3 第 3 章

盧彩梅聽完林氏的話，氣得直喘氣。

林氏這副作態，綿哥兒嫁過去日子怕是不好過，但兩個孩子情投意合，綿哥兒身子又不好，阮德賢只願他能找個稱心如意的夫君，錯過了江輕堯，綿哥兒怕是再難遇到心儀的人了。

阮德賢有些作難，但不管怎麼說，江輕堯若要娶妾，那這門親事便不能答應。

阮德賢閉了閉眼，心裡有了決斷，他正要開口說話，卻見阮意文帶著他弟弟進來了。

阮意文的那番話，讓他弟弟大受觸動，沒忍住哭了一會兒，阮意文哄好弟弟，又帶著他擦了臉，才過來堂屋這裡。

雖然來得晚了些，但林氏的話，他們在屋外也聽到了。

阮意綿上輩子有些怕林氏，每次被她譏諷都不知如何反駁，平日裡甚至不敢同她對視，這次再見面，心頭的怒火和恨意，卻戰勝了自己的膽怯。

他定定地望著林氏：“不用考慮了，我……”

“答應了是吧？那你可得記清楚嘍，這都是你自己選的，別到時候生不出兒子，我給輕堯納妾你再使小性兒，攪得家宅不寧。”

聽到阮意綿說“不用考慮了”，林氏理所當然的以為他答應了自己的要求。

他們剛進來林氏便看了過來，她對著阮意綿上下打量了幾眼。

面前這小哥兒一臉稚嫩，一看就是個好拿捏的，生得倒是漂亮，但身子太過單薄了，一陣風就能吹跑了，想必他就是阮意綿了。

這阮意綿身上的衣裳鞋子，樣樣都透露著窮酸，眼睛還有些紅腫，八成是聽到了她的話剛哭過，這種窩囊性子，也不知使了什麼手段，讓她家輕堯死活要將人娶進門。

農家哥兒果然沒什麼骨氣，未等阮意綿說完，林氏便似笑非笑地開口了，沒想到阮意綿馬上就把她的話給堵了回來。

“不用考慮了，我不嫁了，你們愛娶幾個娶幾個。”

他聲音不大，但這話一出口，便驚得眾人都看了過來。不僅是林氏，就連他爹孃哥哥這會兒都驚訝極了。

阮意綿長到十七歲這還是第一次同人“吵架”！

林氏真沒想到，阮家夫妻兩個都沒敢出言置喙，竟然是阮意綿讓她碰了個釘子。無論是她兒子口中的“綿哥兒”，還是她自己見到的阮意綿，都不像個敢回嘴的人啊！

她略想了想，又明白過來了，這是在跟她拿喬呢！

林氏心裡鄙夷這種小家氣的作派，面上也沒怎麼掩飾，她不冷不熱地開了口：“你可想清楚了？在我這兒拿喬、使性子可沒用，你今日說了不嫁，後頭跪下來求我都沒用了！”

阮意綿看到她這副陰陽怪氣的神態，又想起了上輩子的事兒，上輩子她逼自己進柴房罰跪時，也是這樣說的。

就是她害得自己丟了性命，就是她害得自己爹孃白髮人送黑髮人，就是她害得哥哥誤了功名，潦倒一生！

雖然都是江廣乾指使的，但林氏這個幫兇一點兒也不無辜！

阮意綿身子微微顫抖，聲音沙啞而堅定：“我今日說了不嫁，後頭你和江輕堯跪下來求我，我都不會踏進江家半步！”

他話音剛落，林氏就變了臉色。

她一拍桌子站了起來，指著阮意綿厲聲道：“你爹孃就是這樣教你跟長輩說話的？輕堯對你一片痴心，不計較你出身低微，求我按三書六禮的規矩來提親，你卻不識抬舉，還敢侮辱我們母子二人，你不會以為我們家輕堯真的非你不可了吧？！”

這會兒堂屋裡的幾個人都坐不住了，盧彩梅疾步上前將阮意綿護到了身後，外頭候著的林家小廝和車伕聽到動靜也過來了，阮德賢和阮意文起身上前，防備地盯著林氏的人。

明明是來商議婚期的，這會兒卻劍拔弩張地對峙了起來，那個小丫鬟和媒婆都嚇得縮成了一團，不敢說話了。

“林伯母好大的威風，看您這架勢，不知道還以為是我弟弟上趕著要嫁給您兒子呢！”

阮意文冷著臉，恨聲道：“江輕堯當初求娶我弟弟，我爹孃覺得門不當戶不對，不敢應承下來，是他當著我爹孃的面說‘一生一世一雙人’，他絕不負我弟弟！”

“我爹孃還是不放心，是他隔三差五地過來獻殷勤，讓我爹孃放下成見！”

“過來求娶的是他，背信棄義的也是他！‘人而無信，不知其可也！’我看你們江家的家教，也不過如此啊！”阮意文忍了許久了，這會兒是實在忍不住了。

林氏氣得咬牙切齒，這些地裡刨食的泥腿子果然上不得檯面，一點兒教養都沒有，竟敢這樣跟她說話。

林氏怒目圓睜：“好啊，你們一個兩個的，得了便宜還賣乖是吧？！我們輕堯什麼人沒見過，怎麼就稀罕你們家這個病秧子了？定然是阮意綿不要臉，使了骯髒手段勾引他！你們還好意思說輕堯背信棄義，我看是你們家見錢眼開，賣子求榮！你們不同意讓輕堯娶妾，不就是想讓阮意綿霸著我們江家的財富和輕堯的寵愛嗎……”

“你給我滾出去！！”林氏還未說完，便聽見一聲怒吼。

盧彩梅舉著把掃帚對著她，眼裡全是怒火：“別逼老孃拿掃帚趕你！”

盧彩梅最聽不得人家說她的兒子不好，林氏說阮意綿是個“病秧子”，就是在她傷口上撒鹽，她家小哥兒那麼善良，那麼懂事，憑什麼要被林氏這樣欺負!

她氣得目眥盡裂，林氏顯然也被嚇了一跳。

“阿才，老程，這個村婦這樣欺辱我，你們還不動手是在等什麼？”林氏回過神後，氣急敗壞地對著她家的小廝和車伕嚷道。

阮德賢見狀擋在妻子前面，沉聲道：“你們真覺得動了手，你們還走得出山榴村嗎？”

阮意文雙手環胸，顯然也沒將他們放在眼裡。

阮意綿被他娘扶著，一言不發，只直勾勾地盯著林氏看。

他明明只是個手無縛雞之力的病秧子，林氏卻覺得他的目光冰冷得有些滲人。

這一家子的態度讓林氏有些慌神了，“光腳的不怕穿鞋的”，他們這些泥腿子賤命一條，她可不一樣。

林氏猶豫之間，又聽到阮德賢開口道：“你們江家的規矩我們綿哥兒接受不了，這門親事就此作罷，林夫人請回吧！”

“哼！作罷就作罷，想同我江家結親的人多了去了，你們家沒這麼個福氣，有的是人排隊等著！”

林氏說完要帶著下人離開此地，卻又被阮德賢叫住了：“既然婚事作罷，那江家送過來的聘禮我們也不要了，林夫人一併帶回去吧！”

阮德賢說完又轉頭看向那位媒婆，拱手道：“今日之事還請您做個見證，綿哥兒還未過門，江家便做好了給江輕堯娶妾的準備，我們阮家實在無法接受，這門親事就此作罷，聘禮如數奉還，以後兩家井水不犯河水，再無瓜葛。”

阮德賢不說，林氏也是打算派人將聘禮要回來的，他自己開口自然是更好。

阮意文去搬聘禮，林氏怕他做手腳，給阿才和老程使了個眼色，讓他們去盯著。

阮意文翻了個白眼，倒也沒攔著。他帶著江家這兩位下人將聘禮全部搬出來後，又拿出了江家送過來的禮單，在下頭添了一行字——“所有聘禮均已如數退還。”

林氏被他要求在禮單上畫了個押，心裡十分不忿，等東西都搬到馬車上後，便氣沖沖地帶著人離開了。

阮意綿昨夜根本沒睡多久，今早沒胃口，也沒吃下什麼東西，剛剛同林氏爭辯，全靠一股氣撐著，林氏一走，他便有些撐不住了，這會兒感覺頭昏昏沉沉的，身子也有些發軟。

盧彩梅一直留意著兒子，見狀便要扶他去房裡歇息，兩人剛走出堂屋，阮意綿便倒下去了。

他這幾年調養的好了一點兒，許久沒這樣昏倒了，盧彩梅被嚇了一跳，她帶著哭腔喊了一聲，又使勁把阮意綿抱了起來。

阮德賢和阮意文還在堂屋裡商量退婚的事兒，聽到聲音連忙跑了出來，阮德賢接過兒子，阮意文飛奔著去請大夫了。

*

阮意綿這一病就是好幾天，他在床上躺著，意識也不太清醒，一直在說夢話。

盧彩梅三人聽到他夢裡還哭著重複“對不起，對不起”這三個字，都心疼極了。

阮意文想起小時候，他沒能考上童生，村裡人都勸他爹孃別浪費銀子了，娃兒識得幾個字就可以了，早點兒出去幹活，也能給家裡減輕點兒負擔。

那時候他要念書，弟弟要治病，家裡負擔很大，已經開始走下坡路了，爹孃都很辛苦。

他爹不僅要忙活家裡的地，還得抽空做木工活兒；他娘不僅要跟他爹一起幹農活，還得操勞一家子的吃穿，還得做繡活補貼家用。

阮意文真的很想繼續唸書，他太羨慕他爹口中的那些讀書人了，“朝為農家子,暮登天子堂”，誰不羨慕呢？

但他也覺得自己不該再念下去了，也許他就是沒這個命。

他猶豫了很久，最後找到爹孃，說自己不去學堂了，要去鎮上做短工。他娘以為他一次沒考中就灰心失望了，還有些生氣，等聽完他的想法就紅了眼。

他弟弟那會兒才五歲，小小一個人兒瘦得皮包骨頭了，看起來格外可憐，卻舉著他的小手指道：“綿綿只要吃一點點藥不死就行啦，省下買藥錢，就可以讓哥哥繼續唸書啦！”

後來每一次阮意綿被病痛折磨的時候，阮意文都會想：他弟弟那麼好，為什麼要受這些苦？