身著黑白衣裳的少年也從神殿中走了出來,走到年輕道人旁邊站著,悄悄看向中年道長,那模樣氣度,一看就知不是凡人。

中年道長見狀又是一愣,再面對宋遊時,頓時便不敢有輕慢之心了,只恭敬回禮:“貧道清懷子,道友慈悲。”

“此次前來,是想向道友打聽一件事情。”

“打聽一件事情?”

“正是。”

“好說好說!”

清懷子原是要往外走,不知去做什麼,此時也不出去了,只對他做出一個請的手勢:“道友遠來是客,還請到後院來,容我們煎一壺茶,讓道友嚐嚐樂郡青雲觀的果子手藝,茶間慢慢說來。”

“也好……”

宋遊低頭看了眼身邊的小女童,又回頭看了眼身後的燕子,這才跟隨清懷子而去。

“不知道友是從哪座仙山洞府來?”

“稱不上仙山,乃是逸州靈泉縣一座小山,名喚陰陽山,也不是什麼洞府,只是山上一間小道觀,平日裡也沒什麼香火名曰伏龍觀。”

“陰陽山伏龍觀……”

“沒甚名氣。”

“山有高低,有仙則名,宮觀大小有神則靈。”清懷子一邊開啟後院的紅漆木門,一邊又偏頭問,“這兩位是……”

“我乃三花娘娘!”

“姓燕名安,有禮了。”

“那我也有禮了!”

兩名小妖怪一前一後的回答著,跟在宋遊身後,也一前一後的跨進青雲宮的後院。

清懷子聽著,做著請的手勢,依然領著他們往前走,表面鎮定,其實內心已然起了些許波瀾——

那名女童看著年紀不大,像是這位道友的道童,卻也和那名少年一樣,僅從面容氣度、神情舉止中也能看出不是凡人。三花娘娘這個名字聽在道人耳中顯然不是個尋常稱呼,配上她那身三色衣裳,不是妖怪便是神靈。

這名少年身著黑白衣裳,姓燕名安,又能引得安清真君顯靈……

難道是燕仙后人?

清懷子不懂什麼法術修行,也不常見到神仙顯靈,只會照著流程規制設壇作法,然而身處道觀之中,耳濡目染多了,又侍奉神靈已久,對於這些事情自然也有自己的認識和猜想。

當即便知,來客不凡。

沒過多久,幾人便在一間木房間中對案而坐,旁邊火爐煎茶,桌上擺了幾盤果子。

所謂果子,並不只指水果,而是大晏部分地區對於下茶的零食點心的叫法,一般以果脯、糕點和肉乾為主,此風尤以江南地區為重。

“譁……”

清懷子為他們斟上幾杯茶。

“多謝……”

宋遊與燕子皆捧茶道謝。

三花娘娘也道了聲謝,卻只是瞄了那杯茶一眼,便任其放在桌上,只坐在道人身邊,左右扭著頭,滿眼好奇,到處亂看。

“道長想問什麼呢?”

“是這樣的……”

宋遊聞言便暫時放下了手中茶杯,詳細講來:

“我等此次乃是從浪州過來,可在走到浪州陽州交界之處時,卻發現當地山民供奉邪神,名為安樂神。這位安樂神乃是朝廷封的地神,在國師生前他們好歹受著約束,國師死後,便逐漸露出了本性,這位安樂神竟開始脅迫山民,以小兒獻祭,天理律法皆不容。”

“國師死了?”清懷子聽了卻是一愣,瞪大了眼睛。

“死了一年有半了。”

“我等……我等怎麼沒有聽說呢?”清懷子更為震驚了。

“國師離京已有數年,道人迴歸山野,便是閒雲野鶴,世人就算找不到他,也只以為他閉關修行、苦練仙丹或是去山水間尋自在去了,恐怕如今朝中多數人也不知曉他已經死了。”

“那……那敢問道長!國師可是壽終正寢?或是成仙成神?”

“不提也罷。”

“……”

清懷子依然愣愣的。

“言歸正傳。後來又聽聞,像是安樂神這樣的神靈,當時朝廷在陽州及其周邊一共封了五位,各有秘事要做,在一兩年前,應該有從朝廷禮部或是國師那裡下令,廢除這五位神靈。”宋遊說著端茶飲了一口,對他微微一笑,“陽州太大了,挨著挨著找起來頗為麻煩。這種地神的廢立應當都會知會並透過當地最大的宮觀寺廟,於是來拜訪青雲宮,想要打聽一下。”

“安樂神……”

清懷子皺眉呢喃。

“道友聽過?”

“道長稍等。”

清懷子道了一聲,便立馬起身往外走。

小女童高仰著頭,目光追隨著他。

道人則不急,坐在原地,舉杯品茶不時捻起一塊糕點,只掰出指甲蓋那般大的一小塊,送入嘴中。

陽州人的生活果然講究,哪怕是一間宮觀,平日吃的點心也如此精緻。綠豆糕紅豆糕輕輕一碰就要成粉,幹吃自然糊嘴,可若是在吃的時候配上一口香茶,便是入口即化,化作一股帶著糕點清香與茶香的水,唇齒留香。

門外的腳步聲逐漸遠去。

在宋遊吃了小半塊糕點的時候,腳步聲又回來了。

“吱呀……”

清懷子推門回到了房間,此時他手中已拿了兩本冊子。

“道長說的安樂神,貧道有些印象,只是記不太清楚了。可若說是十幾年前朝廷無故封的幾位地神,一年多以前又無故將之廢除的,貧道的印象可就十分深刻了,十幾年前就疑惑過,一年多以前又疑惑了一次。”清懷子坐下來翻開冊子,對宋遊說道,“好在如道長所說,朝廷敕封當地神靈都會知會當地宮觀寺廟,也會透過我們傳達給地方宮觀廟宇以及百姓鄉親,我們都是有記錄的。”

“哦?”

宋遊偏身轉頭過去,看著他翻找。

“這五位地神名字都差不多,除了先生說的安樂神,還有極樂神、享樂神、安逸神和平安神。原本分封在陽州各地和周邊不同地區,可由於各地販夫走卒的來往交流,慢慢也混雜了,又因為其常常顯身顯靈,各有神通,有人共稱其為五顯神,信奉的人還不少。”

清懷子一邊說著一邊將冊子給他看。

宋遊低頭認真看去。

上邊其實並沒有如清懷子所說的這般詳細介紹五位地神,而是朝廷敕封五位地神的原文抄錄——

大抵是說某地有神靈,原名叫做什麼什麼,大抵吹噓一下他的功德與神通,然後被封為神靈,九壤山的安樂神便是其中之一。

清懷子挨著挨著給他翻看。

連著五篇,都是一樣的。

隨即又拿起另一本冊子也翻給他看。

同樣的原文抄錄,卻是指責那五位神靈在其位不謀其政,不僅不造福百姓,反倒常常無端顯身、驚嚇百姓,於是將其廢除。

“樂郡蛩山,享樂神。”

宋遊用手指點在冊子上,指著其中一個名字:“不知清懷子道友對這位享樂神可有了解?”

“自然知曉。當初官府封他為神,在蛩山腳下建了神廟,還是我們青雲宮派的一位師兄去給他當了一年的廟祝,好讓當地人都來供奉,等到香火越發昌盛之後師兄才回來。可惜他近些天出去做法事去了,要七七四十九天,這才十來天。”

清懷子瞄了宋遊一眼,才繼續說:

“不過貧道那位師兄也沒怎麼見過享樂神的真容,只聽他說,在他當廟祝那一年,常常夢見一隻山魈對他道謝,說一些“讓他獨自留在這山野小廟中,辛苦他了”之類的話。有時一覺醒來,會發現床邊擺著稀奇水果。看似都是山中尋常野果,卻長得極大,聞起來香氣誘人,大抵便是傳說中的靈果之類的。他吃了不少。所以直到現在,師兄已過不惑之年,看起來都還和三十歲差不多,身體也很好。”

“這位享樂神倒是講究。”

“我們也不知真假……”

“可這上面又說,享樂神常在山中無端顯身,驚嚇百姓,又威脅百姓上供,這又是真是假呢?”

“唉,不瞞道長,也算真的。”

“哦?”

“人心易變,神鬼又何嘗不是如此?”清懷子說著,不禁長嘆了口氣,“其實前幾年的時候,有蛩山下的百姓來宮中燒香,說起此事,貧道的那位師兄還不敢相信,於是特地坐船,又去了蛩山,在蛩山神廟中住了好幾日,不過他再也無法如曾經那樣夢見那頭老山魈了,每日清晨醒來,也只有廟外的寒霜與霧氣,不見山中靈果。師兄回來以後,很久沒有和任何人說話。”

“原來如此……”

宋遊一時不免也有些感懷。

從繁華的樂郡治所,人來人往的知名宮觀,去一個山村小廟做廟祝,吃喝拉撒都得在廟中解決,平日裡還得為一位新封的地神奔走,向四周百姓宣傳它的名諱與神通,為他吸斂香火,鞏固神位,是何等的清苦艱難?

想來當時那位享樂神也是真心感謝,於是託夢道謝,送來靈果慰勞。

一年時間,說長不長,說短也不短。

多半互相之間也有些情誼。

當時那位道長心情又該何等複雜?

“道長問這些是……”

清懷子的聲音打斷了宋遊的思緒。

“哦,在下游歷天下,最愛聽些稀奇故事,最愛四處拜訪宮觀神廟。”宋遊笑著行禮,“所以想問問道友蛩山怎麼走,想去拜訪一下。”

……

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馬上就要過期啦!

(本章完)