第二章 讀書人得吃有些甜的飯

綿延山脈邊緣，百文村。

百文村的名字沒什麼講究，比如出過一百個文人，卻也有流傳至今的來歷。

二十年前紫蘇與桑靈兩國戰後，一群不明來歷不知去處的男女老少機緣巧合聚到一起。

大家決定不問來歷不追前程，選了一處靠著綿延山脈，青山綠水的地方定居下來。

後來紫蘇國計估戰後周邊村鎮狀況，一群老少合計選個村長，以後能名正言順在此居住，也算真正有個歸宿。

商討一番後，定下一天內掙錢最多的做村長。

老張，名義，生得魁梧，卻是一個十足的懶漢，被持家細心的媳婦踹出村子，要求去皇城裡掙二兩銀子回來。

不敢反對，老張進城後苦思無果，於是扣著破爛帽子自巷口老樹下一倒，鼾聲響起。

直到感覺冷意起身，滑落的帽子裡有些許銅錢，老張拾起揣進懷裡，正好回去交差。

媳婦見到打哈欠的老張，正要踹上兩腳，卻瞧見老張慌忙捧出一堆銅板。

心思一轉，數了數，不多不少剛好百文，又看眼時辰，挨家挨戶喊人到村中樹下。

被叫醒的大多數不耐煩，更無所謂誰當村長，又是夜半時刻，懶的聽婆姨碎嘴，隨便迎合幾句回去續上熱被窩。

留下同有親朋爭當村長的人緊張詢問得知，老張竟然只賺了百文。

正欲理論，媳婦大喊道：“子時已過，就老張帶錢回到村子，難道老張不該是村長？”

看其他人不服，媳婦狠踹一腳，老張一個趔趄站到中央。

圍著老張媳婦的眾人只見昏暗火光下猛的閃出一個魁梧漢子，被嚇的一時不敢出聲。

見村裡人被威懾住，媳婦忙說老張以前還當過伍長，村長自然更是沒有問題。

準備硬著頭皮反駁的人只能認命，只望還未回來的人別出什麼意外才好。

第二日太陽才露頭，老張媳婦張羅著大夥定個村名。

討論一番總是得不到眾人認同，被村裡人叫作酸書生的中年人輕咳一聲：

“便叫百文村吧，一戶一日，一日百文，豈不是個好盼頭？”

有人發出輕笑，婦人惱怒，又反駁不得這落魄書生所說。

其餘人無不稱讚不虧是讀過書的人，中年人習慣性想從腰邊抽出什麼來，摸了個空，對眾人拱手便低下眉眼。

百文村的由來在某幾位的刻意下流傳至今已有二十年，每逢孩童拿著燒糖從村長門口經過都會背一首打油詩。

一戶一日一百文，村中房屋有百文。

許是文曲落百文，百文村裡僅百文。

頭髮花白，腰也弓著的老張頭咧嘴大笑，寵溺摸著孩子們的頭。

突然一木訥腦袋從視窗探出，面黃肌瘦，雙眼還算有神，皺著眉頭，一字一句費勁背出詩來。

老張頭不管老伴氣堵，如童生聽課般搖頭晃腦。

待木訥腦袋背完詩句，忙拿出些許湯飯倒進小孩費力舉起的瓦罐裡。

想要全倒進去，在一旁婦人慾噴火的目光中縮回手。

木訥腦袋從視窗消失，老張頭連忙轉頭看向大門，儘量坐直身子衝門外笑著點頭。

身體消瘦穿著破布衫的小孩雙眸明亮，提著瓦罐向門內兩位老人認真作揖，膽怯看了眼李奶奶後趕忙跑遠。

見成運沒跌倒還算平穩的走遠，老張頭這才將剩下的湯飯吃乾淨。

勸慰老伴幾句，得不到回應，砸吧嘴，透過窗戶看向不遠處酸書生的小學塾。

詩寫的不行，人還不錯。

脖上掛著戒指，成運雙手緊抱瓦罐，儘量穩當往家裡跑去。

自從被老郎中救回村子，成運便帶著弟弟在村中找了個小屋子住下來，過著討飯的生活。

一戶人家多養兩個孩子幾無可能，但家家戶戶每天勻上點，卻也能湊夠兩個孩子一天的吃食。

成運將木桶放在桌上，踩上凳子，把討來的湯飯倒進兩個碗裡一般多。

弟弟自從進酸書生的小學塾學了聖賢道理，往後就不許自己吃的比他少了。

只好依著弟弟，但成運每天都會把做燒糖的劉嬸兒作為討飯食的去處。

儘管照酸書生的說法，除了村長有餘糧，其他家裡不好每日都去。

就比如初一至初三去村東邊，初四至初六去北邊。

正好村長家佔著村中心，兩邊不耽擱。

如此順序再做些力所能及的事換些吃食，總好過次次上門招人厭煩。

成運聽罷這些後就不再拿著破瓦罐只盯著人看了。

如此三年，成運終於不需要每處受盡白眼，大多村民的眉頭也稍微緩和了些許。

至於為何每日去甩燒糖的劉嬸兒那，還要從成運聽到村裡婆姨閒談過的一些瑣碎說起。

多年前到處打仗時，快餓死的人將瓦罐底部磨深些，這樣在富貴人家佈施時就能多盛點飯。

舉著自家兩個不知誰丟的碗，顏色與劉嬸兒甩糖時板子邊緣的焦糖相差不大。

成運用木棍輕磨碗底，拿出偷刮來的焦糖，對準碗底比了下，正正好好。

把焦糖嵌在弟弟碗底，在昏暗的房裡很難看出區別，成運滿意倒上湯飯。

隱風回家後，兩眼發光說今天的飯有些甜，哥多吃些，成運開心附和，連忙往嘴裡送了幾勺。

窗外有位婦人手裡捻著窗邊的木屑瓦粉。

正傷心之前的小孩怎麼就偷偷摸摸了呢，找我要要，喊聲劉嬸兒分你兩個糖人算啥。

瞥見兄弟兩人吃飯，聽見弟弟說湯飯很甜，再看了眼窗邊的木棍，更傷心地悄悄離去了。

往後小孩買糖時，總是看見甩糖精準好看的劉嬸兒，手不似之前那般穩了，還總是往邊上哆嗦。

大夥都擔心以後劉嬸兒虧本不做這又甜又好看的甩燒糖了。

下午幹活換飯，成運有些不樂意去。

但有次自己討夠了飯，有些物事偷懶未送，被酸書生教訓過。

答應下的事，得盡力做完，無論是對別人還是對自己。

可酸書生也說過苦盡甘來。

有些冷意，手上抱著從老郎中那拿的草藥，成運輕敲孫家的大門。

等了會聽不見動靜，成運鬆口氣準備把草藥放下離去，大門猛地開啟嚇了成運一個趔趄。

一個比成運大不了多少的孩子連忙回頭喊：“娘！野雜猴子又來要飯了！”

成運忙把草藥塞進孫思手裡，想趁早離開，卻被一把拽住往裡拉，嬉笑大喊著野雜猴子。

一顴骨突出的婦人拿著木棍先輕抽孫思拉著成運的手，又狠狠一棍打到成運胳臂，尖聲道：

“拉這野雜猴幹什麼？也不嫌髒，把草藥好好洗洗，那老郎中這麼大歲數活狗身上了？把這麼貴重的草藥給他？也不知道拿布包著？”

看了眼草藥沒什麼破損，冷哼一聲，若是壞了一點要這野雜猴拿命賠。

腳踢過去幾個樹上掉下的果子，罵了句快滾，又得打掃院子。

成運捂著青紫的胳膊，忍痛撿起果子，跑出孫家，見孫思要追上來，忍住用果子砸的想法，趕忙跑遠。

挑了相對好的果子，成運皺著眉頭，輕扭下胳膊，忍住痛，這才第一家。

有笑臉相迎，迎進門又是一頓咒罵。

有厭煩潑出冷掉的湯飯，一半進瓦罐一半在身上。

有對自家孩子說，沒人要的野孩子什麼下場？還不聽話？

......

送完草藥剩下一份不多的金石，成運只覺得疼，委屈早一年前就沒了。

自己和弟弟是老郎中救回村的，既然答應幫送草藥，又能換些吃食，就得盡力完成。

忍痛也是盡力嘛。

最後一份得給村裡唯一的鐵匠，每次都會剩下白飯給自己，可惜是個啞巴。

成運曾替鐵匠送過農具換飯，可身子單薄，跑一趟就腿疼。

進門不再覺的冷，找了個離爐子稍遠些的地方蹲下，瞅著比酸書生還像書生的鐵匠赤裸白淨上身拿錘一下一下叮噹響。

成運不覺刺耳，反倒有些節奏莫名好聽。

可能這也算作苦盡甘來吧。

年幼的成運看不到，一縷縷赤紅色氣力隨著鐵匠每砸一下，就會進入成運體內，溫養成運單薄身子。

待身上暖和些，之前的青腫也奇蹟般好了大半，可成運不覺有怪，畢竟三年來都是如此。

輕拍鐵匠，示意金石送到，自己得回去了。

鐵匠指桌上的白飯，還有一半，成運開心包好。

確實苦盡甘來。

清瘦老人把應好的飯給成運，一如既往感知到成運體內那股奇特氣力，看了眼村西方向。囑託成運明日還有，不要忘記了。

聽到明日還有飯吃，成運自然開心，學隱風教的禮節，拱手行弟子禮。

老郎中一怔，看蹦跳離去的成運，眼神落寞心思遠飄。

吃罷飯和隱風一起認字是成運最開心的時候，不是因為能認字開心，而是隱風可以吃飽飯讀書開心。

躺床上想起酸書生說過，隱風可是有慧根，天資聰穎，絕對是個好讀書種子。

成運問讀書種子是啥，酸書生想了想，說以後可以當聖人，成運又問聖人能吃飽飯嘛，酸書生拍胸脯保證，絕對吃得飽。

等弟弟當上聖人了，自己就去找孃親。

畢竟聖人哪能沒有孃親呢？

於是隱風進學塾讀書，成運努力讓弟弟吃飽讀書。

至於讀書需要的錢，成運不知道，酸書生沒提過。