崔九娘不好意思地點點頭,側首看向一旁。

賀令姜順著她的目光看去,便見花樹深處,一道清雅的身姿正緩步而來。

看到他近前,崔九娘站起身雙手合握於胸前,向著賀令姜施了一禮:“七娘子先與阿兄談,我便在此不遠處等著七娘子,你若有事,只管喚我便是。”

說著,她起身往亭外行去。

雖則賀令姜非常人,然她還是依言未曾走的太遠,而是領著婢女避到林子裡。

從賀令姜的角度看去,正巧能看到她站在花樹掩映下的裙裾。

崔述在離賀令姜幾步的距離停下拱手一禮:“還請賀七娘子見諒,今日是我有事相詢,這才請九娘邀了你過來。”

賀令姜倒也不覺被冒犯,頷首道:“無妨。崔郎君有何事要問,直言便是。”

崔述抬頭,欲言又止。

賀令姜揮了揮手,示意亭外候著的青竹瓊枝也避開去。

等到亭中僅餘他們二人時,賀令姜又問:“崔郎君這下可能說了?”

“多謝賀七娘子了。”崔述輕咳一聲,方抬頭望向她。

還不待他張口,耳尖卻已發熱起來,一張麵皮也悄然爬上了一層淺紅。

賀令姜不由驚奇,這崔家郎君到底要問她何事,這般躊躇不說,還未開口便成了這幅模樣?

被她如此盯著,崔述愈發覺得面紅耳赤起來。

他又不由自主地清了清嗓子,終於沉下心,從袖中掏出一物遞給賀令姜。

一枚玲瓏精巧的骰子靜靜躺在他的掌心,其上正嵌著一點殷紅紅豆。

溫潤通透的象牙白襯著一抹鮮豔的紅,端雅又旖旎。

賀令姜端著茶盞的手不由一頓,玲瓏骰子安紅豆,入骨相思知不知……

崔述,這是在對她表明心意?

“這便是我想問之事,不知七娘子可願收下此物?”崔述直直地望進她的眼中,目光中有溫柔、有期待,又帶著掩飾不去的忐忑。

亭中是一陣長長的沉默,亭外落花紛飛,捲了花瓣落入賀令姜的杯盞之中,在水面漾起清淺的漣漪。

她放下茶盞,輕輕笑了:“崔郎君在與我玩笑?這骰子……賀七可不好此道。”

崔述的指尖不禁微微蜷縮,依著賀七娘子的聰慧,她焉能不懂他乃何意?

如此說,不過是不傷他的顏面,不動聲色地婉拒罷了。

崔述心中抽痛,然而還是沒有收回手,而是望著她將那句話藏在心間的話,終於緩緩道出。

“述心悅賀七娘子久矣。”

聽他如此言語,賀令姜也不見訝色,面上更無羞怯之意,而是平和地望著他。

沒有打斷,亦沒有躲避,如此平靜……

崔述不由落寞一笑。

從臨川初遇,賀七娘子便映入他的心中。到邵陽再遇,他當真是歡喜地緊。

分別後,他費了心力,去她隨口所說的河東柳氏去尋。

可到底是為了尋那救命恩人,還是為了旁的其他,也只有他自己知曉了。

後來郢都席間再遇,得知她的真實身份後,他驚訝的同時,更多是掩不住的欣喜。

於是他去尋符紙、丹砂為她作謝禮,去每一個她可能會參與的宴席,在暗暗裡打聽她的訊息。

她入了不緣司,徹查神宮之事。於是,她立功被贊,他為她默然歡喜,她奔波受傷,他為她暗自揪心。

誰能知曉,崔氏或可與賀氏結親之事時,他心中湧起的那股巨大的喜悅?

他打消了阿爺的一切顧慮,說服了他此舉可行。

不過,他還是阻了家中長輩直接前往賀府相詢的打算。

兩府若要議親,是父母長輩相商,媒妁為結。

在這之前,他更想親口問一問賀七娘子,他崔述心悅她久矣,不知卿心可是似我心。

如今,他想,他得到了那份答桉。

只是,這答桉卻非他所願罷了。

賀令姜看著他眼中的那份期待漸漸退去,而後收回手將那玲瓏骰子握於掌心,攏在袖下。

崔述故作輕鬆地一笑:“不知我可否坐下?”

“這是崔府。”賀令姜澹笑道。

對於崔述的心意,她先前也略微有所感知。

畢竟,如他這般身份的世家郎君明裡暗裡地關注於她,她不可能毫無所覺。

再加上偶爾相遇時,他言行舉止間若有若無流露出來的情意,這少年人的心思,並不難猜。

裴攸都看出了他的心思,她自然也不會如先前那般全然不通。

只是,他不說,她便也不提。

如今,他若能想通放下,那自是最好。

“是呀……這是崔府……”崔述喟然嘆息。

他垂首沉默,再抬頭時眼中已然沒了先前的那股悵然失落。

“崔氏打算與賀氏議親,原本,我家中父親是想親自去尋賀中丞相提來著。”

“七娘子可知,家父突然生了這般想法,乃是何人提議?”

賀令姜心下一片瞭然:“端王……”

崔述眼中滿是讚賞之意:“賀七娘子果然機敏。”

他不過提了這麼一句,她便能想到後頭權勢的盤根錯節。

“賀七娘子該知曉,因著端王與太子之爭,他是一直想拉攏賀氏與七娘子的。若說最穩固的法子,莫過於聯姻……”

端王府中亦或中書令趙家,都無適齡的郎君。那麼,這最佳的人選,便落到了崔氏。

崔氏與端王府是姻親,可又因著崔懷有意避嫌,兩家走的並不算近。

如若崔賀兩家結親,旁人也不會多說什麼。

如此一來,賀家也暗中與端王牽扯到一處。

賀令姜挑眉,明人不說暗話,她直言道:“崔公這是下定決心,要助端王成事了?”

竟然不惜讓族中最受重視的嫡子,娶了她這個原本瞧不上的賀氏女。

崔述不由嘆息:“允阿姐嫁與端王,確然是阿爺的一著錯棋。即便崔氏努力與端王府撇開關係,可有這層關係在,兩者就不可能真正毫無干係。”

“不過,即便如此,崔氏若是鐵了心不想牽扯到這儲位之爭中,自也有法子保全自身。”

“賀七娘子有件事倒猜錯了……”他瞧向賀令姜,眼中閃著溫柔的光,“與賀氏結親,雖是端王提議,卻並非阿爺之意。”

“真正想與賀氏結親的,是我。”