時光匆匆,轉眼就到了大年三十。

吳太后長樂宮主殿的東暖閣中,今年打造了一個超大的軟榻。

除夕之夜,吳太后、朱祁鈺、林香玉、安和夫人等人,帶著一大群親王公主,聚在軟榻上守歲。

看著這一大群閒不住的孫子孫女們,吳太后有些哭笑不得,只得對自己兒子哀求道:

“兒啊,為娘求求你了,別再生了。雖說多子多女是福氣,但這人也太多了吧。我的腦袋每天都是嗡嗡直響。”

朱祁鈺無奈地攤攤手,硬著頭皮解釋道:“母后您別急眼啊,您以為我想生啊,這都是沒辦法啊。

徐有貞他們正在整編軍隊,準備明年去攻打占城國了。這些人已經拉都拉不住了,打下占城,他們還會進攻暹羅和真臘的。

苗王韋同烈帶著十幾萬人去了緬甸,再加上本來就在那裡的王驥,到時候他們也會跟徐有貞搶著進攻暹羅、真臘。

這麼多地方打下來,不封建親王不行啊。有些事情,全指望文臣武將,他們靠不住的。

沒什麼選擇,我只能不斷地生生生。一直到芳哥兒長大了,他繼續娶娶娶、生生生。那時候我就不必親自操勞了。”

聽到這話,吳太后差點就要抹眼淚了。

朱祁鈺連忙勸慰道:“母后勿憂,我在建造齊王府的時候,已經考慮到這個問題了。所以我在齊王府西邊,依託香山,打造了一座規模巨大的紅雲宮。

那裡不比王府裡條件差,尤其是一到秋天,香山紅葉可漂亮了。讓孩子們住到紅雲宮去,也挺好的。”

見有了解決方案,吳太后趕緊連連點頭:“過了年,除了芳哥兒,其他孩子全搬過去吧。

芳哥兒以後要繼承皇位,這也是大家公認的,自然要比其他孩子更重視一些。

我不是偏心啊,我也不是不疼愛這些孫子孫女。只是我喜歡清靜,你們是都知道的。

再說了,當太子,當皇帝,也真沒啥好的。

要是能選,我寧可祁鈺去安南當個親王,天高皇帝遠,自由自在的多好。

你們看現在,出去了連外面一口水都不敢喝,這皇帝當的,還富有四海、唯我獨尊呢,有啥用啊。”

凝香笑道:“母后不必操心這些,咱們家生兒子再多,也不會有奪嫡之禍。我們都是些孤女,能自己做皇妃,兒子做親王,已經很知足了。”

吳妃摟著凝香笑道:“什麼孤女,我真拿伱們當親生女兒看,我就是你們親孃,誰敢欺負你們都不行。

就是祁鈺欺負你們,我也得揍他。”

林香玉勸解道:“母后,夫君都已經兒女成群了,您再打他,他面子上哪裡掛得住。讓安和姐姐多準備下幾個搓衣板就是了。”

前半句聽著很通情達理,朱祁鈺剛要開口誇讚,後面的搓衣板就出來,真是最毒婦人心。

林香玉生怕捱揍,趕忙問道:“聽說戾妃昨天又暈倒了,那麼多名醫治了兩個月,怎麼越治越嚴重了。”

吳太后聞言,嘆息一聲:“當年做夢也想不到,最終會是這麼一個結果。明天你和祁鈺親自去看望看望她吧。

到底是長輩,好歹做個樣子給朝野看看,也是個交待。”

朱祁鈺點點頭:“我正有此意。”

熱熱鬧鬧過完除夕,眾人散了,各自回去睡覺。

正月初一,終於進入了景泰五年。

朱祁鈺領著眾人給吳太后拜完年,便帶著林香玉,坐上輦車,奔皇宮而來。

而大臣們,則來到各自衙門,與同僚相互拜年致賀,然後便正式放假了。

在禮儀上,今年簡單到了極致。

首先,沒有正旦大朝了;其次,雖然今年有了太后,但是早早就免了命婦朝賀。

至於拜賀皇帝嘛,皇帝從來不接受。

往年還要拜賀恭讓皇帝和皇太子,現在這兩人也都不在了。

前兩天,內廷還通報了宣廟戾妃病篤。

所以大臣們興致也不高,草草地互相拜一拜,便全散了。

翔鸞閣中,朱祁鈺屏退了眾人,只帶著林香玉、阮昔、裴當、黃七來到戾妃內室。

雖然朱祁鈺極度愛護心腹,但阮昔、裴當、黃七都是肯替皇帝賣命的。

所以朱祁鈺也不避諱三人,帶著他們進了內室。這也是防著戾妃垂死掙扎,雖說只是區區一個惡毒老婦,但小心駛得萬年船。

裴當、黃七也不顧全什麼體面,先進入內室檢查了一番,確定戾妃床上沒有剪刀之類的利器,才請自家皇爺入內。

戾妃見皇帝親至,掙扎著從床上坐了起來。

朱祁鈺也沒行禮,只是勸道:“今天大年初一,娘娘該多吃兩碗餃子。別的想吃些什麼,只管吩咐宮人去做。”

戾妃有氣無力地問道:“你這逆子親至,可是我的大限要到了?”

朱祁鈺點點頭:“後天吧,當年上聖皇后是怎麼死的,你自己也清楚。我也不做過分的事情,上聖皇后怎麼死的,你就怎麼死吧。

你還有什麼遺言要交待,只要不是太過分。”

戾妃冷笑幾聲:“沒想到啊,沒想到,當年我處死靜慈仙師的時候,以為是我自己在宮鬥中笑到了最後。

誰能想到,二十年後,她竟然還能翻身。

你為她樹立一個十幾丈高的玉像,立在十幾丈的高臺上,天天讓我看著。

殺人誅心,現在我被折磨得身心俱疲、心力交瘁,你滿意了嗎?”

朱祁鈺回道:“為人子者,不能不孝,朕受上聖皇后遺澤,取代大兄成為嫡系正統,自然就應該為母報仇,這是天經地義的,你沒必要怪我。

有什麼遺言,趁我還有耐心聽,快說吧。”

戾妃問道:“我大哥的嫡孫,可以給他一條生路嗎?”

朱祁鈺點點頭:“我已經答應過會昌侯了,把孫銘會終身監禁於鳳陽,我不會把他怎麼樣的。”

林香玉在一旁皺皺眉,眼前這位第一時間竟然是替孫家的嫡孫求情,怡王和皇太子卻被放在了後面。

戾妃又問道:“我死後葬於何地?”

“以嬪御之禮葬於東山,你當年怎麼對上聖皇后的,我就怎麼對你,也不添油加醋,很公平吧。”

戾妃聞言,閉上了眼睛。

林香玉拉拉朱祁鈺的衣袖,想讓朱祁鈺解釋一下,戾妃為何不提怡王和皇太子了。朱祁鈺搖搖頭,帶著眾人退了出去。

正月初三,夜,小太監張本、張慶二人,終於得到了為兄弟張敏報仇的機會,以錦被慢慢折騰了大半個時辰,才將戾妃活活捂死。

正月初四,訃告登上報紙,一代妖后,終於走完了她跌宕起伏的人生。

至此,持續數十年的宣廟皇后之爭,也徹底終結。

(本章完)