第十八章 溫柔
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花茶安神靜心，一室飄香。
許知淮雙手捧著溫溫的茶碗，專心看著碧湯裡綻放的小雛菊。它開得舒展又漂亮，可惜，這香氣治癒不了她的心事重重。
“喝了這茶，然後好好休息。”
“殿下，我睡不著……”
他在哄她，她在留他，她不信他聽不懂。
“告訴你一個秘密，好不好？”
朱宿星嘴角含笑，娓娓道來：“我小時候經常在宮中迷路。那時我們最喜歡玩捉迷藏，跑丟了是常有的事，一時發了急找不到東南西北，只能困在那些無人的角落裡打轉。這宮城太大了，有些地方空置多年，荒涼幽僻，更是嚇人得很……幸好，不管我們迷路多久，總能被長姐找到，長姐會把我們仨整整齊齊地領回來，給我們擦臉洗手，順便笑話我們哭鼻子的醜樣。”
許知淮認真聽著，暗暗疑惑。
三個人？
太子，衛漓，還有一個是嶽屹川？
見她聽得入神，朱宿星故意玩笑一句：“如果你迷了路，我也會找到你的。”
許知淮恍惚片刻才後知後覺。
他是在安慰她麼？
朱宿星目光直直落在她的眸子裡，繼續道：“我知道你不喜歡這裡，可我實在想要你留在我的身邊。”
他越是坦蕩，越是不好“對付”。
許知淮很難裝出一副勉為其難的模樣，低頭抿唇算是回應。
“現在你知道我的醜事了。”
朱宿星繼續關切，聲線低沉富有磁性：“所以，可不可以告訴我，方才你在害怕什麼？”
許知淮實話實說：“夢……噩夢。”
那些糾纏不休的噩夢，總會將她帶回那天那夜，滿天的火光燒不盡那條深不見底的暗巷。許知淮在夢裡奮力抵抗逃亡，直到驚醒。然而，每每夢醒後的枕邊，淚水浸透光滑的綢緞貼著臉頰，空落落的涼，沒有活人的生氣，更令她心酸。
朱宿星鳳眸微沉。
原來她平時清冷寡言，內心卻如小孩子敏感不安。
朱宿星吩咐宮婢在房中多添了一盞高燭臺，又命她們將帷幔全都掛起，他一攏衣襬坐在床邊，看著乖巧躺下的許知淮，眼底滿是藏不住的柔光：“今晚，我會留在這裡陪你。”
他為什麼這麼溫柔，好得過了頭。
許知淮眨眨眼，隱晦地邀請：“殿下不睡麼？”
朱宿星淡淡搖頭：“不了，還有一個時辰就上早朝了。”說完，他用指尖輕點她的眉心，示意她乖乖閉眼。
許知淮安靜聽話。
不知是不是因為衛漓的恐嚇讓她耗盡了體力，她很快就睡著了。
一覺醒來，燭臺還未燃盡，空氣中多了一股淡淡的清香縈繞鼻端，聞著像是很名貴的香料。
許知淮撐起沉沉的身子坐起來，見宮婢們過來侍奉，個個皆是一臉喜色。
“姑娘，殿下說了，下了早朝再來看看姑娘。”
“嗯。”
許知淮望著屋子裡那隻多出來的香爐，靜靜問道：“香爐哪來的？”
宮婢含笑：“回姑娘，這是靜香爐，太子殿下吩咐人送來的，裡面添了最上等的舒寧香，給姑娘安神用的。”
“哦。”
許知淮平淡的反應，讓她們摸不透頭腦。
殿下明明對她這麼好，她怎麼一點都不歡喜呢？
宮中關於許知淮的傳聞不少，各有各的精彩，許知淮偶爾也會聽到宮婢們小聲談論起她的來歷，其中最離譜的，莫過於說她是山野妖狐，甩甩袖揮出一股妖風兒就迷倒了太子殿下。
如果有這麼容易，反而好了。
許知暗暗冷笑。
衛漓銖毫必計，不會給她太多時間，他遲早還會發瘋。
許知淮不想坐以待斃。現在，她就算得到了太子的寵幸，也逃不了衛漓的控制。
太子，衛漓……繼續這樣夾在他們中間，只會活活耗死。
香爐燃盡，白煙嫋嫋。
許知淮循著煙霧看去，腦海中突然閃過一個人。
那個素未謀面又被時常提起的長公主殿下。
衛漓囂張跋扈，剛剛聽了她名號，臉上難得流露出一絲人味兒。之前那幅畫也是他精心設計，讓她投其所好。
衛漓對長公主用了這麼多心思？又是為了什麼？
過了半日光景，朱宿星果然如約而來。
“殿下……”
許知淮低頭行禮，膝蓋才微微彎曲，就被一雙大手托起：“我都說了，沒有旁人的時候不用行禮。”
許知淮靜靜道：“這是宮中的規矩。”
“你在我這裡，沒那麼多規矩，舒服就好。”
他習慣性地牽她的手，帶她出去散步。
夕陽無限好，到處都金燦燦的。
許知淮垂眸思量，正想著該怎麼開口，朱宿星卻先開了口：“昨晚睡得可好？”
許知淮點點頭：“託殿下的福，昨晚沒有做噩夢。”
朱宿星握緊她的小手：“可惜我不能夜夜過來陪你，再過一個多月，我就要大婚了，很多事情要開始準備。”
許知淮聞言腳步微頓，抬眸望他，惴惴不安。
朱宿星見她滿臉愁緒，只道：“大婚之前，我還可以多陪你些。”
許知淮衝動且不安地抽回自己的手，轉過身去：“殿下的婚事要緊，不必為我費神，我本不是宮裡的人，無根的浮萍飄到哪裡就去哪裡……”
好悶，她的心頭像被壓上了一塊沉甸甸的大石頭，悶得喘不過氣。
朱宿星拉回她的手，眸光深深：“我不是這個意思，你不是浮萍。”
許知淮當即反問：“那我是什麼？”
她等著他回答，一顆心提到了嗓子眼兒。
“你很特別。”
朱宿星帶她去涼亭坐下，面對面敘話：“我的婚事早就定下來了，等太子妃入宮之後，我身邊的人自然各有各的名分。可你和她們不同，你既不是父皇欽點給我的女人，也不是母后安排過來的侍妾。你是我一見傾心的人，哪怕你在我的身邊，我還是會時常想起那天與你初遇的場景，想得入神！從來沒有人令我這樣魂牽夢繞，你太特別，太珍貴了……”說完，他前傾身子，輕吻她的額頭。
柔軟的唇溢位如蜜糖般的溫柔好似能融化世間的一切，可惜，許知淮心如磐石，不為所動。
畢竟，想要在宮中扎穩腳跟，沒有正大光明的身份是成不了事的。