7 第 7 章

今日採花十分順利，還摘到了三月萢，阮意綿心裡歡喜，即便有些累了，面上還是笑意盈盈的。

不過這好心情沒維持多久——他們在回來的路上遇到了一位“冤家”。

這位“冤家”名叫“曹春鳳”，是村長堂弟的兒媳婦。她們家和阮家倒也沒什麼深仇大恨，不過是這曹春鳳相中了阮意文，想讓他當自己女婿，兩次託人來探口風，都被盧彩梅回絕了，曹春鳳心裡不痛快，這才結了怨。

曹春鳳她男人在村裡開了個豬肉鋪子，她們家地多，還買了牛，這條件在村裡也算數一數二的了。

她女兒霍清清對阮意文有點兒意思，曹春鳳和她男人也都覺得阮意文不錯。

雖然阮家窮了些，但阮意文是個書生，以後即便沒有大出息，去鎮上當個賬房先生也比村裡那些莊稼漢強多了。

三年前阮意文還未考中秀才的時候，曹春鳳便託人來說過媒，可阮意文不肯，盧彩梅便以兒子想先立業再成家、暫時無意娶妻的藉口回絕了。

但曹春鳳不肯死心。

她之前便託媒人將附近七里八鄉的年紀合適的後生都打聽過了，但要麼她們家瞧不上別人家，要麼別人家瞧不上她們家，最後選來選去，還是覺得阮意文最好。

那會兒霍清清才十四歲，曹春鳳想著再等等也無妨，於是又等了兩年。正好兩年後阮意文便考上秀才了，曹春鳳對他就更滿意了。

這回託人說親，曹春鳳更有“誠意”了，她讓媒人跟阮家透露，若是這門婚事能成，那她們家願意拿十兩銀子給霍清清做嫁妝。

村裡姑娘的嫁妝大都是幾百文，少的幾十文的也有，一二兩就算頂好的那種了。曹春鳳這話一放出來，那媒人也是驚了一下，不過馬上又反應過來了——那阮家小子是個秀才，還是個廩生，能領廩米、免田稅的那種，這十兩銀子出得不虧。

曹春鳳和那媒人這次是信心滿滿，阮意文條件雖好，但他家裡窮，還有個病秧子弟弟，在他能挑選的人裡頭，霍清清家中寬裕，人長得也標緻，這周圍幾個村裡，阮意文再難找到比她更出挑的了。

沒想到這次阮家還是回絕了，怕曹春鳳再來一回，盧彩梅這次將話說得清楚了一些——霍清清是個好的，但阮意文沒那個福分。

曹春鳳收到回信後，心裡便不痛快了。她一面覺得阮意文和阮家不識貨，下了她的面子；一面又覺得盧彩梅前頭沒說清楚，耽誤了她閨女兒。

後來“曹春鳳出十兩嫁妝依然沒能拿下阮意文當女婿”的訊息不知被誰多嘴說了出去，村裡有幾個嘴碎的人便在背後嚼舌根子，笑話曹春鳳和霍清清，說她們倒貼都沒人要。

霍清清是個好姑娘，並未因此怨怪阮家人，每次見到盧彩梅和阮德賢，還是客客氣氣地打招呼問好。

她這樣知事明理，盧彩梅和阮德賢反倒有些愧疚，覺得對不住她。

但曹春鳳一向愛面子，哪裡受得了這委屈？

儘管阮家人幫忙掩飾，說壓根沒這回事兒，但她還是記恨起了阮家，後頭再見到阮家人，便陰陽怪氣，沒什麼好臉色了。

這次也是一樣，她眼尖瞧見阮意綿竹籃裡的山榴花，又見盧彩梅還拖著柴火，便大呼小叫地吆喝上了：“綿哥兒他娘，你怎麼還帶綿哥兒上山摘山榴花了？你看他累的，額頭上全是汗呢！孩子身子不好，得好好在家養著呀！哪能這麼使？”

盧彩梅這一路其實都小心留意著，但聽到曹春鳳的話，還是嚇得趕緊看了兒子一眼，看他臉色正常，只是出了些汗才放下心來。

“娘，我沒事兒。”阮意綿安慰完他娘，又側頭看向曹春鳳：“勞煩嬸子擔心了，我只是身子虛了些，做些輕鬆的活計還是不打緊的。”

“哎喲，哪能沒事兒啊！你上次去洗個衣裳不就倒在河邊了嗎？這次可別又昏倒了呀！別拿自己身子不當回事兒，不是每次倒下後都能恢復過來的！”曹春鳳嘴上關心，說的話卻利刀子似的，句句往盧彩梅心坎兒上戳。

她說話語速極快，不等盧彩梅和阮意綿開口，又裝模作樣地嘆了口氣：“哎！綿哥兒前頭和江家訂親的時候多風光啊！怎麼你們現在又吃起山榴花了？這玩意兒難吃又沒營養，我們家豬都不愛吃！你們若是實在吃不起飯了，你同我開口，我還能不幫忙嗎？別的不說，幾碗米，幾塊肉，我們家還是出得起的！”

她們家條件雖好，卻也沒到頓頓吃大米飯、吃肉的地步，她說這話純粹是為了挖苦盧彩梅了。

被一而再，再而三的出口諷刺，盧彩梅著實氣得不輕。她把袖子往上一擼，正要同曹春鳳吵架，卻聽到她兒子輕輕柔柔地開了口。

“嬸子，你說的是真的嗎？我最近確實有些饞肉了，我看你手上這塊就不錯，要不就送這塊給我們家吃吧？”阮意綿一雙眼睛亮晶晶的，面上似乎還有些不好意思，但說出來的話卻將曹春鳳堵得愣了一下。

太陽打西邊出來了？這綿哥兒不是一向面薄的嗎？平日裡被人家打趣兩句都會臉紅，今天怎麼這麼不要臉了？！

曹春鳳將手裡的肉往身後藏了藏，眼神一轉又換了副口氣：“哎喲，實在不巧，這肉是你二嬸昨兒晚上來我家訂下的，讓我今日給送過去呢！”

看盧彩梅氣得面色漲紅，曹春鳳心裡十分快活：“說來也是風水輪流轉呀！以前你家風光的時候，還能幫襯下綿哥兒他二叔家，如今他們家橙哥兒能吃肉、能買胭脂，你們家綿哥兒親事吹了不說，連飯都不吃起了！”

“既然嬸子這麼可憐我，什麼時候給我送肉送米過來呢？”阮意綿不緊不慢道。

他一副溫溫柔柔的樣子，笑眯眯地看著曹春鳳，曹春鳳卻有些僵住了，半晌才對著盧彩梅氣急敗壞道：“你家綿哥兒這樣找人討肉吃，你也不攔著他，就不怕別人笑話你們？”

盧彩梅這會兒也冷靜下來了，她雙手抱胸，冷笑一聲：“不是你說要給我們家送米送肉的嗎？咋地，說了大話不肯認了？”

“娘，嬸子怎麼會不認賬呢！她定是沒空給咱們送，不然咱們等會兒自己去嬸子家裡拿好了，把嬸子的話同霍叔一說，霍叔肯定會把肉給我們的。”阮意綿慢悠悠的介面。

“你們娘兩還真不客氣，就算你們家吃不起飯了，那你們去找阮二家的呀，我們家同你們又沒什麼關係，憑什麼要給你們送肉送米？！”

她男人比她還要面子，被阮意綿一激，說不定還真會拿肉給人家，曹春鳳有些緊張，怕阮意綿真去她們家拿肉，“我還得去給人送肉，忙得很，不同你們說了，說也說不通！”

說完她便頭也不回，急急忙忙地走了。

她走後盧彩梅一臉欣慰地看著自家兒子：“我們家綿哥兒真是長大了，都會擠兌人了！”

阮意綿哭笑不得。

玩笑過後，盧彩梅又有些擔心了：“你這樣讓她沒臉，她怕是會在背後編排你。”

阮意綿笑了笑：“我不擠兌她，她也沒少在背後編排我吧。”

*

回去後阮意綿想將做綿胭脂要用的工具清洗好備用，卻被他娘逼著先去小榻上躺了一會兒。

今早出門的時候看日頭不錯，盧彩梅把家裡幾張床上墊的稻草都拿出來曬了，這會兒還沒收回來，不過阮意綿屋子裡有張小榻，倒也有地兒休息。

這小榻是阮德賢特意給兒子打的，雖然用的木料不算好，但打磨得十分細緻，還雕了些花樣。

阮意綿躺在榻上，卻沒什麼睡意。他兩輩子都靠別人養活，如今頭一回要自己賺錢了，心裡還有些激動。

摸著木榻側邊的花紋，他心念一動，又有了主意。

下午阮德賢回來了，做綿胭脂的工具備齊了，阮意綿終於可以著手做綿胭脂了。

他將山榴花從竹簍裡倒出來，把花蕊摘下丟掉，花瓣挑選一遍，去掉顏色太淺、有蟲洞的那些，留下的根據顏色的深淺分作兩堆，分別清洗，放在陰涼處晾乾。

盧彩梅已經幫他把買回來的棉布清洗過了，這會兒正晾在外頭。

等棉布和花瓣晾乾的功夫，阮意綿和盧彩梅正好可以騰出手來，將包綿胭脂的油紙裁剪好。

盧彩梅做慣了繡活，心細手巧，阮意綿略說了說，她便明白了，幫他將油紙折成了一個個小巧的信封。

太陽快要落山的時候，棉布和花瓣都晾乾了。

阮意綿將花瓣裝入提前清洗過的石缽裡，加入少許明礬，用臼杵將花瓣細細碾碎，用紗布濾去渣滓，將花汁倒入備好的胭脂缸裡，把剪成小指長的方布片浸入胭脂缸中，等布片完全浸透後用夾子夾出來陰乾，再重新放入胭脂缸浸泡花汁，如此重複五六次，綿胭脂便做好了。

布片要反覆陰乾，有些費時間，等布片乾的時候，阮意綿又新拿了花瓣來搗。

盧彩梅幫忙剪完棉布便去做飯了，下午橙哥兒被她娘差使著送了小半碗春筍燒肉過來，盧彩梅再炒個青菜，蒸上慄米飯，這頓飯便做好了。

阮意綿吃完飯又接著做綿胭脂，忙活到入夜的時候，也只做三十多張，而且還晾在桌上，未全乾。

點油燈費錢，天一黑阮意綿便沒再繼續做了。

今日他和他娘上山採完花又回來做綿胭脂、做飯，阮德賢去鎮上買完東西回來又下田幹活，三個人忙活了一整日，都有些累了，於是早早地歇下了。