“先生。”

劍客又換回了最初的那套灰布麻衣,牽著他的黑馬,行走於官道之上,腳下這條路幾乎筆直的通往前方,晨霧尚未散去,看不到盡頭,然而一向往來如風的他如今也難得心靜,牽著馬慢慢走。

道人與劍客,還有一隻三花貓,一紅一黑兩匹馬,是這清早的風景。

“舒某在城中買被袋時,詢問店主,聽說前邊的縣叫蘭墨縣,正有妖鬼作祟,鬧得很兇。”劍客說道,“店主聽說我們要往北方走,一個勁的勸我們繞過蘭墨縣,走別的路。”

“蘭墨縣……”

“是。”

“可知是什麼妖鬼?”

“聽說是鼠妖。”

話音剛落,旁邊的三花貓便扭過了頭,直直的將劍客盯著。

宋遊也發現了三花貓的目光,笑了笑說:“那我們便去見識一下這位鼠妖。”

“便去見識一下這位鼠妖~”

一縣之地並不算大,宋遊一行人就算再怎麼悠閒,一日時間,也從止江縣走到了蘭墨縣的管轄範圍。

半下午的時候,便已見到了界碑。

慢慢又走到了黃昏。

道路依舊很直,山坡柔緩,幾道身影連同道旁的枯樹,影子都被左邊的夕陽拉得老長。

前邊終於有了人。

“哐哐哐……”

是一個佝僂著的老丈,拉著像是快要散架的板車,沿著官道慢慢走來。

若非有宋遊一行人,這夕陽西下,便只有他在道上獨自行走。

路上顛簸,板車搖晃,發出一陣聲響。板車上面載的則是幾個空桶,等走得近了,還能看見桶中殘留的未乾的水,應是拉著水去澆了地回來。

原先用來澆水的瓜瓢也擱在桶裡,隨著板車搖晃,碰撞出叮噹的響聲。

宋遊與劍客連忙牽馬讓到路邊,二人都看著這拉車的老者,三花貓也伸長了脖子,盯著老者不眨眼睛。

“老丈。”

宋游出言叫住了他。

“誒?”

老者停了下來,轉過頭,用一雙渾濁的眼睛看著他。

見宋遊穿著一身道袍、面帶微笑,他又看了看身邊的劍客,劍客則略微側身迴避,表示善意,老者收回目光,再次看向宋遊,這才問道:

“什麼事?”

“不知蘭墨縣還有多遠?”

“你們打哪來?要去哪?”

“在下一行從長京來,要往北邊走,去到邊境。”宋遊老老實實的答道。

“要進城?”

“是。”

“還有幾十裡,今天走不到咯……”

老者聲音粗厚,拖著長長的尾音。

“幾十裡。”

“哎!幾十裡!”

“那附近可有方便借宿的地方?”

“可不能隨便亂住!”老者又打量了他們一眼,出言提醒道,“要是晚上睡在山上路邊,當心被妖怪吃了……”

“露宿荒野便會被妖怪吃掉嗎?”宋遊問道,“難道這邊妖怪竟有這麼多?”

“那誰說得準……”

“原來如此。”

看來也不是就一定會被吃。

“跟著這條路往前邊走,不拐彎,二十里路,有個廟子,住在廟子裡可以。”

“不知是什麼廟?”

“供雷公和柳仙的。”

“雷公啊……”

宋遊抿了抿嘴,才又問道:“不過這柳仙又是哪位神仙呢?”

“柳仙可厲害著嘞!”

“怎麼說呢?”

“你去了就知曉了,太陽下山了,我也不敢你們說了,伱們要去的話也要快些,要騎馬跑過去才行。”

“那便多謝老丈。”

“……”

老者擺了擺手,拉著板車又走了。

夕陽也將他的影子拉得老長。

宋遊看著他走遠,這才收回目光,又看了看周邊的土地,繼續往前。

馬蹄聲響起,不疾不徐。

“今年太乾了。”劍客走在他的旁邊,與他並排著走,“禾州地勢平緩,土地雖不算肥沃,但也算是好地了,以往也是我大晏糧倉之一,然而聽說去年禾州就很少下雨,今年要好一些,但也比不上往年。”

“苦了百姓了。”

“天不下雨,誰有辦法?”

“是啊。”

“禾州還算好的了,聽說西北丹州,有些地方一年下來滴雨不下,寸草不生。”

“丹州……”

宋遊長嘆了口氣,暗自搖頭。

夕陽越發貼近左邊山頂,天光迅速轉暗,世界從金黃色變成了金紅色,幾道影子幾乎從兩山中間的路上一直被拉到了右邊的山腳下。

二十里路,路又平坦,若是騎馬奔跑,也許不到一刻鐘就能抵達,然而一行人和白天速度差不多,眼見得太陽慢慢沉到了左邊山下,這方天地的光也迅速從左向右收束,眨眼間便只剩餘輝了,他們也才走出幾里而已。

天地暗了下來,頭頂星星一顆一顆的出來。

三花貓卻喜歡黑暗,也喜歡這一望無際到處都是老鼠的曠野,不知何時變成了人形,提著她的小馬燈籠,跟在道人後邊。

這燈籠便是地上唯一的光了。

宋遊隱約還聽見她在吧唧什麼,似乎一邊走還在一邊吃零食,但沒有回頭看。

倒是劍客好奇心重,回頭看了看她,大方的小女童便出言請他一起吃臘肉,劍客心中歡喜,覺得這是三花娘娘接納自己的表現,正欲答應,只是想到先生這會兒都沒有吃,何況臘肉又是生的,這才出言婉拒。

“下次一定。”

“好的好的……”

小女童連連點頭回到,隨即才又問:“為什麼走了這麼久了,我們還沒有看見妖怪?”

“到處不都是妖怪嗎?”

“到處都是耗子。”

“是啊。”

“只是普通的肉耗子。”

“三花娘娘有一雙慧眼。”

“對的。”

小女童右手提著燈籠,照亮乾燥的土路,左手拿著肉,吧唧一會兒,才又問:

“妖怪怎麼還沒有來?”

“三花娘娘神威蓋世,妖怪怎麼敢輕易來犯?”宋遊如實說道。

“是哦……”

小女童便不出聲了,專心吃鼠片。

吃完鼠片,又提著燈籠走到前面去,雙手持杖將燈籠舉高,說是要給他們照亮,但恐怕更多的是出於一種“想要展示自己的玩具”和“想要自己的玩具派上用場”的小孩子心理,也挺有意思。

然而也確實派上了用場。

此時只剩天邊還有餘暉,呈現出如夢似幻的漸變色,在逸州有些奢侈的景象在這裡似乎是常態。

藉著天邊餘光,藉著頭頂星月,還有這能照亮一小片溫暖的小馬燈籠,加上這條路幾乎筆直,雖說天早已黑了,可適應了後,趕路倒也輕鬆。

一行人時而行走在山上,成了天邊剪影的一部分,時而行走于山間,在黑暗的大地上點著唯一的光,時而又翻山而過,從始至終不疾不徐。

漸行漸遠,一路無事。

最多隻是路旁草叢或田野裡有些動靜,會吸引得小女童停下腳步,扭頭盯著不動。等到身後的道人走上前來,推她一把,她才邁開步子,又飛快的倒騰著兩條腿走到前面去,繼續認認真真當自己的照路燈。但是過一會兒,又忘掉了認真,再一次被田裡的動靜吸引,停下來盯著,直到身後的道人換著不同的方法推她,她才繼續往前。

如此往復,一路不知多少次。

田野裡的老鼠應當慶幸,今晚的三花娘娘是個移動小路燈,若是不然,今夜她的收穫怕是得專門拿個被袋來裝。

“前邊有個廟子!”

舉著小馬燈籠的小女童回過頭來。

從火陽真君那裡借來的燭光,透過小馬燈籠呈現出溫暖的黃色,照出她精緻的小臉,表情專注。

“在哪?”

“那裡!”

小女童伸手指著前邊。

是黑暗中的某一處。

人的眼睛果然比不得貓。

一行人又走了會兒,這才見到那間廟子。

“裡邊有人!”

小女童又回頭來對他們說。

“三花娘娘果然厲害。”

“三花娘娘變成貓了。”

“好。”

小女童便蹦躂著將自己心愛的小馬燈籠插回被袋裡,又從自己懷裡取出一根紅繩,紅繩上有個木質的小吊墜,她將之拿在手裡,篷然一聲,落在地上時已經是一隻三花貓了,三花貓的脖子上繫著一根紅繩,吊著一塊寫有她名字的小木牌。

兩人一貓這才走近廟子。

廟子有門,虛掩著。

宋遊抽回燈籠,舉起看了看。

廟子無名,但有門聯。

寫的是:

善來此地心無愧;

惡過吾門膽自寒。

宋遊又舉著燈籠看了看旁邊,隱約可見一條細細的尾巴在草叢裡迅速消失不見。

“吱呀……”

劍客推門進去。

當先迎來的便是一陣香火氣,裡頭有些煙氣,前邊一排神靈,角落裡坐著有人,是幾名江湖人,都帶著兵器,又像是返程的鏢師,點著火堆。

看見宋遊尤其是身後的劍客進來,幾人都有些警惕,有人睜開眼睛,有人略微直起了身,有人摸了摸自己的兵器。

宋遊當先看向了神臺上的幾尊神像。

“……”

居然還是老相識。

只見坐在中間的神像身形挺拔魁梧,一臉正氣,怒目圓睜,穿的卻是一身皂衣,正是當前名聲顯赫的周雷公。在他身旁還有一位雷公像,而與他幾乎同在正中的則是一位身段纖細、身著五彩神衣的女性神像,再旁邊還有兩位北方挺常見的護法神,以及當地社神的神像。

與雷清觀不同的是,這裡的幾尊神像,哪怕是最邊上的土地神像,都有神光,也都在吸取香火。

神像有靈,纖塵不染。

(本章完)