一道巨浪，重重拍打在朱宿星的心口。
夜深了，御書房的燭臺加了一盞又一盞，亮如白晝，可他還是覺得不夠，只讓人把院中的燈籠也全部點起來。
宮婢小心翼翼回來傳話：“娘娘，皇上一個人在御書房，聽奉茶的內監們說，皇上一直心事重重的。”
許知淮撂下茶碗：“皇上有心事，本宮怎能坐視不理呢？”
衛漓做了那麼多事，她也該過去拱拱火。
朱宿星見她來了，淡淡開口：“你怎麼不陪著安兒，她今日受到了驚嚇。”
許知淮柔聲道：“皇上，安兒早早就睡下了，她沒哭沒鬧，還用了半碗蓮子羹。”
小孩子的情緒總是恢復得很快。
朱宿星心裡還堵得慌：“衛漓今天太過分了，朕已經擬好詔書，革除他的官爵，官降五品。”
削爵？
許知淮眉心一動，心跳加快。
這是第一次，他對他下了這麼重的手！
“皇上，此話當真？青衣侯位高權重，一直深得皇上的信任。”
朱宿星目光沉沉：“這是他自找的。這麼多年了，他還是沒有學會身為人臣的本份。”
他決然的語氣，讓許知淮暗暗激動。
好戲來的這麼早？
“皇上，為了臣妾和安兒，下了這麼大的決心。臣妾受寵若驚……一時不知該說什麼好。”
“我也不全是為你，我是為我自己。”
朱宿星難得坦誠一句。
許知淮忙走到他的身邊，握著他的手輕聲安慰：“臣妾明白皇上的苦衷，衛漓他不配得到皇上的信任和器重，他就是個卑鄙小人。”
朱宿星忽而認真，反手握住她的手腕：“你真這麼想？”
許知淮虔誠點頭：“是。”
罪詔令一下，震驚朝野。
威風凜凜的青衣侯衛漓居然成一個從五品的皇極司卿！
皇極四司雖然還是他的，但他已沒有了特許皇權的身份，往後只能和群臣論品級自處，一旦放肆，便是犯上。
衛漓得罪過的人太多了，他們眼見他失了勢，個個想落井下石，報復報復。
不過，大多數人只是想想而已，等著有不怕死的先動手。